Страница 91 из 92
Само по себе событие заурядное, но после недавних событий любой внеплановый визит вызывал обоснованные подозрения. Мэтью приблизил изображение и немного расслабился, увидев один-единственный красный седан. Скорость высоковата для тупиковой дороги, но в целом ничего страшного.
Рык мотора ввинтился в приоткрытое окно. Авто на горизонте блеснуло золотом солнца на лобовом стекле и в рекордный срок достигло КПП, затормозив со скрежетом и следами протектора на асфальте. Джулиан замешкался.
– Черти бы меня подрали, «Мазерати Гибли»! – выдохнул он восхищенно.
Хозяин дорогой игрушки на задержку отреагировал долгим нажатием клаксона.
Мэтью наблюдал, как напарник выскакивает на улицу и склоняется к водителю с требованием показать документы и назвать цель визита. Как рот открывается, а лицо вытягивается, и он жестами сигнализирует немедленно открыть ворота.
Стартовала тачка так же резво.
– Ну? – только и успел сказать, когда ввалившийся обратно друг перебил нетерпеливым:
– Знаешь, кто там? Харриет Конте!
Мэт присвистнул. Старшая дочь и, после исчезновения сына, единственная наследница империи Конте? Бунтарка, бросавшая вызов семье и обществу. Давненько ее не было. Хотя понятно, почему вернулась: всё-таки брат пропал.
*
Привычную сонную тишину с робким гулом людской речи взорвал рокот двигателя. Сол нахмурился, отнимая смартфон от уха. Шорох покрышек нарастал, в голове возник примерный маршрут движения. Сол широкими шагами приблизился к перекрестку, чтобы застать лихача...
Красный бампер авто в дрифте пролетел в каких-то дюймах от его колен.
Сол отпрянул, непроизвольно роняя телефон и крепкое словцо. Недобро глянул на номер, фиксируя в памяти. В окнах маячили любопытствующие, так что он привычно задвинул кровожадные мысли подальше и оценил повреждения. Экран всмятку, но симка цела, да и синхронизация подключена круглосуточно. Впрочем, легкие последствия не освобождают от соблюдения правил дорожного движения.
Пожалуй, к гостю стаи он наведается лично.
*
Анри Конте прокрутила руль, последовательно выжимая педаль тормоза, и строго контролируемым заносом вписалась в парковочное место у дома родителей. Отстегнула ремень, небрежным нажатием кнопки оставила 400 лошадок остывать и выбралась на улицу, в раздражении хлопая дверцей сильнее необходимого. Вид манерного четырехэтажного особняка с гребаным фонтаном на лужайке всегда приводил ее в состоянии тихого бешенства. Анри одернула жакет и после мысленной пощечины выдвинулась в направлении крыльца.
С, мать их, колоннами.
В детстве ей нравились книги о Гарри Поттере, и свою семью она ассоциировала с Малфоями. Отсюда не раз с едким сарказмом предлагала матери завести павлинов. Самое жуткое, что отказывалась та не по здравомыслию, а боязни не найти поддержки у других богатых бездельниц. Хотя мамочка воспринимала в штыки любые упреки: как же, она родила наследника состояния, выполнила свое предназначение. Доводы о жизни вне золотой клетки Мария Конте пропускала мимо ушей с завидной легкостью.
В каком-то смысле Анри была Драко Малфоем. Только не заносчивым засранцем первых книг, а продвинутой версией из последней. Желающей дружбы Лизистрэйт Редарче не потому, что дочь альфы, а потому что боевая девчонка скорее нос разобьет, чем будет болтать гадости за спиной. Залипающей на Блейза Дэвиса из-за его робкой эрудированности, а не на Сола Картера и его тягучую улыбку.
Ее страшила участь своего внезапно прозревшего прообраза, и Анри бунтовала, не дожидаясь пинка под зад. Рвала подолы пышных платьиц, играя в кустарнике, каталась на газонокосилке высокомерной миссис Томпсон, отстригла волосы секатором после того, как запуталась в листве, формируя вместо шарообразной зеленой кроны очертаний пениса. Настоящее чудо свершилось, когда после многочисленных попыток матери выносить мальчика на свет появился Алекс. Три года отец традиционно игнорировал существование отпрыска мужского пола, но стоило убедиться, что у ребенка крепкое здоровье (в отличие от менее удачливых предшественников), Анри оказалась забыла. С этого момента она исчезла с семейного радара и оценила это как самый большой подарок судьбы.
Родители даже не протестовали, когда она заикнулась про учебу за границей. Открыли доступ к наследному счету от бабули и отправили с глаз долой. Еще открытки слали по праздникам и деньги переводили. Такие отношения с семьей ее полностью устраивали. Ну, с Алексом она иногда общалась. Виделись нечасто, причем брат строил жутко постные мины, от которых ее тошнило. Если бы парня не выперли из Хэрроу, так и считала бы пропащим.
А теперь вот ее вызвали срочным сообщением. Мамуля аж билеты заказала, но Анри не была бы собой, если бы потакала их планам. Приехать согласилась, а уж в выборе способа она свободна. Давно не видела Америку, специально путешествовала паромом, чтобы оказаться на родине вместе с тачкой. Прокатиться по побережью, пообедать в закусочных – ее подружки не раз подкалывали, что рожденный в стране фастфуда человек впервые отобедал в МакДоналдс в Орлеане. И вот как объяснить, что она получала домашнее образование и питалась изысканными блюдами личного шеф-повара? По удачному стечению обстоятельств, француза, не пришлось страдать из-за адаптации к местной кухне.