Страница 82 из 107
Йоан покачал головой.
- Не важно. Не спрашивай, Дел. Это только мое дело. Цена меня вполне устраивает, - он зажмурился, потер рукой глаза. – Прости, голова трещит… Я сейчас пойду. Хотел сказать только – не бойся и не соглашайся. Если тебя будет судить люди, а не боги, то ничего хорошего не жди. Локхарты настаивают на максимально жестком наказании. Ришерт Локхарт вообще считает, что любую женщину, которая только посмела поднять голову и сделать по-своему, надо вешать. Если тебя признают виновной, Тавишу не позволят жениться на Исбел. Но если боги оправдают тебя, деваться им будет некуда. Так что речь не только о тебе. Поэтому держись. Договорились?
- Да, - Адель кивнула. Хотя соглашаться не хотелось, хотелось расплакаться. – Но зачем это тебе, Йоан? Зачем ты это делаешь?
- Зачем? – он очень честно удивился. – А как? Просто отойти в сторону? Сделать вид, что не причем? Так? И что потом? Дел, я берусь только за то, с чем могу справиться.
- Твой отец очень переживает за тебя…
Не стоило этого говорить. Адель видела, как изменилось его лицо. Потемнело.
- Отец может переживать сколько угодно, - резко ответил Йоан. – Все мы взрослые люди, и каждый из нас сам решает, как распорядиться своей жизнью. Он когда-то тоже сделал свой выбор. Точнее, когда пришла пора решать – запаниковал и не смог сразу… А потом стало поздно. Потому, что моя мать не сомневалась. Он мог спасти ее, но тогда побоялся, что цена будет слишком велика. И жалел потом всю жизнь… - Йоан отвернулся. – А я не хочу жалеть.
* * *
Утро выдалось удивительно холодным. Самым холодным за эту осень.
Небо закрывали тяжелые тучи.
Пока Адель сидела взаперти, пожухла трава и листья пожелтели на деревьях. И сейчас от свежего морозного воздуха кружилась голова.
Она почти не спала в эту ночь.
Весь вчерашний день она чувствовала себя защитником осажденной крепости. Ее уговаривали, на нее орали, ей доказывали. Пытались даже пробиться магией. Но Адель не сдалась. Хуже всего, что она не понимала – правильно ли поступает. Может быть, лучше было бы сдаться?
Она уже ненавидела себя, ненавидела Йоана, она вообще перестала что-то понимать.
Голова раскалывалась.
А вот Йоан, стоящий чуть в стороне и весело болтающий с гвардейцами, выглядел на удивление свежим и бодрым, даже беззаботным, словно мальчишка, вышедший поразмяться с друзьями. Кажется даже, она слышала его смех. На какое-то мгновение ей показалось – все это фарс, она сходит с ума. Ничего не будет.
Но все уже собрались, расселись по местам.
Сейчас…
И трубят трубы.
Все словно во сне. Нереально.
Ей зачитывают обвинения.
Она поднимается и говорит: что нет, ни в чем не виновата.
Вот и все. Она сделала так, как он просил. Больше от нее ничто не зависит.
Вызывают защитника.
Хочется закрыть глаза. Хочется спрятаться, убежать и не смотреть больше.
Скорей бы это закончилось! Так или иначе, лишь бы скорее. Нет больше сил.
- Поцелуешь меня?
Адель вздрагивает. Не сразу понимает, что действительно слышит это.
- Что? – переспрашивает неуверенно. Вдруг, ей послышалось?
- Может быть, ты поцелуешь меня? – повторяет он, весело улыбаясь. – На удачу. Я же сражаюсь за твое счастье.
О, Небо!
Он издевается? Сейчас?
Йоан…
Он стоит на одном колене перед ней. Ждет.
Немного неловко.
Он ждет. Смотрит ей в глаза открыто и прямо, как не прилично смотреть на девушку. Как он давно уже не смотрел… Но в его глазах… Словно это важно на самом деле. Словно от ее поцелуя зависит его жизнь.
«На удачу»?
Если его сейчас убьют?
Нет, он же говорил ей – все уже решено. Он победит.
Но…
- Дел, разве это так сложно?
Словно просьба.
Рядом уже шепчутся, кто-то хихикает у нее за спиной, Адель не может разобрать.
Только огнем горят щеки.
- Зачем? – спрашивает она тихо.
Он собирается что-то ответить, но ревут трубы.
Второй раз.
О, Небо! Нет! Почему он тянет?! Если герольды протрубят в третий раз, и Йоан не выйдет, то ему зачтут поражение. И Адель тоже. Ее признают виновной, и это будет такой позор! Лучше бы уж сразу, тихо… Было бы куда проще просто признаться. Только не сейчас… Она не переживет. Это хуже смерти.
Она ведь верит ему?
- Почему бы и нет? – Йоан беззаботно ухмыляется, но его глаза… В глазах, где-то на самом дне - отчаянье, Адель только сейчас понимает это.
Что это за игры?
Если он знает что-то важное? Что если для победы Адель должна поцеловать его?
Тогда почему он молчит?
Если бы знать наверняка!
Нужно собраться… Только времени нет.
Йоан стоит перед ней… Еще мгновение…
Сейчас герольд поднимет трубу…
Если бы он только сказал…
Что ей делать? Нет больше сил…
Как можно тянуть до последнего?
Нет…
У Адель дрожат руки.
Решиться?
Но тут Йоан вскакивает на ноги.
- Мы победим, не бойся, - бросает ей.
И со всех ног бежит на поле в Круг.
И успевает.
Трубы ревут в третий раз, но он уже стоит там.
- Я, Йоан Харалт из Андруса, тан Терсо, - громко говорит он, - утверждаю, что эта девушка невиновна и беру ее под свою защиту!
Небо темное, тяжелое, осенние тучи застилают солнце.