Страница 38 из 45
- Почему ты молчишь? – Император схватил девушку за руку и развернул лицом к себе. – Ты должна допеть!
Девушка всхлипнула и посмотрела на Охотника. Она не видела его лица, но ощущала, что, если она закончит песнь, на этот раз он не выживет. Девушка прикусила губу и с решительным видом повернулась к Императору:
- Я не буду.
- Что ты сказала? – Самсон впился в нее взглядом, полным ярости.
- Не буду петь!
- Ну и демон с тобой! – Самсон замахнулся, и сильная пощечина опрокинула Кассиди на пол.
Девушка вскрикнула и замерла.
***
Я открыл глаза. Сознание резко вернулось, а с ним и возможность как следует соображать. Шум и скрежет металла сразу напомнил о том, что я нахожусь на поле боя, и заставил вскочить на ноги. Голова еще кружилась, но не болела. Перед носом возникла физиономия моего хранителя, и я почти сразу успокоился.
- Кенсан, с тобой все в порядке?
- Да, Ниверл, более чем, - я посмотрел на башню, но Кассиди не увидел. Что помешало ей допеть песнь, которая должна была убить меня?
Кивком поблагодарив защищавших меня повстанцев, я не стал терять время. Нарастающее чувство беспокойства за девушку захлестнуло меня. Еще я потерял из виду Анвил, что тоже плохо. Я присел и начертил на земле звезду, затем провел над ней рукой:
- Я снимаю печать!
Столб серого света ослепил бегущих ко мне врагов и заставил их отпрянуть. Из света появилась птица огромных размеров. С первого взгляда – просто орел-переросток, но если посмотреть в глаза… Огромные желтые глаза, от пронзительного взгляда которых не скроешься даже за пределами Темной Границы. Клюв открылся, и высокий клокочущий голос произнес:
- Зачем звал, Охотник?
- Послужи мне, Хаатдат! – я развел руки в стороны, показывая таким образом открытость своих намерений. – В последний раз. И потом я дарую тебе свободу, которую отобрал у тебя мой повелитель.
- Темный Бог не похвалит тебя за это, - птица вскинула голову.
- Он меня никогда не хвалит, - усмехнулся я. – Так ты поможешь?
Птица уставилась на меня пронизывающим взглядом. Хаатдат, одна из Светлых Богинь, когда-то была порабощена Эгоном и отдана им мне в услужение. Птица хлопнула крыльями и поклонилась. Я поклонился в ответ, потому что считал, что Богиня всегда остается Богиней, независимо от обстоятельств. Я забрался птице на спину, Ниверл парил рядом. Хаатдат еще раз хлопнула мощными крыльями и резко оторвалась от земли, разбрасывая в стороны вражеских воинов. Я указал на башню, и птица в несколько взмахов оказалась возле балкона. Я спрыгнул и тут же увидел лежащую на полу девушку. Больше рядом никого не было.
- Кассиди! – я подскочил к ней и приподнял голову. – Кассиди, ты жива?
- Да, - девушка открыла глаза и улыбнулась.
- Что случилось? Где Император? – Ниверл обеспокоенно парил рядом.
- Он сбежал.
- Почему ты замолчала? – спросил я.
- Потому что не хотела, чтобы ты погиб, - девушка закрыла глаза, и только сейчас я заметил кровь на ее серебристом платье. Кровь текла из раны на боку, расплываясь ярким алым пятном.
- Я ведь теперь тоже сильная? Как Анвил, да?
- Да, Кассиди, - я вздохнул и посмотрел на Ниверла.
- Тогда прощай, - девушка улыбнулась и замерла.
Я молчал, когда призрак вздрогнул и воскликнул:
- Кенсан! Я вижу ее! Она переходит в Мир Мертвых!
- Разве это плохо? – озадаченно спросил я.
- На шее Кассиди ошейник! – призрак испуганно смотрел куда-то вверх. – Она умерла рабыней, значит, ее душа будет отдана демонам!
- Что? – я тоже поднял голову вверх, но ничего не увидел.
- Я могу пойти за ней, - Ниверл умоляюще смотрел на меня. – Но тогда я не смогу помочь тебе в битве, потому что не знаю, когда вернусь.
- А вернешься? Мало ли там всяких…
- Вернусь, - заверил меня призрак. – Пока ты жив, у меня есть нить с этим миром.
- А что, если я не переживу эту битву? – я нахмурился. – Ты ведь затеряешься в Мире Мертвых, и, возможно, не найдешь Светлую Границу.
- Не будет никакого смысла возвращаться сюда, если ты погибнешь, - сказал Ниверл. – Я же знаю, что ты останешься жив. Но я могу и остаться, если…
- Хорошо, - я перебил его, уверенно кивнул и снова изобразил в воздухе звезду. – Я снимаю печать!