Изобретатель

Не успела летающая «чашка» пролететь и ста миль, как со стороны заброшенной лаборатории раздался взрыв. Из-под земли вырвалось и окрасило всё вокруг яркое ядовитое зарево. Лаборатория навсегда прекратила своё существование!

– Повезло! – радостно закричал Синх. – Друзья мои, нам просто сказочно повезло! Мы могли погибнуть, но не погибли. И теперь у каждого из нас сегодня праздник – второй день рождения. Это прекрасно!

В его чёрно-жёлтой голове даже самой короткой вспышкой не промелькнуло ужасной мысли о смерти, а плескалось одно веселье по поводу второго рождения. В самом деле, зачем печалиться, когда жизнь продолжается? Ведь если бы она оборвалась, печалиться бы не пришлось!

Радость Синха прервал голос отца Алайи.

– Алло! Алло!.. Алайа, ты меня слышишь?! надрывался голос бывшего космонавта.

«Девушка» ткнула пальцем в панель приборов и ответила:

– Да, отец, я тебя слышу!

– Где вы сейчас находитесь? Не рядом с заброшенной ядернохимической лабораторией?

– Да…

– Боже мой! Летите скорее оттуда! Наш новый правитель Скирд сообщил, что намерен в ближайшее время взорвать её!

– Он уже сделал это.

– Как?!.. Но, вы… вы не погибли?

– Нет. Всё обошлось, отец. Не переживай. Мы живы и здоровы… Ты сказал Скирд?!

– Да. Этот шароголовый чудодей оказался законным приемником власти. Сегодня утром наш прежний Глава внезапно ушёл в иные мировые частоты, а уходя, успел передать, как утверждает сам Скирд, все свои полномочия ему. Непонятно, почему старейшины не противятся этому произволу, а потакают?! Мне кажется, Скирд ввёл их в заблуждение, уверяя, что таким образом он заботится о Дарге и всей Дивии. Он выступил с речью – и его поддержало большинство! – дескать, чтобы в будущем у народа не явилось желания воспользоваться открытиями прошлого для возобновления полётов в космос – Представляете! решили взорвать и лабораторию, и склады со всем содержимым! Если так дело пойдёт дальше… С вами точно всё в порядке?

– Здравствуй, мой друг! – выкрикнул Синх. – Да, и с Алайей, и с землянином, и даже с моей Зиной – всё в полном порядке! Разве может быть иначе? Они же со мной! Как ты сам теперь поживаешь? Говорят, тебе приделали крылья?!

– Здравствуй и ты, добрый друг Синх! Да, я летаю не хуже ухана! – отвечая шуткой на шутку, рассмеялся отец Алайи (уханами назывались те фиолетово-серые обладатели огромных ушей, которые летали без крыльев и умели издавать укающие звуки).

– Отец, – прервала «девушка». – Мешкать нельзя. Мы сейчас же летим освобождать узников Лепоса! Если Скирд не добрался до них… И нам, возможно, понадобиться помощь.

– Хорошо. Я сейчас же соберу всех кого надо, и мы вылетим в Лепос, – донёсся мужественный голос старого инопланетянина.

– Главное, постарайтесь сохранить это мероприятие в тайне! – предупредил Прохор.

К началу штурма тюрьмы для пришельцев помощь со стороны Дарга подоспела в виде трёх летающих «чашек» с дивиянами. Возглавлял «отряд добровольцев» летающий отец Алайи.

Военной стратегией дивияне не обладали отродясь. Уроки самозащиты преподавали только в школе космонавтов. Давно это было, и Синх, признаться, ничего не помнил.

– В наших исторических архивах нет ни одного описания военных действий, – сказала за всех Алайа. – Лишь безобидные споры одной расы с другой по поводу моды, которая в былые времена ещё имела весомое значение. Поэтому неизвестно, велись ли когда-нибудь на нашей планете попытки достичь взаимопонимания не с помощью слов, а с помощью драк.

– Как видите, излишняя добродетель доводит иногда до маразма отдельных доброхотов, – вывел Клюев. В таком случае, как бы сказал мой отец заключённый сейчас за теми стенами, раз нет среди нас ни одного полководца, а есть одни рядовые, остаётся полагаться исключительно на здравый смысл.

