Страница 24 из 92
Проводив Лукаса в школу, занялась перебиранием коробок. Иные вещи вызывали ностальгию по безвозвратно ушедшим временам. Когда желание оплакать прошлое подобралось к критической отметке, я сбежала.
В прачечной, навалившись задницей на стиралку, дремал Итан. Вяло поздоровался, зевнул, чудом не сворачивая челюсть.
– Бурная ночь? – зачем-то спросила я.
Он развел руками.
– Не у меня одного.
Опустила голову, чтобы увидеть, на что он указал. Поправила футболку, закрывая кровоподтек на ключице: Марк поцарапал зубами. Мстил за угрозу.
– Как тебе у нас? – перевела тему, недоумевая, зачем вообще поддерживаю разговор. Неужели одна совместная возня с пистолетиками так повлияла на отношение?
– Тихо, – ответил он, потирая затылок. – Альфа тут строгий. Гасит конфликты в зародыше.
– Он может, – пробормотала я, без усилий вспоминая мощную мускулатуру и морозный взгляд. – Ты надолго в наши края?
– Ну… – задумался. После бессонной ночи мыслительный процесс шел туго, я могла наблюдать все его стадии. – Еще на неделю точно задержусь. Твоя мама вкусно готовит.
Аккурат в этот момент его желудок заурчал. Итан прикрыл живот ладонью и смущенно улыбнулся. А я в редком приступе благотворительности предложила сварить кофе. Дарквилл просиял.
– Я переложу белье в сушилку, – пообещал с энтузиазмом, выгоняя меня на кухню.
Так и подписалась на возню с зернами.
*
Лукас вышел из школы мрачный. Следом выпорхнул Конте, принялся ожесточенно доказывать что-то, активно жестикулируя. Сердце екнуло. Я подорвалась вперед, поймала их на полпути, уловив обрывки фраз.
– Что случилось? – спросила испуганно.
Алекс порывался ответить, но Лукас не дал ему шанса.
– Да так, – повел плечом. – Задирал один… Нормально всё.
– Лукас…
– Нормально, Ада, – повторил резковато. Сунул руки в карманы, сгорбился.
Я тихо вздохнула. Докапываться до причины, когда он в режиме ежика, плохая идея. Только о колючки поранюсь. Вместо расспросов попрощалась с Конте за нас обоих. Подстроилась под мальчишечий шаг: моя очередь быть ведомой.
Заговорила, убедилась в отсутствии лишних ушей:
– Слушай… Послезавтра полнолуние.
Он глянул искоса, поощряя продолжить.
– Обычно гости стаи переживают его мирно, только на улицу не выходят. Так будет с тобой и Итаном, но я…
Я загнала себя в ловушку. Альфа воспринимался стаей на особом химическом уровне, в ряду с безусловными рефлексами. Бывало, переселенцы жили с кланом, не чувствуя себя его частью, но это проходило с годами, общей охотой в полнолуние, рождением детей от местных. До того момента чужаков спасал запах «своего» на лапах. Тех месяцев эйфории, когда я летала над землей, впервые влюбившись, не хватило, чтобы создать устойчивую связь с альфой Старком. Позже тяга не проявилась, поскольку я разрывалась между потребностью отстоять свое «я» и желанием угодить мужу, дюйм за дюймом сдаваясь под его натиском. От лунных пробежек сначала отговаривал Андреас, ссылаясь на возраст Лукаса и мою ранимость, а после я пользовалась этой возможностью отдохнуть от притязаний мужа.
Так и получилось, что стая Старка не стала мне родной. Четырнадцать лет самовнушения о принадлежности клану Редарче вот-вот дадут плоды.
– Зов альфы потянет меня, – сказала просто. – Я обернусь. Это опасно по двум причинам: во-первых, ты останешься без защиты, а во-вторых, не уверена, что мне будут рады.
Лукас сморщил лоб, переключаясь на мою проблему. Ожесточенность уступила встревоженности.
– Может, запрем тебя? – предложил робко.
Я покачала головой.
– Все будут петь луне, и я буду, – пояснила. – Они услышат. Лучше затеряться в лесу, чем собрать стаю вокруг.
– А если предупредить альфу?
– Вручить ему мой поводок? – усмехнулась. – Ни за что. Он ничего не сделает. Разве что…
Я откинула неприятную мысль, но она назойливо пробралась обратно с коварным вопросом, что для меня важнее, гордыня или жизнь.
– Если есть способ обезопасить тебя, – усугубил Лукас, – нужно воспользоваться им.