Страница 33 из 68
Приветливо смотря на прохожих, я замечала на их лицах разные эмоции – кто-то весело махал мне и улыбался, кто-то с любопытством рассматривал мое роскошное платье нежно голубого цвета, расшитое блестящим бисером оно переливалось на свету, но были и те, кто хмурился и выкрикивал всякие гадости о том, что юному принцу нужна чистая дева, а не вдова.
Я старалась не обращать внимания на таких людей, тем более, что совершенно не собиралась становиться женой их распрекрасного принца.
Если все получится, уже сегодня вечером я буду в своем родном мире. Конечно, никто меня там не вспомнит, я уже смирилась с этим. Но все же там я все знаю и мне намного легче быть окруженной людьми, а не магами. Предвкушая возврат домой, я улыбалась и гордо шла к месту своего испытания.
На площади уже собрался совет магов во главе с императором. Они восседали на тронах, стоящих на специально установленном помосте и мирно смотрели на то, как два дракона пускают клубы дыма в небо. Увидев меня Гарлиэль подмигнул мне и выпустил в воздух струйку огня. Стоявшие рядом охранники мгновенно отпрыгнули от него на приличное расстояние.
Второй дракон был мне не знаком. Его тело покрывала черная чешуя, а пронзительные синие глаза излучали вселенскую мудрость. Подойдя к драконам, я поклонилась им как того требовали традиции, а затем повернулась к императору.
Император прочел нудную речь о том, что он выбрал избранницу для сына, вдову Мариуса, но при этом как того требует закон невинную деву и чтобы доказать свою чистоту, дева согласилась быть омытой дыханием дракона.
Император распылялся в дифирамбах своему прекрасному сыну, и мне перепала парочка высокопарных выражений об огромной силе рода дель Огден и моём прекрасном и ясном взоре.
Интересно, что прекрасного и ясного он увидел в моем взоре. Неужели нельзя было отвесить стандартный комплимент и просто назвать меня умницей, красавицей. Нет. Хотя император прав, по местным меркам я далеко не красавица. Местные девицы намного выше меня, не говоря уже об их, скажем так более выдающихся формах.
Как говаривала моя бабушка: "Кушай, деточка, капустку, а то сиськи не вырастут!" Так вот местные магички явно питались в детстве одной капустой и она удачно отложилась в самых нужных местах.
В то время, как император зачитывал перечень достоинств принца Агнира, черный дракон наклонил ко мне свою голову и спросил добровольно ли я иду на это испытание.
Подтвердив ему свое согласие, я стала ждать обещанной экзекуции.
Драконы отошли на несколько шагов назад, а совет магов возвел вокруг нас защитный круг. Драконы дождавшись моего кивка, переглянулись и вдохнув побольше воздуха, разинули пасти. В следующую секунду на меня с двух сторон хлынули струи огня.
Сначала я испугалась и инстинктивно, закрыла лицо руками, сжавшись в комочек. Но постепенно пришло понимание, что я не горю, а напротив огонь, как маленький котенок, ластится к рукам и ногам, играет со мной и обнимает язычками пламени.
Стоя в пылающем вихре, я совершенно не могла понять, как такое возможно. Пламя дракона грело и щекотало, но не обжигало и было таким мирным и нежным, будто они меня поцеловали, а не огнем сжигали.
Наконец пламя утихло и я взглянула в сторону императора. Казалось, он вздохнул с облегчением, а вот стоявший за его спиной принц явно напрягся. Одарив меня взглядом полным удивления и в то же время неприязни, он что-то яростно зашептал отцу, но император лишь отмахнулся от него.
Народ радовался и хлопал в ладоши, отовсюду слышались приветственные возгласы, кажется все искренне радовались моему успеху на испытании и тому, что я подхожу их распрекрасному принцу. Даже те, кто всего несколько минут назад кричал о необходимости "сжечь вдову", сейчас выдавали радостное "Ура!".
Император собрался спускаться вниз, как вдруг черный дракон задрагал голову и произнес:
- Поскольку дева прошла испытание, она может войти в семью темного императора, но боле никогда не вернется к своей прежней семье. Поэтому я дарю ей возможность проститься с родиной и открываю окно домой, она может простится с родными.
И дракон выдохнул черное пламя прямо передо мной.
В этот момент я услышала, как император закричал, пытаясь остановить дракона, но было уже поздно. Передо мной открылся портал и я увидела прекрасный зеленый луг.
Недолго думая я прыгнула в образовавшееся окошечко, которое тут же захлопнулось за моей спиной.
***
Император был в бешенстве, он ходил по залу для приемов и крушил всё, что попадалось на его пути. Осколки антикварного столика хрустели под его ногами, а разбитая лампа все еще продолжала светить бледно зеленым светом. Пинув рубиновый осколок, он психанул в очередной раз и волна силы ударила в стену.
- Ваше Императорское Величество, – в который раз попытался дозваться его Гор. – Вильгельм не знал, что она из другого мира, потому и открыл портал. Он думал, что в соответствии с древними законами вы забираете девочку к себе и просто хотел, чтобы она попрощалась с родными землями. Кто же знал, что она туда прыгнет.
- Ты знал! – прорычал император. – Ты все знал! Попробуй только скажи «нет»! Ведь ты с ней связан! Вы договорились!
Дракончик покачал головой. Драконы действительно ничего не сказали Вильгельму и теперь Гор говорил чистую правду. Старый дракон следовал традициям и сделал все как положено.
- Вы же знаете мне это не под силу. Я не знаю всех ее мыслей и понятия не имел, что так произойдет. Да и она не знала. Вы сами напугали Вильгельма своим вскриком, вот он и закрыл портал. Он слишком стар и силы уже не те. Все таки десять тысяч лет.