Страница 133 из 147
Установленные на стене эльфов баллисты раз за разом выстреливали каменными шарами по «огненным трубам» мешая людям обслуживать орудия. Но мощности эльфийского оружия не хватало, а до дальнего левого фланга снаряды вовсе не долетали.
Волшебник трясущимися от волнения руками вынул из поясного кармашка три маленькие красные склянки. Это «вешки» для его основного заклинания. Их надо будет прикрепить к стреле и выстрелить так, чтобы они воткнулись в землю в одну линию приблизительно на одинаковом расстоянии друг от друга на всем протяжении поля. От удара склянки непременно разобьются, выпуская в эфир невидимую сеть. За неё, словно рыболовные крючки, будет цепляться основное заклинание отлова шаров. Как только шар пролетает невидимую сеть-границу, свойства горючей воды меняются, превращая её в обычную воду. Демир долго думал над тем как «разминировать» шары и проштудировав не одну книгу, нашел-таки выход.
Он выложил перед собой красные пузырьки поочередно приложив к каждому ладонь. Все целы. Работают.
Факелы-светлячки, не двигаясь мигали вдали. Ждали.
«Ну где же этот стрелок?» — досадовал волшебник поглядывая вдаль. Пушки молчали.
Неожиданно его внимание привлекли горы, что слева острыми пиками врезались в стену форта. Там, над отвесной скалой кружил чёрный дракон. Мэйтори! Он явно кого-то преследовал на узком карнизе, поливая скалы пламенем. У Демира сжалось сердце, управляет ли им сейчас Альберус? Или все-таки Ингвариоэнну и Лине удалось пробудить его дремлющее сознание. Демир понял, что заинтересовался драконом не только он один. Снизу в него полетели копья и стрелы. Но ни одно не достигло цели, разбиваясь о защиту Альберуса.
— Что делать?
Вопрос, до того неожиданный, раздался над ухом погруженного в размышление Демира, что тот вздрогнул.
Перед ним стоял рыжеволосый эльф с луком, в зелёных доспехах из дубленых кож и таком же, как у него, шлеме без забрала.
— Давай сначала представимся друг другу, — приветливо подал руку волшебник, — Я Демир.
— Даэну. – равнодушно улыбнулся уголками губ эльф, — Так что делать?
Демир объяснил.
— А это точно сработает? – спросил неожиданно заинтересованный эльф. Взгляд его потеплел.
Демир честно посмотрел ему в глаза.
— Очень надеюсь.
Пузырьки привязали к наконечникам стрел.
Даэну наложил стрелу на тетиву и приготовился к выстрелу. Пузырёк тянет вниз, баланс сбит. Сделал поправку на ветер, на утяжеление. Выстрелил.
Демир с тревогой смотрел на «пушки» и всё ждал, когда же огоньки в руках людей зашевелиться и молился всем богам двух миров одновременно, чтобы это произошло как можно позже.
Дракон неистово взревел, оглашая долину. От его вопля даже стих грохот битвы. Демир вздрогнул и зябко поёжился. Как там его ученик?
Эльф стрелял медленно. точно определяя направление и расстояние.
Вторая стрела улетела вдаль.
Когда она опустилась на место и пузырек лопнул, вспыхнув красным. Огоньки у пушек медленно пришли в движение.
— Быстрее, быстрее! – отчаянно шептал Демир, понимая, что торопить стрелка нельзя.
— Стараюсь — процедил эльф, прищуриваясь, отпуская третью стрелу в полет.
Пузырек лопнул, посылая багряный сигнал и Демир тут же вскинул руки, словно развешивая в воздухе ткань на верёвке. Зашевелил губами, произнося заклинание.
Дула пушек одновременно озарились оранжевым светом. Ядра выпущены, а Демир произнес только две трети заклинания. Раскаленные шары уже отчетливо видны над головами двух армий и все застыли в ожидании очередного взрыва. Уже можно проследить траектории и определить куда попадут снаряды. Два лазарета, несколько башен форта, склад провизии в левом его крыле… и сотни жертв.
— Стоп! – возопил Демир ключевое слово заклинания, вскакивая на ноги, выбрасывая руки вперед. Вспыхнув на мгновение перламутром, вдоль поля и вверх растянулась энергетическая сеть, тая нитями в серых облаках. Ядра беспрепятственно прошли сквозь неё и…
Пролетев над местом сражения и касаясь предметов, стали лопаться словно мыльные пузыри, испуская легкий парок.
Демир осел на холодные камни и утирая неожиданно вспотевший лоб трясущимися руками, с облегчением выдохнул. Такого напряжения, он признаться, еще никогда не испытывал. Хотелось рассмеяться и заплакать одновременно.
Он чувствовал, как его радостно тормошит Даэну, но отнять руки от лица долго не мог. Лишь кивал головой и вздрагивал.
Второй залп из огненных копий оказался таким же, как и первый. «Сеть», созданная Демиром, исправно работала.