Страница 23 из 45
Воин вдруг отшатнулся, испуганно уставившись своими затуманенными глазами на меня. Я исподлобья наблюдал за ним, понимая его смятение. Я чувствовал, что внутри меня тот, кого я так хотел заполучить себе в хранители. Я крепче сжал меч и снова улыбнулся:
- Что случилось, Сантир? Ты не ожидал такого поворота событий?
Я по-прежнему чувствовал боль и усталость, но мое тело поддерживали в нужном положении. Дух Ниверла приподнимал мое тело над землей, из-за чего казалось, что я ничего не вешу, а меч в руке – и подавно.
- Будь ты проклят, Охотник! – взвыл Северный Пес и снова бросился в атаку.
Я хотел отбить удар, но рука мне плохо подчинялась. Неведомая сила приподняла меня над землей и кинула в сторону. Сантир промахнулся, а я кувырком покатился по траве.
«Что случилось, Ниверл?» - мысленно спросил я.
«Наше единство неполное. Я поддерживаю тебя, но драться может кто-то один. Ты слишком слаб, чтобы управлять мною».
«И что ты предлагаешь? Ритуал для объединения требует времени».
«Попробуем обойтись без него. Я буду управлять тобой. Но ты должен всецело довериться мне».
Из-за разговора с Ниверлом я чуть не пропустил следующий удар врага. Опять дух подхватил меня и отбросил в сторону. Я больно ударился спиной и обессилено упал на землю. Да сколько я еще буду тут летать от дерева к дереву?!
«Хорошо, Ниверл. Давай».
«Перейди в мой мир. Смотри моими глазами. Доверь мне свое тело».
- Именем Древних, - я никогда не позволял духу владеть мною, но знал, что для того, чтобы стать сильнее, нужны определенные слова. – Именем Бога, которому служу. Именем моего Рода. Я дарую тебе, Ниверл из Рода Воителей, свое тело для защиты души.
Сантир над безликим воином увеличился в размерах. Теперь его призрачное тело полностью погрузило в себя воина. Отблески мощной гневной ауры стали для меня виднее, и я с некоторым ужасом обнаружил, что перехожу в мир призраков. Серая пеленаиного мира окутала мой разум, затем руки, ноги. Я посмотрел на свою кисть, медленно тянувшуюся за мечом. Призрачное тело Ниверла было словно надето на меня, стало моим костюмом. Когда краски полностью исчезли, а звуки стали далекими отголосками нагнетающей тишины, я против воли обернулся к Сантиру. Тот двигался в мою сторону медленно, как будто нехотя.
***
Когда Ниверл понял, что Охотник слился с ним, то повернулся в сторону врага и занес легкий меч над головой Сантира. Клинок его почти не слушался. Воин отбил удар, но такой меч был не по его руке. Ниверл оттолкнулся от земли и взлетел ввысь. Сантир последовал за ним. Воин замахнулся и ударил по врагу Охотника. Бой разжег в Ниверле давно забытое чувство битвы. Но сражаться приходилось не в полную силу, Охотник не стал полностью его частью.
Ночь не стала для битвы помехой, зато помогла Кенсану отдохнуть. Задачей Ниверла было не только контролировать тело Охотника, но и оберегать его от ранений: сейчас материальная оболочка также уязвима, как и в любой другой момент. Время шло, и Ниверлу все сложнее было сражаться, ведь враг приспособился к их обороне, а вот сам призрак атаковать в полной мере так и не смог.
Сантир поднял меч и нанес такой удар, что Ниверла отнесло в сторону, и дух бросил почти все силы на то, чтобы сберечь Охотника. Но атака была настолько сильна, что человека буквально выбило из призрачного тела.
***
Я упал и уткнулся лицом в траву. Опять. Упираясь руками в землю, я с трудом поднялся. Недолгое объединение с призраком позволило мне отдохнуть и мысленно разорвать обе оставленные мною печати. Недалеко лежали мечи из ножен за спиной, – я выронил их, когда сражался с Сантиром.
Небо посерело. Пребывание в теле призрака – это все равно, что снова попасть в мир духов: время идет иначе, и ночь подходит к концу.
Поспешив поднять мечи, я повернулся к врагу. Ниверл изо всех сил пытался сдержать Сантира своим эфемерным телом. Призрак в мире людей имел большую силу, но недостаточную для того, чтобы сопротивляться существу, подобному тому, каким стал Северный Пес.
Мне поможет только полное единение с призраком. Только так. Но Ниверл не давал своего согласия на подобное. Я думаю, что он все еще хотел покинуть этот мир.
«Чего ты ждешь, Охотник? Я помогаю тебе не для того, чтобы потом покинуть».
Призрак даже не посмотрел на меня: Сантир атаковал без остановки, безумно смеясь чужим голосом. Я снял плащ и отбросил его в сторону. Вслед за плащом полетел свитер. Осенняя прохлада заставила мою кожу покрыться мурашками. Но это было неважно. Я развел в стороны руки с мечами, закрыл глаза. Затем глубоко вдохнул и посмотрел на Ниверла:
- Будь готов!
Воин понял меня тут же. Ничего не отвечая, он продолжал сдерживать натиск Сантира. Я развернул один из коротких мечей острием к груди и поверх шрамов стал наносить рисунок – звезду в круге. Это было жутко неудобно, но выпускать оружие нельзя ни на секунду: как только начнется объединение, некому будет сдерживать Сантира. Слабая боль от царапин усилилась и разлилась по всему телу, когда я стал читать заклинание на языке Древних – прародителей всех людей. Из царапин сочилась кровь. Это еще лучше, печать будет сильнее. Для такого ритуала недостаточно было просто сказать эти слова. Радонский язык был очень сложным, гортанные звуки вылетали из горла резкими слогами и междометиями.