Отряд отца Алайи был разбит на три подразделения. Возглавить одно из них вызвался Синх. Его верная боевая подруга Зина последовала за своим военачальником. Во второе подразделение пришлось вступить добровольцами бедолагам-роботам. Третье досталось вождю поющего племени Прохору. Алайа наотрез отказалась оставаться в тылу. Герметичный мешок набитый реактивным топливом спрятали вместе со всеми летающими чашками в овраге под холмом.

Почесав затылок, Прохор решил, что Лепос следует окружить. План был прост. Синх со своими бравыми бойцами обойдёт тюрьму справа. Отец Алайи со своими – слева. Прохор и остальная дивийская рать двинутся по прямой. Окружение должно было отрезать пути к отступлению в сторону Дарга, чтобы выиграть время.

– У них не должно быть возможности сообщить о нашем нападении Скирду раньше, чем мы сможем обеспечить безопасность для всех узников, – убедительно сказал Клюев. – Успеть отключить их передатчики и летающие «чашки» – наша первая обязанность! – Передатчики я беру на себя, – сказал один зеленокожий дивиянин, оказавшийся специалистом в данной области. – Всё, что мне нужно – попасть вон на ту круглую вышку в центре Лепоса – она обеспечивает их связь с внешним миром – и обесточить кое-какие элементы, отсоединив питание. Только, как туда забраться незамеченным?

– Антигравитатор… – подумал вслух Клюев.

– Что? – переспросил не расслышавший специалист.

– Я доставлю тебя туда, – уловив мысль Прохора, подхватил отец Алайи. Он одной рукой поднял зеленокожего дивиянина вместе с его ящичком, в котором находился его профессиональный инструмент, повернул по часовой стрелке ручку антигравитационного ускорителя в нужное положение, и через пять минут, сделав всё как надо, они уже вернулись обратно!

– Можно как-нибудь отключить их летательные аппараты на расстоянии? – спросил изобретатель.

– Нет, – подумав, ответила Алайа. – Свою тарелку на расстоянии может отключить только сам хозяин этой тарелки.

Прохор соображал молниеносно.

– Тогда нужно перекрыть им выходы из строений.

– А как?..

– Где бы взять высокопрочные стальные кольца? – задал странный вопрос Клюев. И пояснил. – Иногда, простые способы намного эффективнее заумных. Если надеть на крыши их зданий такие кольца, лепестки конусов уже не раскроются. И не нужно проникать внутрь и искать где что отключается.

– Точно! – согласился Синх и стал быстро перебирать в мозгу всевозможные варианты.– Лучше всего подошли бы эллиптические формы с наших средних теплиц. Диаметр как раз подходящий. Но они очень тяжёлые и поднять их на такую высоту, конечно, проблематично.

Идея пришлась по вкусу Клюеву.

– Где их можно взять?

– В поле ближе к озеру есть несколько сельскохозяйственных угодий. Самые ближайшие отсюда в трёх – четырёх милях.

– Ага, – кивнул головой Прохор. – Это нам подходит.

Для полной синхронизации действий изобретатель решил запускать антигравитационные стабилизаторы от одного ускорителя. Вдвоём с отцом Алайи они в считанные сотни микролет разобрали несколько приозерных теплиц и доставили необходимое количество эллиптических приспособлений к городу. Оставалось дело за малым – увенчать (или короновать) этими «хомутами» населённые здания Лепоса.

Уже начинало темнеть. Зеленокожие опекуны несчастных заключённых пришельцев, как и подобает всем порядочным инопланетянам, готовились ко сну. Со дня на день, ожидая новых приказов относительно тактики общения с подопечными, они, признаться, были утомлены такой необычной неопределённостью. Несколько лет подряд вести картотеку, возиться с узниками, содержать их в порядке, чистоте, кормить, подготавливать к допросам с последующей депортацией, обучать дивийской грамоте, и вот, теперь всё коту под хвост?! А ведь они верно служили своему государству, чувствовали себя на высоком ответственном посту. Если изолятор закроют и весь персонал упразднят, какую тогда работу смогут они выполнять на благо своей родины с прежней самоотдачей? И, вообще, куда они пойдут? Для большинства из них охранять незаконных интуристов было делом всей их спокойной размеренной жизни. Ох…