Страница 49 из 107
Видел Генку по кличке Герань, лица которого почти не видно сквозь коросту, похожую на окаменевший мох. Был он неопасным и незаразным, подрабатывал дворником на «Янтаре» за постой и скудную кормёжку. Время от времени местные умники ставили над ним опыты, но пока Генка держался. А куда ему было деваться? До бара ему просто не дали бы дойти. Тем более – до кордона. Всё равно вернулся бы на Янтарь. Только теперь уже в виде жмура.
Видел Тоху Клоуна, который вернулся из поиска абсолютно лысым, с большими зелёными, будто от зелёнки, пятнами по всему телу. Тогда весь посёлок высыпал к северному посту на него посмотреть. Ближе ста метров не подпустили. Тоха на колени становился, просил хотя бы жратвы ему передать в обмен на «Мамины бусы». Никто не захотел даже на расстояние броска подойти. Даже «Бусы» его брать не рискнули.
Так и ушёл. Нашли его потом. Повесился на окраине хутора западнее Романовичей. Долго висел. Им еще молодняк бывалые сталкеры пугали. Мол, висит он только днём. А по ночам спускается и ищет себе замену. А потом, после очередного Выброса, исчез, как и не было. Развеяло, наверное. В труху.
Это только то, что Бек сам видел. А сколько ходило слухов.
От нелепицы, будто где‑то в Зоне есть аномалия под названием «Плюс‑минус», которая делает из двух сталкеров – одного. Вроде как сиамских близнецов. До неоднократно слышанных рассказов про «паучьи деревни». Бродить там – броди. Если не боишься пауков, размерами с кошку. Артефакты там попадаются, по слухам, не в пример чаще. Только на ночёвку становиться немоги. Отложит паук яйца в носу или в ухе – тут тебе и смерть лютая. Изнутри выжрут. Одна кожа, на костяк одетая, от тебя и останется.
Вот и нынче. Ничего хорошего эти фортели с пространством не сулили. Может вот теперь, уже прямо сейчас происходят внутри Бека нехорошие изменения. Но сидит сталкер, не шелохнётся. Ждёт чего‑то, сам не зная. И не то беда, что в ушах звенит от потери крови. Перебинтовался, кровь остановил, передохнул чутка, мог бы и в путь двинуть. И не то печаль, что Пыжа оставить пришлось бы. В конце‑концов, Бек ничего ему не должен. Приворожила его эта девчонка что ли. В дочери годится, ей бы леща по затылку, да прикрикнуть, чтоб место своё знала, а как глянет, так и холодом пробирает. Что же у неё в жизни такого приключилось, если она ТАК смотрит?
– Так что – договорились?
Фу ты, чёрт! Бек и не заметил, как она вернулась.
– Это чего сейчас было? – подал голос Пыж.
– Договорились? – ещё раз спросила девушка, игнорируя Пыжа.
Бек усмехнулся. Ребёнок – кто же так договаривается?
– Что будем делать с этим? – он кивнул на Пыжа.
– Возьмите меня с собой, – тут же подал голос Пыж. – Я уже в порядке.
В подтверждение своих слов он присел, разведя руки в стороны.
– Перед началом похода нам обязательно нужно в «100 гентген» зайти, – сказал Бек. – Скинуть хабар, прикупить кой‑чего. Патроны, хавчик. У тебя бабло хоть есть? Поход, обычно оплачивает наниматель.
Тут он лукавил. По‑всякому договаривались.
– Так что давай, решай: что будем в походе есть, и чем за пайку будешь платить? – продолжил он и, не давая опомнится, задал следующий вопрос. – Кроме того, как будем делить артефакты, которые на пути попадутся? Опять же, сама будешь вести переговоры, если кто повстречается, или мне доверишь? Я это к тому, что тебе светиться здесь не стоило бы. Мужики здесь обитают всякие. Встречаются отмороженные, что привыкли брать всё, до чего дотянуться, не спрашивая разрешения.
Девушка молча смотрела на него. При последних словах её передернуло, и она закусила губу. Потом угрюмо нахмурилась.
– Всё? – спросила она.
– Пока – всё, – усмехнулся Бек.
– Значит так, – рубанула девушка воздух рукой. – Деньги будут. По пути подберём пару артефактов. Продашь. Всё что найдем, за исключением денег на продукты и прочее – твоё…
Посмотрела на Пыжа и поправилась:
– …Ваше. Далее, в бар пойдёте вдвоём. Купите, что нужно для недельного похода. Заодно, порасспросите про Гробовщика. Есть у кого?
