Страница 99 из 113
– Спасибо, Винсент, я вернусь. Не отлынивайте там без меня. – Шеда Гард закрыл глаза. Такие обычные и банальные слова в конце такого тяжёлого и горького разговора. Он ведь хотел защитить своего подопечного, а в итоге втянул его в игры Пигмалиона и Скрижалей. Оставил им на растерзание совершенно неподготовленным. – До свиданья.
– До встречи, начальник Гард. – Винсент вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
До конца обеденного перерыва оставалось слишком мало времени, пришлось поторопиться. Винсент не знал, как новый начальник относится к опозданиям, а потому решил не рисковать. И всё равно задержался на пять минут. Начальник Вон только улыбнулся и покачал головой, но ничего не сказал. Винсент снял компьютер с блокировки и открыл браузер, запустил чаты и только потом пошёл за кофе. До вечера он пытался найти хоть что-то стоящее, но только за час до конца наткнулся на переписку одноклассников Бина. Они ничего интересного не обсуждали, делились школьными новостями. Форум был специализированный, школьный, но с открытым доступом. Такими занимается другой отдел, Винсент передал им наводку со своими комментариями.
– Отчёт за сегодня. – Начальник Вон благосклонно кивнул, принимая распечатку. Её электронная копия несколько минут назад пришла на его рабочую почту.
– Благодарю. Не присоединитесь к нам? Мы с коллегами решили сходить выпить после работы. Узнать друг друга получше. – Александр Вон убрал доклад в папку и поднял голову, выжидающе глядя на Винсента.
– Спасибо за приглашение, но я сегодня не могу. Неотложные дела, в другой раз может быть. – Как можно вежливее отказался Винсент. Он не любил пить в компании, не любил неформальное общение с коллегами, не верил Вону и действительно собирался провести вечер с пользой. Ему ещё надо было проверить последнюю версию относительно Пигмалиона.
– Вот вечно ты отказываешься. – Покачал головой Стив. Раньше Шеде Гарду иногда удавалось вытащить Винсента в паб, но новичку до этого было ещё далеко.
– Дела дома. – Пожал плечами Винсент. Кристен только усмехнулась, словно говоря – ты же живёшь один, хобби у тебя нет, так что за дела? Риэ понимающе вздохнула. Она тоже предпочла бы остаться дома, но не хотела подводить начальника Гарда.
– Что ж, тогда до понедельника. – Кивнул начальник Вон, провожая Винсента улыбкой и внимательным взглядом.
Отчитываться за работу перед кем-то другим было непривычно. Из всех только Кристен помнила время, когда не было начальника Гарда, остальные пришли в отдел позже. Винсент ушёл последним, запер офис и сдал ключи на вахте. Охранник посмотрел на него почти сочувственно, пожелал приятного вечера. Простая любезность.
По дороге домой Винсент зашёл в привычный супермаркет. После разговора с Трикстером он не чувствовал ни страха, ни волнения.
– Это не очень-то полезно, Винсент. – Мадлен подошла к нему, когда он выбирал себе вино и пытался разобраться во всех хитрых обозначениях, что обычно пишут на бутылках. В итоге всё равно взял ту, что понравилась этикеткой. – Психически стабильным людям не нужны стимуляторы и транквилизаторы.
– Мадлен. – Винсент повернулся и посмотрел на девушку. Она ответила спокойным и немного грустным взглядом. – Ты работаешь на Орфея.
– Не буду спрашивать, откуда ты узнал. Ты удивительный человек, Винсент. – Она скользнула взглядом по ряду бутылок, ей просто надо было на что-то смотреть, только бы не поворачивать голову. – Ты больше мне не доверяешь?
– Твоя беззащитность была ложью. Как и потребность во мне. У тебя отлично получилось. – Винсент не чувствовал ни гнева, ни разочарования, ни обиды – все эти чувства ушли, оставив после себя только спокойствие и грусть. Она – вода.
– Да, ты прав, я намного сильнее, чем показывала тебе. – Мадлен пожала плечами и улыбнулась. Винсент положил бутылку в корзину и пошёл дальше. – И такова моя работа. Надо признаться, то, что ты ушёл тогда, немало меня удивило.
– Я верну тебе книгу. – Винсент остановился у стеллажа с соусами и приправами. Ему не всегда нравились те, что клали в готовые обеды.
– Не надо, оставь себе, раз уж понравилась. – Мадлен взяла соус, который он когда-то ей посоветовал. – Что ж, я провалила задание, Винсент. Если быть до конца честной, ты – даже не мой тип. Удачи тебе, и будь осторожен с Орфеем, он опасный человек.
– Я учту. – Улыбнулся девушке Винсент. Почему-то он был уверен, что она скоро переедет. Они вряд ли увидятся, разве что случайно. – Спасибо за предупреждение.
– Спасибо за совет. – Мадлен отсалютовала ему соусом и направилась к кассе. Винсент повернул в секцию сладостей.
Вернувшись домой, он сварил спагетти и подогрел к ним готовый соус, добавил нарезанные консервированные помидоры и зелень. Ужинать с вином было необычно, но вполне неплохо.
– Ещё немного, и я к этому привыкну. – Усмехнулся Винсент, накладывая себе вторую порцию.
После ужина он сел за компьютер, взяв с собой с кухни большую кружку крепкого чая и тарелку с печеньем. Первые полчаса Винсент потратил на бессмысленное блуждание по сети – так он настраивался на нужный лад.
– Итак, поищем события, произошедшие пять лет, три месяца и семнадцать дней назад. – Винсент задал дату в поисковых и новостных системах и начал пролистывать результаты. На первых страницах не было ничего подходящего. Винсент разочарованно хрустел печеньем. – И вот где мне ещё искать? Есть, конечно, один вариант.