Страница 28 из 60
Князь вернулся в Стольный город разъяренный и одновременно очень расстроенный.
Примчавшись с дружиной на родину Гордыни, он застал его отца Беляна в добром здравии. На вопрос Любима: “Где Гордыня?!” – тот удивленно ответил, что не видел сына больше трех лет, с тех самых пор как тот уехал в Стольный город служить князю.
Любим был в таком состоянии, что прямо без обиняков выложил Беляну события, заставившие его сломя голову без предупреждения прискакать сюда. Услышав, что Гордыня украл из родного дома Зарену да еще прикрывался при этом болезнью отца, Белян сначала не поверил своим ушам, а потом так осерчал на сына, что тут же, не сходя с места, в присутствии князя и его дружины лишил его своего благословения, а за одно и наследства, завещав вотчину младшему сыну.
Любиму ничего не оставалось, как не солоно хлебавши, вернуться в Стольный город. Здесь его тоже не ожидало никаких утешительных известий. И вдруг неожиданно прискакал гонец от Добрыни. Князь выслушал его с каменным лицом, но стоило отроку удалиться, он заговорщицки подмигнул Молчану и сказал:
tСын-то у меня каков?! А?! Герой! Будет на кого княжество оставить!..
tТы так ему и скажешь?
tДа нет… Отругаю для порядка, а вот хворостиной уже нельзя - герой…
Х Х Х
Когда друзья подъехали к городским воротам, они с удивлением поняли, что их встречает почти весь город. Славек еще издали увидел отца и дядю, стоящих впереди толпы горожан. Он обреченно вздохнул, но, присмотревшись повнимательнее, с удивлением понял, что отец совсем не гневается. Тот старательно хмурил брови, пытаясь выглядеть сердитым, но с первого взгляда было видно - это показное, а на самом деле князь всем очень даже доволен.
Славомир спешился и, постаравшись придать своему лицу виноватое выражение, подошел к Любиму.
tЗдравствуй, отец. Прости меня, если сможешь за то, что я причинил тебе столько беспокойства. Но повинную голову и меч не сечет!
Любима переполняла радость от того, что дети его живы. Он изо всех сил постарался рассердиться и хотя бы отвесить сыну затрещину, но у него ничего не получилось. Он был горд и счастлив. Молчан незаметно толкнул князя в бок, тот крякнул и сказал нарочито строгим голосом:
tОтсидишь три дня на хлебе и воде… с завтрашнего утра. Воевода проследит. Но, Славек, как ты мог проявить такое непослушание?!
Славомир посмотрел на отца своими большими голубыми глазами и сказал как можно наивнее:
tНо, отец, я, наоборот, изо всех сил старался выполнить твой приказ!..
tЧто?! Мой приказ?! Какой приказ?!.. – ошеломленно, перебил его Любим.
tТы же сам велел мне ни на шаг не отходить от Свята, вот я и пытался… насколько это было возможно..
Первым, как ни странно, не выдержал обычно серьезный Молчан – он крепился, крепился, а потом вдруг захохотал, вытирая рукавом набегавшие слезы. Князь сначала непонимающе вытаращил на сына глаза, потом нахмурился, но вскоре тоже неудержимо засмеялся, держась руками за живот. Горожане же и дружинники, слышавшие этот разговор, уже давно умирали со смеху. Один лишь Славек сохранял полную серьезность. Отсмеявшись, князь сказал:
tСлавка, уйди с глаз моих долой, пока я не выдрал тебя хворостиной!..
Тот понял, что прощен, и с готовностью отступил за широкие спины Свята и Добрыни, туда, где ждал его верный Гудошка, держащий под узцы Гнедка.
tПойдем скорее домой, - зашептал ему на ухо Славек. – Нянька нас покормит, а потом я тебе все-все покажу…
Х Х Х
Через три дня к полудню Пересвет привез в Стольный город спящую Зарену. Он отнес девушку наверх в ее светлицу и никого не впустил к ней, кроме хлопотавшей с самого утра Знаи. Даже князь Любим ушел ни с чем.
Свят целый день не находил себе места. К вечеру он не выдержал, пришел к княжеским хоромам и, сев на ступеньку крыльца, стал ждать пробуждения Зарены. Незаметно для себя он задумался, засмотревшись на закатное небо, и очнулся только тогда, когда звонкий голосок окликнул его по имени:
tСвят…
Он быстро обернулся, увидел смущенную улыбку на прекрасном лице, широко распахнутые чуть растерянные глаза… и дрогнувшим голосом сказал:
tЗдравствуй, Зарена…
tПересвет сказал, что ты спас меня от Гордыни… и Чубадея… Спасибо тебе, Свят!
tЭто не я, а Леший! – и Святополк рассказал княжне о том, что случилось в Ведьмином лесу.
Она засмеялась:
tЗначит бродит Гордыня в дремучих северных лесах? Что ж, поделом ему, может это действительно пойдет ему на пользу!
Свят с Зареной говорили и говорили... Их сердца тянулись друг к другу, и не важно им было о чем шла речь... Они даже не заметили как присели тут же на крылечке, взялись за руки… Княжна снова видела перед собой своего серебряного витязя…
tЗарена, тебе отдыхать пора, - раздался строгий голос Знаи и безжалостно разрушил прекрасную сказку.