– Есть! – радостно, перебивая Бека, откликнулся Пыж. – Дикий Гоша. Он про всех в Зоне знает. Только меньше, чем за сотню «гринов», ничего рассказывать не станет.
Бек зло посмотрел на него, потом перевёл взгляд на девушку.
– Ты же сама говорила, что через час действие лекарства прекратится. На себе его потащим?
– Зачем на себе, – небрежно махнула та рукой. – Вон, попросим подвести. Не откажешь?
Это девушка спросила у «чернобыльского» пса. Тот коротко рыкнул и смерил Пыжа презрительно‑насмешливым взглядом.
– Я? На этой зверюге? – Пыжа аж затрясло.
– Не хочешь – оставайся, – отрезала девушка. – Времени с тобой няньчиться у меня нет.
– Зачем он нам? – спросил Бек. – До бара доставим, а там…
– Тропу топтать будет, – усмехнулась девушка. И глядя, в непонимающие лица, пояснила. – Отмычкой поработает.
Бек поморщился.
– Я свою долю с ним делить не буду, – сказал он с досадой. – Договаривайся с ним отдельно.
– Да я ей и так должен, – сказал Пыж. – Кабы не она, да пацан её, загнулся бы я на том чердаке.
Он покраснел и, чтобы скрыть смущение, пробормотал:
– Готов работать за половину хабара, что по пути соберём.
– Вот и славно, – подвела итог переговорам девушка. – Пятнадцать минут на сборы и выступаем. Первый пункт назначения – бар «100 рентген».
Интерлюдия 1. Где‑то в Подмосковье.
– Товарищ генерал, сегодня в 5 часов 44 минуты и в 6 часов 17 минут «Топаз» зафиксировал сигнал на окраине Карагода. Оба классифицированы, как «Дверь».
Просторный кабинет.
Грузный, почти лысый, человек в военной форме сидел за большим столом. Недовольный взгляд упирался в подтянутого молодого человека в штатском – референта.
– Что ещё за «Дверь»?
Докладчик, молча, протянул скреплённые степлером листочки. Генерал долго читал, шелестел бумагой, заглянул в конец, возвратился к началу…
Наконец отложил листки в сторону, поднял взгляд на молодого человека. Тот, так же, молча, воздвиг перед генералом объёмную папку, на которой имелась пометка: «Не более трёх копий. Экземпляр № 3. Хранение в электронном виде запрещено». Ниже имелась таблица, в которой те, кто брал эту папку для изучения, должны были указывать время и повод. Последней была запись семилетней давности.
– Что это? – генерал не спешил открывать паку, на которой под «Дело №» выведено крупно «Гробовщик».
– Семь лет назад, примерно через два часа после первого Сверхвыброса, между старой базой сталкеров в посёлке Вилча и деревней Павловичи был зафиксирован эффект открытия межпространственного портала – «Дверь», – сообщил референт. – Есть основание, что к этому событию был причастен объект по кличке «Гробовщик». С ним было два подростка: девочка Леся, видимо, от Алеся и мальчик Алексей – Лёшка. Мальчик был серьёзно ранен.
Генерал поморщился, провёл пальцем по сургучной печати на завязках папки.
– Судя по тому, что их следы резко обрывались и что после этого поиски их не дали никаких результатов, они прошли через портал…
– А теперь, выходит, кто‑то из них вернулся, – перебил его генерал. Достал из пачки сигарету, прикурил, потёр задумчиво щёку и решительно вскрыл печать.
– Через час, – буркнул он, не глядя, референту, и углубился в чтение.
Референт, пятясь, и вышел из кабинета.
Час спустя. Те же и там же.
– Данные о местонахождении Душкова по кличке «Дюшес», Ларкина – Гоги и этого…, как его…, – Бортко по кличке «Баркас», мне – на стол. И по нашей агентуре в Зоне – тоже. И чтоб не недельной давности.
Референт протянул генералу распечатанный листок.
– Это все, кто сейчас есть в Зоне. Двадцать восемь человек.
Достал другой листок и продолжил доклад:
– Бортко – «Баркас» в данный момент находится в ИТЛ за разбойное нападение. Ларкин – Гога два года назад скончался от рака желудка…