Страница 108 из 120
- Кама, давай начистоту – Император никогда не поддерживал Вауу, как бы даже наоборот. А тут пусть и молчаливое, но согласие. Вот я и спрашиваю – в чём подвох?
- Никакого подвоха тут нет. На данный момент укрепление власти Вауу на Севере в интересах Империи.
- На данный момент?
- Я уже говорил, и повторю – пока вы соблюдаете договоренности. Естественно, помощи вы не получите. Но и мешать вам не будут.
- И то хлеб.
- Кстати, о хлебе насущном. Что там с ужином?
- Мас позовет, когда гости соберутся.
- Ждёшь кого-то особенного?
- Конечно.
- Он не придет.
Сердце пропускает удар.
- Почему? Он не получил увольнительную?
- Получил. Но у него другие дела.
Грудь сжимает в холодных тисках, а в животе зарождается пустота.
- И ты, конечно, в курсе этих дел.
- В курсе. Но тебе не скажу.
- Почему?
- Как ты там выразился? Мол, твои личные дела меня не касаются?
Личные дела. Не хочу в это верить. Брат не мог. Или мог? Не решаюсь уточнять, в горле так пересохло, что не протолкнуть и слова.
- Не грусти, Раэль! Зато тут есть я!
Нарочитая дурашливость и притворная улыбка от уха до уха. Опять дурацкая роль «портного». Но это совершенно не веселит. Вообще ничего больше не радует. Неужели это правда? Быть того не может, Иллири же обещал! Но все ещё не пришел. А уже почти подошло время ужина…
Подошло и прошло. А брат так и не появился. Каждый раз, когда в голове звучал сигнал о прибытии новых гостей, я вскидывался, всё надеясь, что это он, и каждый раз это был кто-то другой. На заставленный яствами стол было тошно смотреть. Потому-что место на другом конце стола пустовало. И каждый раз, наталкиваясь взглядом на нетронутые приборы, на отодвинутый, но не занятый стул, моё сердце болезненно ёкало.
Гости говорили тосты, поздравляли, дарили подарки, но всё было как в вязком тумане, окрашенном в мрачные тона отчаянья. Он не пришёл.
Два слова бились в сознании «не пришёл, не пришёл, не пришёл». Эти два слова вывели на крышу сразу после окончания торжественной части. Нет мне дела до веселья в бальном зале, не хочу там находиться. И без меня им хватит развлечений. И Вауу. Десять отвлекающих причин. А я хочу побыть в одиночестве, чтобы можно было наконец снять маску ледяного спокойствия. Чтобы можно было заплакать…
Тоска сочилась солёными каплями, скатывалась с уголков глаз, оставляя кровавые дорожки на щеках. Только в самом сильном расстройстве чувств, Вауу плачут кровью. И теперь красные пятна то и дело возникали на белых кожаных штанах, скатывались по ним, оставляя следы. Нет, не на белом, но на душе. Почему? Почему ты не пришёл? Что произошло? Неужели это правда? Неужели «личное»?
Боли так много, так горько. Да, мы Вауу. Я не рассчитывал на верность, нет, даже близко. Что такое потребность в пище, я прекрасно понимаю. Как осознаю и другие обязательства. Но как ты мог не выполнить обещания?! Как ты мог… Если не тебе, то кому ещё верить в этом Мире?
Присутствие Бри ощущается где-то на краю сознания, но она не приближается. Правильно. Это не тот случай, когда она может помочь. Никто не может помочь… Вновь прикладываюсь к горлышку почти ополовиненной бутылки. Да, я опять сознательно надираюсь виски. Бри проконтролирует.
- Тана’ле?
Крэшшш. Никого не хочется видеть, но прогнать Маса не могу. Я ему обещал. И в отличие от брата сдержу обещание.
Я обернулся к дроу, позволил увидеть кровавые дорожки.
- Тана’ле…
- Не пришёл. Представляешь, он не пришёл…
- Тана’ле, может быть он не смог?
- Не захотел. Мне сказали.
- Не стоит верить всему, что говорят.
Наверно, действительно, не стоит. Но зачем Камаэлю врать? Он пришел за другим. Проверил, уточнил условия, поздравил между делом, отметился на празднике, как негласный знак со стороны Императора. Кстати, надо было видеть лицо Милфейса, когда он заметил, кто именно сидит по правую руку от меня. Усмехаюсь. Да, эльфу не было резона врать.
Не дождавшись никаких слов с моей стороны, Мас сел рядом и протянул руку:
- Напиваться в одиночестве последнее дело. Позвольте составить компанию.
- Позволю. Если ты перестанешь мне выкать. Хотя бы наедине.
- Договорились.
Я передал бутылку Масу, и он сделал долгий глоток.
- Бри, не хочешь присоединиться?
Моя Тень села с другой стороны от меня.
- Мне пить не стоит. Я на службе.
- Ай, оставь. Сегодня можно. Кому я нужен?