Страница 77 из 107
– Что‑то мне подсказывает…, ‑ начал было Дюшес, но замолчал, глядя на девушку.
– Передай тем, кто тебя послал, – сказала она. – Что я скоро уйду. А до этого никому не причиню никакого вреда. Если меня не вынудят это сделать. А если ты, или кто‑то другой, ещё раз попробуете вот так…, как с ним…
Она махнула себе за спину и продолжила:
– Больше я предупреждать не буду.
– Это угроза? – спросил Клюква, приподнимая бровь. Он медленно начал подниматься со своего места. – Соплячка, ты хоть представляешь уровень людей, которые меня послали?
– Уровень? – невесело усмехнулась девушка, и вдруг попросила, указывая на небо. – Можешь приказать вон тому облаку остановится?
– Облаку? – растерялся её собеседник. Рука его, которой, Дюшес видел, он медленно нащупывал у себя за спиной приклад «Сайги», замерла.
– Тогда про какой уровень ты мне тут толкуешь?
Девушка повернулась к нему спиной и двинулась обратно за избу.
– Но я… Мы можем его уничтожить, – догнал её голос Клюквы.
– Облако? – не поворачивая головы, насмешливо спросила Алеся. – Уничтожить?
– В смысле… Ну – сделать так, чтобы оно перестало нам мешать…
– Оно и так вам ничем не мешает, – раздалось уже из‑за поворота.
Молниеносным движением Клюква сбросил с плеча карабин и втащил из‑за пояса на спине продолговатую трубку.
Пневматический пистолет для стрельбы дротиками – опознал Дюшес.
– За мной! – крикнул ему Клюква и бросился за угол избы. – Только не вздумай стрелять!
И, уже в гарнитуру:
– Всем – ЗАХВАТ! Повторяю – ЗАХВАТ!!!
Дюшес побежал за ним. На ходу он сорвал с носа очки, попытался засунуть их в нагрудный карман, но промахнулся и уронил их на землю. Чертыхнулся, но поднимать не стал.
За углом никого не оказалось. Слева стена зарослей, справа – покатая стенка черных брёвен и мелькнувшая девичья фигура в сталкерском «прикиде» за новым поворотом.
Клюква бросился к нему, обогнул угол, но снова, только тень, мелькнувшая при повороте за следующий угол.
– Что за чёрт! Быстрее!
Новый поворот и та же картина. Они сидели у девушки на хвосте, но никак не могли сократить между ними расстояние. Буквально ещё чуть – чуть. Вот ещё поднажать…
– Стой, сучка!
В азарте погони Дюшес не сразу обратил внимание на то, что повороты, вместо того, чтобы повторяться (а как иначе, если, по идее, они наматывали круги вокруг полуразвалившейся избы), чередуются, то налево, то направо. Он даже остановился, пытаясь понять, как такое может быть, и Клюква скрылся за очередным поворотом. Дюшес обернулся в сторону, откуда они бежали, шагнул назад раз, другой, выглянул из‑за угла. Никого.
Ничего не понимаю, – сказал он себе.
По идее, если все это время они кружили вокруг этого дома, вот‑вот на него должна была выбежать эта девчонка. Однако ни её, ни Клюквы, никого‑то ещё из её команды не появлялось. Даже шума не было. Напротив, стояла мёртвая тишина. И небо затянуло какой‑то серой хмарью.
– Где я? – спросил он вслух, и вздрогнул от звука собственного голоса.
Он двинулся обратно, но даже после пятого поворота не увидал ни просевшего крыльца, ни костра возле него. Он посмотрел в сторону от дома. Всё та же высокая трава, какие‑то развалюхи, остатки забора. Почему‑то не хотелось туда не то, чтобы идти – смотреть. Откуда‑то пришло предчувствие, что если он отойдёт от этого дома, то вернуться к нему уже не сможет.
Блин, и что делать?! Куда идти? В какую сторону?
– Дюшес, сюда, – вдруг услышал он из‑за угла.
Чуть ли не бегом он бросился на голос и после поворота увидел, наконец то самое крыльцо и костёр неподалёку. Только пламя у костра было почему‑то фиолетовым. А крыльцо трепыхалось, будто виделось сквозь струю горячего воздуха.
У костра сидела вся компания: девчонка, лысый узбек, совсем молодой салага и тот, с повязкой, которого Клюква назвал Кутузовым. Девчонка прижимала к лицу окровавленный платок, похоже, у неё шла носом кровь.
