Страница 15 из 107
Адель успела проклясть все на свете, прежде, чем добралась до дворца с этим букетом.
Возненавидеть себя за свою нерешительность. Надо было выбросить по дороге. Она хотела, несколько раз собиралась бросить… но не могла.
Возненавидеть Гленн за тихие усмешки и убийственный взгляд. Казалось, Гленн сейчас метнет в Адель молнию.
Возненавидеть гвардейцев за дружный, хоть и сдержанный, ржач за спиной. Они все понимали, безусловно.
Принцессу… сложно сказать за что. Просто за то, что она это видела. Принцесса, как раз, ни в чем не виновата.
Но вот Йоана – по-настоящему, всем сердцем. За все. Она не просила его помогать!
Даже залезть на лошадь с цветами было непросто, слишком много их, одной рукой сложно держать. А уж потом…
Ехала чуть позади.
А они втроем – Йоан, принцесса и Гленн. Мило беседовали.
Адель чувствовала себя лишней. Не понимала, что ей делать.
Понимала только, что нужно собраться и взять себя в руки. Она здесь не для того, чтобы обижаться. Не для того, чтобы переживать о том, что думают о ней эти трое… нет, даже семеро, еще рыцари. Не важно.
Если она сейчас испугается и уйдет в сторону, потом будет сложнее.
В конце концов, она ничего не сделала.
Этот Йоан ничуть не смущается своей выходки, и она не должна.
Подъехала ближе.
Они говорили об охоте. Вспоминали что-то о том, как огромный серый тигр бросился на Роналда, но он спалил его огнем, как настоящий дракон. Вот это было зрелище!
Гленн обернулась.
- Вы боитесь тигров, Адель? – спросила она. – Если бы тигр бросился на вас, что бы вы сделали?
Умерла бы от страха. Прямо на месте.
- Я же Тандри, - почти через силу улыбнулась Адель. – А Тандри могут убивать одним прикосновением. Я бы убила его.
Йоан засмеялся.
- С вами опасно иметь дело!
- Опасно, - согласилась она.
* * *
- Они хотят, чтобы я уехала! – губы Лилеас дрожали. – Мне так и сказали!
В первое мгновение Адель испугалась.
Ей показалось, она должна уехать тоже. Король недоволен ей?
Значит все?
Потом поняла, что только мать.
Тогда она останется одна? Совсем одна, так далеко от дома? В первое мгновение страх… и почти сразу непонятное облегчение. Адель спряталась за своим огромным букетом, чтобы мать не видела ее лица.
- А я остаюсь тут? – уточнила на всякий случай.
- Остаешься, - в голосе Лилеас раздражение и даже злость. – Это ведь ты что-то сказала? Ты? Я устроила тебе встречу с королем, а ты наговорила ему каких-то гадостей обо мне?
- Ты? – Адель не удержалась. – Это ты устроила эту встречу?
Хотелось крикнуть: «Да как ты могла!», но это уже слишком. Мать не могла знать, что там будет, что король сделает с ней. Она хотела помочь.
Но от воспоминаний до сих пор бросало в дрожь.
- Если ты сама ничего не можешь, приходится делать за тебя. Что ты сказала ему? О чем вы говорили?
Даже матери Адель не станет это рассказывать.
Может быть даже – тем более ей.
- Я не могу сказать, - сказала Адель тихо. – Я обещала никому не говорить.
Это ложь, но это лучшее объяснение, правдоподобное. Она не готова.
- Никому? Но мне-то ты сказать можешь?
- Я обещала, мама.
- Вы говорили обо мне?
- Нет, мама.
- Посмотри мне в глаза! Адель, скажи мне!
Адель покачала головой. Впервые порадовалась, что еще держит в руках охапку цветов, словно щит.
Она ничего не станет рассказывать.
- Адель! Посмотри на меня. Положи, наконец, свой ужасный веник. Откуда ты это притащила?
«Откуда ты притащила эту дрянь?» Как в детстве…
- Мы собирали цветы с принцессой. Разве тебе не нравится?
Лучше говорить о чем угодно, только не о вчерашней встрече с королем.
- Это ужасно, Адель. Словно ты выдернула куст с корнем, как попало, и притащила сюда. Настоящая леди никогда такого не сделала бы.
Стало обидно.
- Это Йоан нарвал для меня!
- Йоан? – лицо Лилеас вытянулось и побелело. – Бастард? Что ты говоришь, Адель?!
- Принцесса Эленор позвала меня на прогулку. И он тоже был там. Он ее брат, мама!
- Брат?! Что ты несешь?!
Лилеас с силой вырвала букет таволги у Адель из рук, быстро подошла к окну, распахнула, словно цветы жгли ей руки, и выкинула вон.
У Адель замерло сердце.
- Мама! Что ты делаешь?!
Зачем она… всего лишь цветы… она сама так мечтала выкинуть, но не хватило духу.
Лилеас гневно обернулась.
- Ты не понимаешь? – Лилеас подошла, и Адель невольно сжалась под ее взглядом. – Ты не понимаешь, что ты делаешь?
Адель честно не собиралась делать ничего такого.
Но она вечно все делает не так…
- Не понимаешь?! – глаза Лилеас блестели. – Если я еще хоть раз услышу про этого Йоана…
- Ты уезжаешь – тихо сказала Адель. – И не услышишь ничего.
Зажмурилась. Ей показалось, сейчас мать ударит ее.
Лилеас схватила ее за руки. За запястья. Крепко сжала.
- Послушай меня, Адель! Посмотри мне в глаза. Посмотри. Я предупреждаю тебя очень серьезно. Если я услышу еще хоть что-то про бастарда… и если до зимы ты не получишь предложение о браке от короля и Роналда, то зимой отправишься в Синюю Долину. Выйдешь замуж за Бехана Чира. Поняла!
Адель поджала губы.
Так и будет.
У нее нет выбора…
- Поняла?! – мать сжала, даже тряхнула ее, и Адель вскрикнула. Запястья обожгло огнем.