Гробовщик. Дилогия

Как только повернули влево от Залесья, их везенье кончилось.

Сначала нарвались на пару кабанов. Может, и прошли бы мимо. Но Пыж психанул, начал палить в зверюг. И ладно бы из АК, так патронов пожалел. Стрельнул из пистолета, а что им ПМ? Так, будто за ушком почесали. Только ещё больше рассвирепели. Пришлось спешно менять «Макаров» на автомат. Одного Пыж успел полоснуть очередью по ногам, но на второго времени уже не хватило. Удар мощного клыка вырвал АК из рук. И худо бы ему пришлось, если бы не Гриша Морж., который хладнокровно приставил кабану к загривку свой карабин и дважды нажал на курок. А потом, прежде, чем Пыж пришёл в себя, саданул ему прикладом по роже. Не сильно – так, что только чуть язык не прикусил, да в голове загудело.

Сказал сквозь зубы:

– Дебил, – и захромал дальше по дороге, выставив вперёд длинную ольховую ветку.

Пыж закурил и пошёл следом, потирая щёку. Хуже нет унижения, когда хочешь извиниться, а тебе без предупреждения раз – и по морде. А унижений Пыж не прощал.

Поэтому, когда у самого Корогода на них выскочил крововос, он без колебаний метнулся к высокому дереву на обочине и мигом взобрался на него.

Морж тоже заметил опасность. Крикнул:

– Спина к спине! – и взял карабин на изготовку.

Вдвоём они могли бы отбиться. Мало того, кровосос, вполне возможно, покружил бы вокруг в «стелзе», да и не рискнул бы напасть. Чем получить пулю из карабина или очередь из «Калаша», проще поискать какого‑нибудь одиночку. Благо нынче в Зоне кого только нет…

Но это, если бы они были вдвоём. Не услышав за спиной звука шагов напарника, Морж обернулся, стал искать его глазами, увидел на дереве…

Пыж увидел, как расширились от ярости Гришины глаза, а рот стал открываться, чтобы… Но ничего он не успел крикнуть. Возникший за спиной кровосос, облепил его затылок щупальцами, а конечностями схватил за карабин, не давая навести его в свою сторону. Морж запыхтел, попытался освободиться из захвата, нажал на спусковой крючок, бабахнул выстрел. Но кровосос не испугался, не ослабил хватку. Его щупальца все обволакивали, и обволакивали Гришину голову. Вот они полезли ему в уши, в глаза. Напарник Пыжа захрипел, задёргался так, что казалось, вот‑вот, и он вырвется. Но, ещё секунда, и карабин выпал у него из рук, а сам он безвольно обвис в лапах чудовища. Кровосос довольно всхрапнул, встряхнул жертву, голова Моржа мотнулась из стороны в сторону, и забросил тело себе на плечо. После чего окинул изучающим взглядом дерево и Пыжа на нём. Тот занервничал.

– Пошел отсюда! – крикнул он. – У тебя уже есть добыча. Хватит с тебя!

Кровосос не отрывал от него взгляда красных глаз.

– Я буду стрелять! – крикнул Пыж, показывая свой АК. – Смотри, у меня автомат!

Тут он вспомнил про кабанов.

– Там, – он махнул рукой на восток и показал два пальца. – Там два кабана. Часа полтора ходу. Один убитый, другому я ноги перебил, должно быть, ещё живой. Два кабана больше, чем один человек.

Кровосос, похоже, понял. Он взглянул на восток, перевёл взгляд на человека на дереве, прищурился.

– Я не вру! – правильно расшифровал Пыж его сомнения. – Если кабанов не будет на месте, они слева прямо у дороги лежат, ты вернёшься и убьёшь меня.

Кровосос насмешливо фыркнул, мол, в этом можешь быть уверен. Ещё раз смерил сталкера взглядом и вдруг метнулся по дороге, по которой Пыж пришёл сюда, переходя на быстрый бег. Тело Моржа безвольной куклой телепалось у него на плече.

Пыж вытер со лба пот и перевёл дыхание.

– А нехрен было меня прикладом в морду тыкать! – сказал он в пространство.

А про себя добавил:

– Теперь можно и вернутся. Весь хабар мой.

С улыбкой от уха до уха стал спускаться, и вот тут произошло то, чего больше всего боятся сталкеры в Зоне.

Не хитрая аномалия подвернулась на пути у Пыжа, и не опасная тварь, не призрак напугал и не Монолит поманил. Случайность. Под одной ногой треснула и обломалась ветка, оставив после себя острый сучок, другая нога соскользнула и на этот сучок напоролась, да так, что чуть ли не до кости…

И завис Пыж в полуметре от земли, как рыба на крючке, завывая от нечаянной и лютой пытки.

