Страница 122 из 147
Даэну был в тысяче отца.
Он всегда слыл не плохим стрелком, поэтому ни у кого не возникало сомнений в том, где он будет сражаться. Сначала, ввиду недавнего ранения, его хотели отправить на стену. Но Даэну упрямо посмотрел в глаза отцу и напомнил о погибших товарищах. Пришло время раздавать долги.
Их сотня находилась по правому флангу от ворот форта и подняв голову вверх он бы смог разглядеть на стене меж бойниц темноволосую голову Алинэль. Он с ужасом наблюдал за столкнувшимися рядами двух армий и до икоты сжал плечо лука ожидая приказа стрелять.
От страха он даже не услышал команды, и повинуясь общему слаженному действию, наложил первую стрелу на тетиву, выстрелил вверх. Он почти не участвовал в первой битве. Его сотня так и осталась в резерве стреляя с холма. Тогда он охранял Алинэль.
В ответ тоже стреляли. Многие падали убитые и раненные. Мальчишки и юноши (в основном полукровки, прибывшие из Вейли) оттаскивали солдат из месива боя.
Даэну мгновение заворожено наблюдал за действиями остальных, будто со стороны, совершенно позабыв где он находится. Рядом зажужжало, и стоявший рядом эльф, кажется, из семьи Белого Мха, упал со стрелой в шее. Даэну проследил за ним взглядом, замечая, как гаснут его глаза.
Время остановилось, поглотив звуки, задержав движения. Он видел медленно летящую в него стрелу. Словно напоминание о том первом, весеннем бое со следопытами. Как много мыслей пронеслось у него за одно мгновение! И то, что наконец судьба настигла его, что он не успеет не отойти, не увернуться, вспомнил Алинэль так же застывшую и чуть не погибшую тогда, осенью… Рассекая струи воздуха, стальной наконечник с черным древком и белым оперением медленно плыл навстречу. Плыл, метя туда, откуда несколько недель назад его извлекла Кейт.
Кейт… Она не спасет его. Теперь не успеет!
В нос ударил запах прошлогодних листьев, дождя и первых крокусов.
Алинэль уже давно нашла его внизу и иногда поглядывала с облегчением выделяя из сотни эльфов рыжие пряди видные из-под шлема. Так уж получилось, что в их сотне рыжим был он один. Приказа стрелять не было. Почему она посмотрела вниз? Просто так посмотрела, не понятно зачем… Стрела по обычаю лежала на тетиве. Не раздумывая эльфийка послала ее в полёт, поразившись собственной реакции. Облегченно выдохнула.
Даэну удивленно поднял голову вверх где меж узких провалов бойниц мелькнула и исчезла черноволосая голова Алинэль. Её меткий удар сохранил ему жизнь. А через мгновение со стены полетела очередная партия смерти. Время вернулось в привычный ему ход, Даэну выдохнул и внимательно слушая приказ, спустил тетиву. Впредь надо быть внимательней.
Черный и Белый
Ингвариоэнн поднялся высоко и уже долю времени кружил над двумя армиями периодически снижаясь и поливая пламенем вражеских ратов. Неприятельские маги, однако не дремали, накрыв защитными куполами почти все основные силы. Но Инг отыгрался на тылах, спалив несколько походных кухонь и половину палаток с лазаретами.
Чёрного дракона нигде не было. Он уже решил снижаться, как получил мощный удар в левый бок. Инг сбился с ритмичности полета и перевернувшись через голову скользнул вниз, обманчиво подставив правый бок для удара. Затуманенный яростью Мэйтори, купился на провокацию и напал. Инг ловко перевернулся через голову, проскользнув под брюхом чёрного, оказался у него за спиной и куснул за хвост, хорошенько дернув вниз. Вывернув крылья, черный забарахтался в воздухе, словно утопающий на воде. Инг вцепился задними лапами ему в спину принялся трепать из стороны в сторону. Но черный не сдавался. Получив в награду от белого длинные царапины на спине, вырвался, зашел сверху вонзая зубы в шею Ингу. Белый взревел, но тут увидел то, чего до этого не замечал: Тонким ободом под витыми рогами Мэйтори поблескивал «ошейник».
…Инг содрал лапой контролирующий поводок с шеи соперника. Чёрный сразу обмяк, и они, словно две раненные птицы, кувыркаясь и проваливаясь в воздушные ямы, полетели вниз, в болото. Почти у самой земли Мэйтори неожиданно трансформировался, смачно шлепнувшись на мягкую, кочковатую подстилку сухой травы.
Инг приземлился рядом. Шею саднило, помятый бок отозвался болью, что сделало трансформацию неловкой. Наверно сломано ребро. Он мстительно оглянулся на Мэйтори. Пора приводить этого красавчика в чувство.
***
Урывками он помнил, как пред глазами кружилась то серая тошнотворная хмарь, вводя в состояние тупого подчинения, то мельтешили белые крылья.
Удар, еще удар. Мэйтори слабо понимал, что с ним происходит.
Он ощутил, что стоит на чем-то мягком, пружинящем, влажном. Вдруг ноги потеряли опору, он взлетел, а потом сразу же приземляется на спину. Холодная вязкая грязь чавкнула под головой, в нос ударил запах гниения.
— Вставай слизняк! – горячее дыхание обожгло лицо. Его кто-то сильно тряхнул, стальные пальцы сжали горло.
— Если ты сейчас же не откроешь глаза, я сверну тебе шею и брошу подыхать тебя тут - посередине вонючего болота! Где тебе, полудохлому червю, самое место! И уж поверь, найду что сказать Лине, поверь, я знаю, как ее успокоить. Она через каких-нибудь полкруголета забудет, как ты выглядел и как тебя звали. Я устрою это, поверь! Я так уже делал!