Знаток женщин

— Готов ли ты, Дарсиан Корски, получить великую силу? Желаешь ли всей душой отомстить Всеземельному миру? — Таков был вопрос.

— Да, — ответил измождённый скиталец.

— Не вернёшься ли ты на путь света, не откажешься от нашего уговора? Подаришь ли сердце тьме без остатка?

— О, да, — отвечал умирающий странник.

— Примешь ли ты силу сейчас, дав великую клятву? Нужно ли время на думы?

— Приму, принимаю. Время мне не давайте, — простонал Дарс и умер.

Его дух отправился в темный мир, где было сказано многое: откровения, наставления и советы. Черная мудрость веков годами вливалась в него. А по меркам реального мира прошла лишь единая ночь, затем Дарс Корски воскрес.

Его лицо изменилось, тело стало другим. Глаза потеряли свет жизни, став темными, белая гладкая кожа, как у высших аристократов, роскошные волосы, лучшая одежда и худшая в мире душа.

Таких душ нету нигде, даже у самых ужасных разбойников. Его имя стало темным и гнусным. Отныне он звался Моргтус — познавший великую тьму.

Лишившись человеческих качеств, он обрёл сильную магию. Ни с чем несравнимую мощь, о которой годами мечтал.

Вместе с тем, была тайная миссия. Дело по исправлению мира, который по меркам злых духов, погряз и нуждался в большом обновлении. Оно случится потом, когда пробьет судный час.

А пока, Моргтус мог жить, как захочет: развивать новые навыки, подчинять тех, кто слаб, мстить, брать чужое, порабощать и сжигать неугодных.

Дарс легко принял новую участь. Он выбрался из леса играючи, не чувствуя голода с жаждой. Моргтус перемещался на километры, что сделало путь короче. Вскоре бывшая невеста узнала, что значит гнев сильного мага.

Она погибла у себя дома, пронзенная острым кинжалом. Муж был убит яркой вспышкой, у него внутри все сгорело.

Дарса никто не поймал. Он бесшумно ходил, будто тень, менял облик и лихо обманывал. Кроме того, парень был очень богат.

Месть лилась черной рекой. И каждый раз маг брал все, что можно — украшения, артефакты, золото, серебро, даже медь.

Моргтус сполна отыгрался за бедность, купив роскошный дом с садом и слугами. Дом с прекрасной гостиной, где нет места гостям.

Но сладкая жизнь продолжалась недолго. Интуиция чернокнижника била тревогу. Надо было готовиться к худшему.

И Моргтус заговорил несколько разных предметов, чтоб после смерти воскреснуть с их помощью. Хотя, кто мог его уничтожить? Он превосходил по силе наставников академий.

Только все в этом мире конечно. Годы спустя, чернокнижника нашел следопыт. Лучший из королевской стражи, тот, кто способен разоблачить даже дьявола.

Моргтус быстро понял, в чем дело. Следопыт был убит в своем доме. Но процесс оказался запущен.

Раз после битвы с сильными магами Моргтус оказался ослаблен. В тот час к нему нагрянула стража, чтоб обсудить по всем правилам Доруса, согласно собранным доказательствам.

Сдаваться было бы глупо, бежать — слишком позорно. А драться он просто не мог. Несмотря на то, двое стражников умерли. Но третий смог убить колдуна, отрубив его голову среди светлой гостиной.

Кровь попала на живописное полотно, которое было заговоренным, туда же вселилась душа. Моргтус-Дарс представить не мог, что картина станет спасением. Были другие, куда более подходящие вещи. Но все вышло именно так.

Тело Моргтуса поместили в часовню, чтоб очистить от зла перед захоронением. Там оно загорелось, испепелив деревянное здание. Пожар не смогли потушить. Теперь на месте часовни лишь холм, на котором не растет трава многие годы.

Имущество мага было полностью собрано и передано в хранилище Совета для дальнейшей продажи торговцам.

Начальник склада Равс Риввел лично принимал все добро, удивляясь, как убийца смог так нажиться.

Риввел осмотрел все внимательно и внес в штатный список. Тот день выдался очень тяжелым. Голова Равса разрывалась от боли, а летняя духота лишь добавляла проблем.

И глядя на картину убитого мага, Риввелу стало полегче. Боль куда-то ушла, стало немного прохладней. Настроение поднялось, будто выпил кружку-другую.

