Страница 14 из 120
Февраль давно вступил в свои права, и это был далеко не первый снегопад в этом году, но от этого не менее прекрасный и завораживающий. Начавшаяся было метель так и не набрала силу, утихла и сменилась тихо падающим чудом. Небо нежно укутывало всё сущее мягким пуховым одеялом, пряча всех и вся от суровой власти Льдов. Спокойствием и какой-то светлой грустью веяло от этой картины, так что я уже больше часа сидел на широком подоконнике и просто смотрел на бесконечное великолепие. Чай в кружке давно остыл, но и не был особо нужен. Почему-то было тепло и мирно, несмотря на холод, идущий от огромного окна.
Вообще эта комната была не самой любимой в доме – моя спальня мне всегда казалась немного чужой, может быть от того, что её готовили под обычного инкуба, а получился я? Все эти яркие краски не очень сочетались с окружающей нас реальностью и уж точно диссонировали с убранством Цитадели. Только две вещи мне нравились в моей комнате – толстые, пушистые шкуры у огромного камина и этот подоконник. Говорят, наша с Иллири мать проводила много времени на этом месте – всё смотрела вдаль и пыталась смириться с участью. Наверно. Так или иначе, но сидеть тут было удивительно уютно, возможно, всё дело в многочисленных меховых подушках и таком же пледе-шкуре, а может быть, здесь ещё ощущалась жаркая аура истинной Жрицы Огня?..
М-да, той, что родила меня сильно не повезло. Император был зол на нашу семью, но в конечном итоге больше всех пострадала та, кто была изначально против планов отца. Ну не любила она интриги, поэтому никогда не смогла бы подняться в иерархии Дома Вауу, если бы не её необычайная красота, совершенно сногсшибательная даже по нашим меркам. Поэтому отца никто и не осудил за мезальянс – мать была из младшей семьи, давно утратившей вес и положение, тогда как отец происходил из высшего рода, рода правителей Дома Вауу. Вскоре после свадьбы он занял положенное ему место – во главе Южного Предела. Ещё спустя несколько лет у них родился сын, что было чудом, так как наша кровь хоть и сильна, но рождаемость чрезвычайно низкая. Это была вторая причина, по которой его женой стала далеко не самая благородная йелли Юга. Да-да, этот прожжённый интриган подумал, что у красавицы из младшей семьи больше шансов принести ему наследника, чем у благородной йелли из высших. И оказался прав. Иллири родился в положенный срок, рос и учился как истинный представитель своего Дома – быстро, мощно, хитро. В смысле, что начал строить козни и впутываться в интриги чуть ли не с пятилетнего возраста. Вот такая вот инкубская идиллия.
А потом случилось Северное Восстание. И отец не смог пройти мимо – как же, такой шанс! Заносчивость инкуба, а это ещё одна наша характерная черта, никак не могла примирить его с положением дел в Империи – демоны подчиняются каким-то светлым ушастикам. Ага, отец был чертовски стар, согласно Родовой Книге, ему было чуть более двух тысяч лет, так что он ещё застал времена, когда Юг был не провинцией, а отдельной страной – богатой, независимой и полной экзотических чудес. Правда, тогда он был далёк от реальной власти, вернее находился в самом начале своей политической карьеры. Но разразившаяся затяжная война с эльфами и гномами очень сильно изменила расклад сил – за сто долгих лет элита Дома Вауу была почти подчистую выкорчевана, мы инкубы хоть и интриганы, но никогда не отсиживаемся за чужими спинами – так что наши маги и войны были всегда в первых рядах. Но и лучшие из лучших не смогли изменить конечный итог – Юг проиграл, Юг сдался, Юг пал, а Дом Вауу был отстранён от власти.
Последовали несколько веков смуты, когда новообразованная Империя попыталась посадить на южный трон чужака, да ещё и гнома. Впрочем, гном правил не долго. Как и последовавший за ним высокорожденный, как и еще один гном, и еще целая череда эльфов разной степени светлости. В общем, это было несказанной удачей, если Наместнику удавалось прожить больше года. Несчастные случаи, отравления плохо приготовленной пищей, аллергии, а потом уже и откровенно кинжалы в спину не способствовали долгому правлению. Да и мирным его было не назвать – постоянные бунты, явные и скрытые, очаги преступности и логова контрабандистов, разбойники, нападающие не только на южных трактах, но и совершающие набеги на приграничные поселения, всё это сильно осложняло жизнь Империи. Некогда богатый регион, на который и позарились светлые, вскоре превратился в постоянную головную боль и вечную дыру в бюджете государства. Наконец Император смирился и предложил одному из Вауу занять вновь опустевший южный трон. Это был прадед.
Как только Вауу вновь оказались во главе Юга, всё резко изменилось – разбойники почти исчезли, приграничные набеги прекратились, контрабандисты затаились, а бунты перестали вспыхивать на каждом шагу, и даже песчаные бури стали как будто менее разрушительными. В общем Вауу вполне удалась очередная комбинация – там, где не хватило силы, как всегда сыграли хитрость и терпение. И пусть власть была далеко не полной, но и это уже было прогрессом. Прадед правил долго, но не успел передать бразды правления сыну, по причине ранней кончины последнего. Ага, и смертность у нас высокая, в основном из-за образа жизни – дед был ещё тем ловеласом и как-то раз крайне неудачно попался на горячем. У дроу совсем нет чувства юмора, и измены они не очень умеют прощать. Особенно женщины и особенно своим мужчинам. Ну да, а кто сказал, что дед был только по девочкам? Инкуб же. Впрочем, дед никогда и не был пригоден для власти, слишком легкомысленный и непостоянный, что как не странно, среди наших не очень ценится. Так что все свои надежды прадед возложил на внука, а сам тихо-мирно скончался, или исчез, или ещё что – тут хроники расходятся.