Был тут и Баркас. Сидел, на кирпичной пирамидке, вытянув вперёд забинтованные поверх штанов ноги. Как раз завязывал узел на правой ноге.
Он что – сам себя бинтовал? С такими ранениями? Да ему положено сейчас или без сознания валяться, или орать от боли при малейшем движении.
А он уселся, понимаешь?
Увидав Дюшеса, Баркас помахал ему рукой, похлопал по ещё одной стопке кирпичей рядом с собой.
– Сядь, отдышись. В ногах правды нет.
– Но нет её и выше, – зачем‑то пошутил Дюшес.
Он взял из протянутой пачки сигарету, прикурил, затянулся.
– Клюква тут не пробегал?
– Забудь, – посоветовал Баркас. – Нет Клюквы. Нет, и больше не будет.
Убили они его что‑ли? Дюшес про себя чертыхнулся. Если да, то сейчас такое может начаться! Он вспомнил восьмерых мордоворотов из группы захвата, снайперов, которых Клюква лично расставлял по точкам. Правда он рассчитывал, что цель будет располагаться у другого дома. Дома, в котором, по легенде, жил Гробовщик.
Хвастался при этом, какой он проницательный. Мол, нечего за этой девкой по всей Зоне болтаться. Достаточно подождать немного в Колпаках, она сама туда и придёт. И ведь, как в воду глядел. Пришла…
О чём я думаю? – снова чертыхнулся про себя Дюшес. Если эти чудики действительно упокоили Клюкву, без крови не обойдётся. Наверняка дом уже окружён. А снайпера держат всех на прицеле. И лейтенант Рябов, назначенный заместителем Клюквы, как только увидит труп начальника… Вот что он предпримет? Не дай Бог, психанёт или вздумает отмстить!
Он не хотел убивать Баркаса. Он никого не хотел убивать.
От него, по крайней мере на словах, ничего такого и не ждали. Клюква собирался идти разговаривать с «девкой» в одиночку. И только когда наблюдатель сообщил, что та отделилась от основной группы и будто бы растаяла в воздухе, приказал Дюшесу шагать вместе с ним.
Сказал:
– Что‑то последнее время мне Баркас перестал нравиться. Как бы не влюбился в эту шлюшку. А тебя увидит, может, не станет палить с ходу. Мне бы только минутку, дальше я его уболтаю.
Очень уверенный в себе товарищ. Был.
Когда в воздух взлетели три сигнальные ракеты, он хохотнул и спросил у Дюшеса:
– Знаешь, как охотиться кашалот?
И, не дожидаясь ответа, продолжил:
– Он когда находит косяк рыбы, начинает кружить вокруг него, постепенно погружаясь. При этом, он выпускает из лёгких воздух, и рыбу эдаким конусом окружают воздушные пузырьки. Она пугается, сбивается в кучу, а кашалот снизу – а‑ам! – и вся рыба в пасти!
– А у нас вместо пузырьков ракеты? – догадался Дюшес.
– А‑ам! – хлопнул пастью Клюква и засмеялся…
– Вы его убили? – спросил Дюшес. – Что с ним?
– С Клюквой? – уточнил Баркас и пожал плечами. – А мне откуда знать? Он как побежал Алесю ловить, ну и нас заодно, так я его больше и не видел…
– В смысле? – замотал головой ничего не понимающий Дюшес. – Как это он вас ловит, если вы вот сейчас здесь сидите?
– Чего ты ко мне прицепился? – вроде как возмутился Баркас. – Сам с ним тут круги наматывал, как Гагарин вокруг Земли, а теперь меня пытаешь, куда твой начальничек делся!
– Он мне не начальник! – взвился, было, Дюшес, но тут же сник. Жадно затянулся сигаретным дымом.
«Кого я обманываю?» – мелькнуло у него в голове.
Вслух же спросил:
– И где мне его теперь искать?
– А ты где его в последний раз видел? – вопросом на вопрос ответил Баркас.
– За угол поворачивал.
– Вот там и ищи, – встрял молодой. И уточнил: – За углом!
Все громко рассмеялись. Даже девушка, которую Баркас назвал Алесей, улыбнулась. Она, наконец, отняла от лица окровавленный платок и молча глядела в огонь. Думала о чём‑то.
Дюшес в очередной раз тревожно огляделся. Где же группа захвата?
– Они не придут, – будто прочитав его мысли, вдруг сказала девушка. – Сюда не придут. Мы как бы завернули за угол, который им не виден.
Она помолчала, будто давая ему осмыслить сказанное. За тем продолжила: