Страница 10 из 60
Глава 4
— Ох, — только и выдохнула напарница, когда я подошел к центральной капсуле и дотронулся рукой до светящегося синего огонька одного из сенсоров. Честно говоря, сначала я сразу хотел схватиться за кожух с кристаллом, но потом осторожность взяла верх. Кто его знает, чем оно аукнется? Как бы меня не ударило током или не взорвалось что-нибудь. Вообще вот так, без подготовки лезть к чужим артефактам — это глупо, признаю. Не умнее, чем проверять уровень бензина в баке, подсвечивая себе зажигалкой, или пилить найденный ржавый снаряд болгаркой. Но что делать? Какие у меня есть другие варианты? О реальном назначении всех этих приборов я все равно не имею никакого понятия, а образцы забрать надо. Вагона времени у нас с Катей нет. Вернуться сюда снова нельзя — Дорога не даст. Кроме того, у меня с собой нет ни монтировки, ни нормальных пассатижей, лишь универсальный мультитул, но толку-то с него? Я на капсуле болтов и шурупов, которые можно аккуратно открутить, не вижу. Выходя на Дорогу, мы с медичкой готовились к бою, а не к монтажным или демонтажным работам. Как мне добраться до «черного ящика» капсул звездолета, если он в них существует, или забрать информацию с «жестких дисков» инопланетных компьютеров, если таковые есть? Никогда не знаешь, какие задачки подбросит Дорога, вот в чем проблема.
Прикосновение к сенсору ничего не дало. Вообще никакой реакции. Осмелев, я ткнул пальцем в соседний огонек, затем попробовал сдвинуть «нарост» в сторону. Снова ничего… Вот тогда-то я осмелел и все же схватился за кожух с кристаллом, попытавшись выдрать его из гнезда на крышке капсулы. Сначала он подавался с трудом, но потом я потянул его со всех сил и артефакт с щелчком покинул свое место, оказавшись у меня в вытянутой руке. Вот тут-то все и началось…
Лежащая передо мной капсула вспыхнула разноцветными огнями как новогодняя елка. Вслед за ней вовсю начали перемигиваться огоньки на других капсулах и на «пультах управления», за которыми валялись в креслах мумии операторов. А один из настенных экранов вдруг включился сам собой, и на нем появилась бегущая строка из каких-то красных иероглифов на белом фоне и стилизованным рисунком кричащего человечка с выставленными перед собой в защитном жесте ладонями.
— Тей-нол Лейн карра те лоэр! — громко и внятно крикнула Катя, и синие камни Дорожной звезды, висевшей на ее поясе, разом вспыхнули. Тей-нол стань нашим щитом! — тут же последовала вторая команда. Порядок действий был обговорен заранее, и сейчас медичка работала на опережение — быстро и четко. Вокруг нас вспыхнул переливающийся синевой прозрачный купол… вот только теней клат-эйра так и не появилось. Мумии остались валяться в своих креслах, а мы застыли в центре зала, озираясь по сторонам и пытаясь сообразить, что делать. Но продолжалось это недолго — спустя десяток-другой секунд я услышал шаги, раздававшиеся из ведущего к залу центрального прохода, по которому мы вошли сюда несколько минут назад. Неспешные, не очень-то и громкие, но гулкие и тяжелые, совсем не похожие на человеческие, звучавшие особенно жутко в воцарившейся вокруг тишине. Кто-то большой и грузный шел к нам, приближаясь все ближе и ближе, и я поневоле сглотнул тягучую слюну. Страшно, что тут говорить… Кроме того, очень раздражала мешанина мерцающих огней от капсул и «приборных досок» делавшая полутемное помещение похожим на танцпол ночного клуба и мешающая целиться.
— Стой, кто идет! — громко заорал я, чувствуя, как бешено колотится о грудную клетку сердце. — Стой, сука, стрелять буду! — направил я в дыру люка деструктор, наощупь сдвинув и утопив в положение «снято» шпенек предохранителя. В то, что мои крики помогут остановить поднимающееся нечто, я не особенно верил, но попытаться стоило. Потому что если оно не отзовется и придет сюда, то у меня никаких нервов не хватит и бойня случиться наверняка.
Однако, произошло чудо и шаги ненадолго прекратились. Затем раздалось характерное механическое клацанье, как будто кто-то передернул затвор винтовки, и шаги возобновились вновь. Но теперь, судя по звукам, в зал с капсулами поднималось уже двое идущих — один совсем рядом, а другой чуть подальше.
— Трындец, блин! — выматерился я, облизав пересохшие губы. — Катя, не стой столбом! Ложись скорее, спрячься за что-нибудь. К бою! — я упал на пол и перекатился за угол центральной капсулы, укрывшись за ним и изготовившись к стрельбе. Успел, но в последнюю секунду, потому что в проеме люка появилась массивная пузатая фигура с горящими зеленым огнем глазами и чем-то смахивающим на обрез винтовки в толстенных руках. «Это же голем»! — промелькнуло в голове, но продолжения эта мысль не имела… потому что думать стало некогда.
Оглушительно жахнул выстрел, и вокруг капсулы взметнулась вверх пыль, а я почувствовал, как что-то резко ударило меня в плечо и в забрало шлема, с такой силой, что мотнулась назад голова. Но киннеровское бронестекло выдержало, и я тут же открыл огонь в ответ, послав сразу сдвоенный разряд плазмы в живот голема. Без особого толку: металл, из которого была сделана тварь, оплавился, местами пошел трещинами, но объятый пламенем монстр, пройдя несколько шагов вперед, вошел в зал, где выстрелил в нас еще один раз. Этой модели не требовалось долго перезаряжать свой самострел, и она оказалась немного быстрее тех созданий, что дрались с нами у замка Айвера.
В ответ мы с Катей вдвоем продолжили шквальный огонь, кромсая плазменными разрядами голову, тело и конечности голема. Получалось плохо, очень уж тварь попалась тугоплавкая. Однако, оружие выстрелившего в третий раз монстра снова не нанесло нам фатального вреда. А затем в зал вошел второй голем, и стало совсем жарко. Прильнув к оружию, мы стреляли в максимальном быстром темпе, но монстры вели огонь в ответ и упорно шли на сближение, заставляя нас менять позицию. Ползала уже было в огне, ярчайшие вспышки деструкторов освещали помещение словно молнии, но големов это не останавливало. Я выкрутил вариатор мощности до упора, не жалея ни быстро садившейся батареи, ни перегретого оружия, хотя при этом мы рисковали сгореть в закрытом помещении от последствий собственного огня. Но после того как нас зажали за капсулами, стоящими у самой стены, пришлось идти ва-банк. Если эти железные толстяки подберутся вплотную, то нам конец, — это я понял сразу. Просто расплющат в кисель, один удар тяжеленной ручищей и каюк, летальная заброневая травма обеспечена.
Сначала упал первый голем, ногу которому Катя прожгла до такой степени, что она подломилась под тяжелой тушей. Вслед за ним из строя вышел и его напарник — своим деструктором я ухитрился выжечь ему мозги, попав несколько раз подряд межу горящих глаз. А затем мы с медичкой сообща добили рухнувшего безногого монстра. Последние выстрелы ему в голову поставили в бою точку. Надо сказать, что успели мы вовремя — нас с Катей от уничтоженных големов отделяло всего с полдесятка метров, а отступать было некуда. Успей твари сделать еще несколько шагов и началось бы избиение с предсказуемым печальным результатом.
Глянув на часы в углу спроецированного на забрало шлема экрана, я увидел, что времени с начала схватки прошло не так уж и много, минуты две или три. Но зал с капсулами оказался разгромлен полностью. Приборные доски и аппаратура вовсю горели, все помещение быстро затягивал черный дым, мерцающие огоньки светодиодов и разбитый настенный экран погасли, обшивка стен оказалась оплавлена и раскурочена. Если бы не экстренный запас кислорода, мы бы уже начали задыхаться. Однако, с эвакуацией медлить не стоит, — понял я.
Впрочем, бежать из звездолета сломя голову не потребовалось…