Страница 89 из 89
Глава 26. Ключи силы (патч 001)
Рыжая уже устала наблюдать за розовыми соплями, которые происходили на берегу. Это Барбаре хорошо, она, кроме как на своего Джека, в подзорную трубу больше ни на что не глазеет, а волчице заняться нечем. Хоть бы графинька с драной кошкой поцапались, но нет же, одна ходит и едва слезы сдерживает, словно слезливый мальчонка, а вторая стоит и обнимает этого халумари, будто боится, что кто-то украдёт. Вот придушила бы всех, начиная с этого нахального чужака.
Джинджер от скуки надула щеки, начала балансировать ножом на кончике пальца, поглядывая на сидящего у толстого ствола берёзы Ёвена. Тот был неподвижен, глаза закрыты, а лицо, словно у трупа. Не бывает у живых такого выражения лица. Даже у спящих.
Рыжая перестала баловаться, воткнула нож в землю, откинула чёлку и потихоньку поползла к духу воздуха. О беззвучности не было и речи, так как новые ремешки на доспехе слегка поскрипывали, стальные наколенники уподоблялись кастрюлям, коими ворочают на кухне, побрякивая о камушки и веточки. Волчица сжала губы и старалась не дышать, подкрадываясь к Ёвену, и ей очень хотелось провести руками перед лицом. Проснётся или не проснётся.
Когда до духа воздуха осталось совсем немного, она даже раскраснелась, а сердце билось в груди с детским озорством. Вот уже один шаг. Рука потянулась вперёд…
— Ты позволяешь людям такие дерзости? — раздался рядом голос.
От неожиданности рыжая вздрогнула, замерев на четвереньках с вытянутой рукой. Она совсем не слышала, как появился гость. Ни шагов, ни дыхания, ни запаха. Так и нож в спину воткнут, не заметишь.
— Всегда хотел завести породистого щенка, — слегка улыбнувшись, но по-прежнему не открывая глаз, ответил собеседнику Ёвен. — Волки, собаки, шакалы, они, как и я, умеют слушать ветер, умеют чувствовать его аромат. А эта сучка такая забавная, когда думает, что ее за ней не следят.
Лицо духа воздуха приобрело человеческие черты. Исчезла мертвенность. Ну а Джинджер покраснела от негодования, но все же ума хватило не дерзить бессмертным. Она поджала губы и медленно повернула голову, садясь на колени.
Рядом стоял хозяин кровавого озера, и лицо у него было неподвижным словно фарфоровая маска. Даже не моргал.
— И что шепчет твой ветер? — спросил Инфант.
— Что ты пришёл не просто так. Что-то произошло?
Инфант смолчал, а Ёвен резко открыл глаза и быстро встал.
— Что случилось? — повторил он.
— Не при смертных.
— Нет уж. Ты пришёл ко мне, и правила буду устанавливать я, — процедил дух воздуха. — А за них я спокоен. Эти птицы в надёжном силке.
Инфант скрипнул зубами, несколько мгновений обдумывал, а потом заговорил.
— То сестринство, что я использовал в Керенборге против чисельника. Оно идёт сюда.
— Ну что с того?
— Я сказал им, что у халумари, что на берегу Золотого Ручья, есть ключ Наканы.
Ёвен пожал плечами и ухмыльнулся.
— Закинул жирную, но лживую приманку для хищной рыбы? Ты до сих пор хочешь проверить, стоят ли за пришлыми какие-нибудь божества? Да пусть идут. Юная графиня вместе со своими спутниками разделается с этим глупым сестринством.
Я дал им ключ Мирассы, — ровным голосом продолжил Инфант. Но после этого лицо Ёвена исказилось в злобе.
— Глупо давать смертным такие вещи. Потерь будет много, но да Кашон все равно справится.
— У старшей был ключ Кая, — понизив голос, произнёс хозяин кровавого озера.
Ёвен замолчал и прикрыл лицо руками, после чего стал смотреть на гостя сквозь пальцы. Лишь через десяток ударов сердца заговорил.
— У них ключ Кая, и ты об этом не знал? Гордыня и тысячи лет уединения покрыли плесенью твой разум? И теперь, когда у них оружие против бессмертных, ты приходишь и говоришь, извини, так получилось? Ты глупец! Старый глупец! — едва сдерживая крик, произнёс Ёвен, несмотря на то, что его собеседник выглядел как юноша, только вошедший в возраст цветения. — Откуда у них вообще может взяться ключ Кая?!
— Это старое сестринство. Они никому не мешали, хранили свою реликвию.
— И тут явился ты, — протянул Ёвен, словно плюнул. — И разворошил муравейник. Наверняка явился в образе старухи-провидицы, наговорил пышных слов, пообещал богатства и власти. А в качестве залога своей правоты отдал ключ Мирассы.
Инфант опустил глаза и недовольно поморщился.
— Да. Я не почуял ключ Кая, хотя был совсем рядом с ним.
Дух воздуха опустил руки и покачал головой.
— Надо звать старших. Надо отобрать у смертных ключ.
— Нет, — процедил Инфант. — Мы должны сделать все сами.
— Мы? Это не я отдал ключ.
— Я прошу помощи. Буду должен.
Ёвен ещё раз качнул головой, словно стряхивая с себя дурные мысли.
— Боишься позора? Но даже если соглашусь, что можно сделать? Твоя сестра не помощница. Сами мы не можем вмешаться.
Он сел на траву и прислонился спиной к дереву, а Инфант начал меняться. Лицо потекло как воск, старясь и теряя человеческие черты. Сам он с хрустом костей увеличился в росте, и иногда плоть не успевала за превращениями, лопаясь, как старый пергамент. Но из алых ран не текла кровь, да и сами вскоре затягивались.
Джинджер неуверенно поглядела на застывавшую с раскрытым ртом Барбару, которая даже кашлянуть боялась. Вскоре на месте юнца стояла обветшалая старуха, похожая на обтянутый жёлтой кожей высохший труп. Старуха взмахнула длинными, похожими на паучьи лапы руками и накинула на плечи возникшую из пустоты серую шерстяную накидку, а после сгорбилась.
— Пообещаем ключи, золото и прочие блага всем в округе, — проскрипела старуха, совсем недавно бывшая прекрасным юношей. — Устроим бойню всех против всех. Даже у ключа есть предел силы.
Инфант повернулся на месте и направился прочь, а Ёвен проводил его взглядом, барабаня пальцами по колену. Лишь когда гость исчез среди деревьев, поглядел на Джинджер.
— У нас будет два спокойных дня. За это время халумари и его спутницы должны подготовиться. Нужно натравить на них какую-нибудь мелочь, чтоб не расслаблялись. Я дам тебе манок на живодранского зверя, подкинешь, а сам шепну южной орде потеряйцев, что в ручье снова нашли золото.
— А зачем вам эти живыми нужны? — спросила волчица, кивнув в сторону запруды, — Ну, и пусть всех убьют.
— Не твоего ума дело! — прорычал Ёвен и снова встал, ибо дел предстояло много, и некогда праздно проводить время.
* * *
P.S. Эта книга находится в процессе написания, и для того, чтобы быть в курсе публикаций новых глав, рекомендуем добавить книгу в свою библиотеку либо подписаться на Автора.
Спасибо.