Последний из рода Охотников

Я с трудом открыл глаза. Голову будто наполнили свинцом, мысли переплетались, путались, исчезали... Я не сразу осознал, что нахожусь в подвешенном состоянии: руки растянуты в стороны и цепями прикованы к стене. Ноги болтаются невысоко над полом, тоже скованные цепями. Я тяжело откинул голову назад, коснувшись стены затылком. От моего движения спина плотнее прижалась к стене. По холоду, продравшему кожу, я догадался, что не одет. Сознание возвращалось медленно, как будто прорывалось сквозь невидимые преграды к мозгу, восстанавливая в памяти отрывки из недавно произошедших событий. Я, стараясь не закрывать глаза, хоть этого жутко хотелось, наклонил голову и посмотрел вниз. Хоть штаны оставили, спасибо. Пол был близко, если потянуться пальцами босых ног, можно было ощутить холод мрамора. Дрянная певичка, демоны ее сожри! Я перевел взгляд на обнаженный торс: три шрама, полученные мною в детстве от когтистой лапы монстра, грубыми рубцами пересекали грудь. Целёхоньки. Хоть это радует. То, чего я боялся, не произошло – шрамы на груди с каждой сильной потерей сил открывались и превращались в раны, из которых текла кровь.

Я услышал, что где-то открылись тяжелые двери, и кто-то переступил порог. Я тряхнул головой и посмотрел перед собой, пытаясь рассмотреть вошедших в помещение. Передо мной стоял колдун, а чуть позади него я смог разглядеть Самсона. Появилось желание спросить, зачем я им, но я не смог этого сделать, - рот с трудом открывался, а язык заплетался.

- Как себя чувствует наш Охотник? – голос у колдуна был пронзительным.

Сразу «наш». Вот крыса чернокнижная. От его голоса голова начала болеть.

Я не ответил колдуну, все еще пытаясь привести мысли в порядок и осмотреться. Знакомый зал: как раз тут пировали воины Императора. Только теперь здесь не было стола. Лишь стул на возвышении в отдалении, в котором уже сидел монарх, да стражники натыканы во всех углах. Я прикрыл глаза, чтобы не смотреть на ухмыляющегося колдуна, но услышал голос Императора:

- Девчонку ко мне! Рейтар, ты сможешь его подчинить, как задумал?

- Возможно, это будет даже легче, чем я предполагал, - какой жутко противный голос, визгливый, я бы сказал. - После четырех суток сна его силы истощились. Без свободных рук он ничего не сможет сделать.

Значит, четыре дня. Это плохо, даже очень. Использование темных сил в таком состоянии неминуемо грозило тем, что шрамы снова могут открыться.

- А насчет переселения в чужое тело?

- Я всех в этом зале защитил магическим барьером, проблем не будет.

Предусмотрительный какой, сволочь. И все же не настолько, как ему кажется. Колдун сам подсказал мне, как попытаться выкрутиться. Только бы хватило сил. Я снова открыл глаза и посмотрел на отвернувшегося Рейтара. Надо внимательно за ним следить.

В это время в помещение ввели девушку, которую я поймал перед тем, как меня взяли в плен. Вид у нее был не очень: глаза прикрыты руки и ноги скованы цепями, рубаха на спине разодрана, видны кровавые полосы от ударов плетьми. Девушку подвели к Императору и оставили на безопасном расстоянии от Самсона. Лишившись поддержки, она упала на колени, ссутулившись и опустив голову. Колдун тем временем прошел мимо нее и встал по правую руку от господина.

- Как ты посмела пойти против своего Императора, Анвил? – Самсон расслабленно положил руки на подлокотники и небрежно смотрел на девушку.

- У меня нет Императора, - еле слышно ответила девушка. – Я никогда не признаю тебя своим Императором.

- Тогда ты будешь смотреть, как твои подчиненные один за другим признают его своим Императором или умрут! – колдун гневно смотрел на девушку.

Все-таки у него жуткий голос. Я почти пришел в себя. Перед глазами уже не было плывущего тумана, в голове прояснилось. Я выдавил из себя негромкий смешок и уставился на колдуна:

- Я ловил девчонку для того, чтобы она осталась жива? – мои глаза насмешливо смотрели на Рейтара. – После всего, что она вам сделала, вы хотите оставить ее в живых?

Анвил обернулась и удостоила меня злобным взглядом. Таких взглядов у девушек, должно быть, целая коллекция - на все случаи жизни. Она почти сразу отвернулась, снова опустив голову. Колдун еще больше разозлился и ответил мне:

- Ты пожалеешь о том, что смеешься над Императором! Я сделаю тебя его слугой! - Рейтар отвернулся к Самсону, энергично объясняя, как он собирается пленить «это отродье Охотников».

Я злил колдуна отнюдь не за тем, чтобы показать, что не боюсь его. Так Рейтар потерял бдительность. По крайней мере, я надеялся на это. Я перестал улыбаться. Если мне повезет, скоро выберусь отсюда. Рейтар сказал, что барьер на всех, кто находился в зале. Я закрыл глаза и мысленно приблизился к Анвил.

 

***

 

Никто не заметил, что у Охотника закатились глаза, а тело безвольно повисло на цепях. Никто не заметил и того, что карие глаза еле живой от побоев Анвил резко открылись и сменили цвет. Почернели.

Девушка подняла скованные цепями руки и пальцами стала быстро вычерчивать на полу рисунок.

Грохот цепей привлек внимание Рейтара, он обернулся, когда пальцы Анвил обвели круг, касавшийся каждого конца светящейся в нем звезды.