Страница 23 из 50
Первое, что меня насторожило, были едва заметные струйки дыма, поднимающиеся из жерла. Однако запах горелого каменного угля опровергал теорию о надвигающемся извержении. Там, вроде, всякой горелой серой пахнуть должно, или еще чем более едким и ядовитым.
Второе, что меня удивило, когда мы снизились на достаточную высоту — это то, что стены вулканического жерла были обжиты этажей на девять, и от вершины до дна вела целая система дорог по типу серпантина, только сложнее, и наверх выходило аж три дороги. Все это было тщательно и аккуратно выдолблено прямо из окружающего камня. Или из чего там вулканы состоят? Дымили постройки на верхних этажах. И, судя по железному звону, доносящемуся из тех строений, это явно были кузницы. Хм. Дайте угадаю, этот вулкан дварфы обжили! Ой, нет, не «угадаю». «Вспомню»!
Ну, логично, да. У Санты же низкорослые эльфы подарки для детишек делают. А для плохих детишек у него — уголь в носок. Логично, что низкорослые мастеровитые эльфы с каменным углем — это горные коротышки-кузнецы. Идеальное место для хаты отмороженного подарконосца. Осталось только отыскать среди местного населения наркомана, который согласится за свой счет ежегодно облетать планету и раздавать подарки пополам с пиздюлями всем желающим… Хотя, а мне то какое дело? Оставлю им мешок с санями, да и пускай летают, если захотят!
Еще один нюанс привлек мое внимание, уже когда мы опустились на дно. Двухметровая бронзовая статуя посреди площадки на дне жерла. Пузатый бородатый Санта с такой же Снегурочкой. У каждого персонажа — по косяку во рту. Дымящемуся. По бронзовому дымящемуся косяку с желтоватым дымком, характерному для синтезируемого мною веселяночного дыма… Да и с таким же запахом.
Не придумав ничего лучше, я отцепил себя от кресла и, отвязав подарочный мешок, закинул его на плечо статуе дымящего деда. А когда немного задумался, как бы его привязать, чтоб не свалился, чуть в штаны не наделал, когда статуя с железным лязгом сомкнула руку на горловине артефакта.
— ХО-ХО-ХО!!! — пронесся по жерлу зычный голос Санты, и эхо поддержало этот сюрреализм. — Хо… Хо… Хо…
Грохнувшись на копчик на землю, я застыл, глядя на статую, но больше она не делала ни одного движения и не издавала ни единого звука.
— Заказ выполнен, ваше Накурнечество! — раздался сзади-сбоку-слева от меня характерный для для дварфов коротышеский бас. — Изволите забрать, или у вас еще дела?
Я посмотрел на него еще не до конца прояснившимся взглядом, и встретил аналогичный расслабленный затуманенный взор. Коротышка с затуманенным взглядом и полузакрытыми глазами расслабленно стоял и пыхтел трубкой, забавно торчавшей из бородатой морды. В простой рубахе и таких же штанах и ботинках. Руки заткнуты в карманы кожаного кузнечного фартука. Под мышкой небрежно зажата массивная кувалда, правда, почти неприметная под грудой мышц.
— Напомните, уважаемый, что за заказ? — почесал я затылок и еще раз посмотрел на неподвижную более статую.
— Ну так это… Как ты их назвал… Ядра дырявые, вроде. — пыхнув, ответил кузнец. — Я особо не понял, моя задача — молотом рулить. Если не помнишь, к Скалолому обратись значит, к мастеру нашему.
— Ну, веди тогда. — пожал я плечами и встал с земли. — А то я даже как ходить, еще не очень вспомнил, не то, что там про заказы какие-то…