Казалось, прошло столетие, прежде, чем он взял себя в руки, превозмогая боль, обхватил ствол дерева и кое‑как стал взбираться вверх, помогая здоровой ногой. И ещё сто лет боли минуло, прежде, чем Пыж соскочил с проклятого сучка. После этого, на последних остатках силы воли, обдирая кожу на руках, он съехал вниз и растянулся у подножия дерева.

Пока делал себе перевязку, натекла лужа крови, штанина намокла до самых носков, и это было плохо. Не только потому, что начала кружиться голова и накатила слабость. Нужно было срочно уносить отсюда ноги. А‑то на запах скоро сбегутся все хищники Зоны.

Назад, на восток, куда унёсся кровосос со своей добычей, Пыжу хода не было. Прямо невдалеке виднелись дома посёлка Корогод.

И он пошёл прямо.

Пошёл, чтобы проваляться на чердаке ветхого дома, три ночи и три дня, а под конец, на рассвете четвёртого вынырнуть из забытья от криков и выстрелов, снова выглянуть в слуховое окошко чердака и наблюдать, короткую битву с её печальным, но закономерным финалом.

А после, то ли в бреду, то ли наяву, увидеть самую прекрасную девушку на свете.

Пыж даже глаза протёр. Сколько ей? Лет восемнадцать? Одетая в лёгкое голубое с салатовым платье, была она босиком, но, ни грязь, ни кровь, казалось, не прилипала к её ногам. Рядом же, Пыж снова не поверил своим глазам, будто комнатная собачонка, бежал «чернобыльский» пёс. И не просто бежал. На ходу подобострастно оборачивался на девушку, да ещё старался своей холкой попасть под её руку. Мол, погладь, а?

Чудесное видение остановилось у стены, где грудой тряпья валялся последний из троицы сталкеров, что ещё двадцать минут назад грелись у огня, не зная, какая им уготована судьба.

– Фу, – сказала девушка псу. – Хватит тебе тех двоих.

«Чернобыльский» пёс заскулил, оборачиваясь к еле тлеющему костру.

– Этого, – кивнула девушка на сталкера у сарая, потом поискала взглядом по окрестным домам и вдруг встретилась глазами с Пыжом. Поколебалась, поморщилась, будто оттуда почувствовала вонь, от его гниющей раны на ноге, но всё же указала в направлении чердака. – И вон того – не трогать!

После чего повернулась и пошла к костру. А тот уже не тлел, а снова разгорался. Рядом стоял высокий широкоплечий парень с длинными, до плеч, волосами, в камуфляжных штанах, высоких «берцах» и черной безрукавке. Пыж не заметил, похоже, это он подложил в огонь дров, и теперь костёр весело трещал, пуская длинные порции дыма в утреннее небо.

Пёс постоял, принюхиваясь к человеку у сарая, мазнул злобным взглядом по Пыжу и поспешил за девушкой, будто за своей… хозяйкой?

3. Леська и Лёшка

Не сразу Пыж понял, что на этом – всё! Никто не станет помогать ему спускаться с чердака, вести к костру, оказывать помощь. Парень с девушкой сидели у огня и о чём‑то тихо переговаривались. Пыж втянул воздух ноздрями, ветер донёс до него вместе с горьким дымом костра сладковатый запах свежее заваренного чая.

Он потряс головой, что за чертовщина? Может, это всё ему в бреду грезится? Разве обитатели Зоны пьют чай?

Нет, он слышал, конечно, легенды про баб‑сталкеров, мол, и спину прикроют, и приголубят по первому требованию…

Но не в белых же платьишках да босиком они по Зоне разгуливают. И уж чтобы их «чернобыльские» псы, будто пудели домашние слушались, это вообще ни в какие ворота не лезет! Так что перед ним были обитатели Зоны – факт!

Пыж за три месяца в баре «100 рентген» про многих наслушался: и про Чёрного сталкера, и про Юрия Семецкого, и про Монолит, и про Голодные души. Особенно много баек травили про детей‑призраков. Про старушек, что вечером напоят‑накормят, а под утро сгинут, как не было – тоже.

А вот про красавиц, что сталкеров из неминучей смерти вытащили, а потом, вдруг, бросили, уселись и чаи распивали, не слыхал ни разу. Да и не вязалось это как‑то с образом прекрасной спасительницы.