Надо взять картину домой. Она станет его талисманом. И плевать, что была в доме убийцы!

Не чистый на руку Равс всегда нес то, что понравится. Обычно это было золото, украшения, предметы старины или артефакты.

А сейчас лишь простая мазня… Никто не обратил внимания, как со склада исчезла картина. Мало кто знал о ее тайных свойствах.

Что говорить! Равс чуть не умер от страха, когда полотно впервые заговорило, став черным и мерзким.

Хотя, все не так плохо. Оно оказалось любезным, высказав то, о чем думал парень. Он способен на большее, чем заведовать складом. Ему можно стать помощником главы города. А дальше поехать в столицу, где занять пост чиновника и войти в Королевский совет.

Картина таила темную тайну. Но кто будет думать об этом, когда на кону стоит сладкая власть?

Пользуясь советами холста, Равс легко обошел всех противников. Многие из них погибали, но игра стоит свеч.

Скольжение по карьерной лестнице на крови дало побочный эффект. Равс сделался злобным и замкнутым, лживым, трусливым и подлым. Он искренне ненавидел людей, выгнал свою жену, общался лишь сам с собой и с той самой картиной.

Последняя тоже менялась. Из умного советчика она стала злым повелителем. Чем больше власти получал Риввел Равс, тем сильнее он поклонялся картине.

Годы шли, дни летели. Чиновник стал главным советником, одним из богатейший людей всего Доруса… и рабом холста-чернокнижника.

Но это еще не все. Запертый в полотнище Моргтус набирался сил с каждым годом. Темные духи питали его неустанно, говорили, как поступить.

Час расплаты становился все ближе. Над Всеземьем нависла угроза, о которой мир даже не знал, погрязнув в насущных делах, предавшись зависти, вранью, жажде власти и денег…

***

Мы осмотрелись в полном недоумении. Хорошо, что кто-то помог. Возможно, мощный колдун решил убить всех врагов. Но что если он промахнулся… целясь по нам. Надо скорей разобраться!

Ответ пришел сам собой. Мы услышали аплодисменты, кто-то хлопал, как на уличном представлении. Обернулись на звук, и чуть не упали.

На краю поляны была сестра Арвина. Красотка Лайна с распущенными волосами, которые для вида перетягивала синяя нитка.

Ее грудь могла выпрыгнуть из корсета, глаза горели страстью молодой женщины. Может все не так уж и плохо? Мы сейчас просто поговорим, и продолжим путешествие вместе. Потом найдем постоялый двор, где заночуем с комфортом. А ночью… Плевать, это бред!

Я чувствовал ее злобу на расстоянии. Лучше не предаваться мечтам, а думать, как убраться живыми.

— Великолепно! Мой трусливый братец сражается с бандой чистильщиков. А его пустой друг валяется весь в крови. Не нарисовать ли батальную сцену? Отличный сюжет для картины, — медленно процедила девчонка.

— Рисовать сюда что ль пришла? Не вижу красок и кисточек, детка! — Выпалил я.

— Опомнись, сестра! Я отдал тебе все наследство. Разойдёмся без боя, остынь, — крикнул Арвин.

— О, милый брат, — произнесла дамочка, не обращая на меня никакого внимания. — Мне нужна твоя смерть, извини. Ты жалкая никчемная крыса! Я проделала долгий путь, чтобы встретиться лично… Никакого боя не будет. Просто убью вас, и все. Ради этого удовольствия пришлось раскидать темных выродков.

Девушка рассмеялась, так, будто была под «травой». Чокнутая скотина! Всю фантазию мне обломала. Лучше бы тупо молчала, хотя уже как-то плевать.

— Она не шутит, Максим, — шепнул Арвин.

— Мы тоже, чувак!

Подгадав удачный момент, я пустил синий луч. Последний удар артефакта оказался довольно неплох. Одежда на животе Лайны вспыхнула, девушка закричала от боли.

— Чего стоишь, бей ее! — Сказал я. Арвин пустил свою молнию, чуть не сбив сестру с ног.

Но триумф длился очень не долго. Лайна издала грозный рев, замахнулась, создав пучок сиреневой плазмы. Я не успел даже вздрогнуть, как мощный заряд полетел точно в грудь.