Страница 82 из 83
– Вообще-то, я планировал делать это всю оставшуюся жизнь…
Ведьмочка от такого заявления даже сбилась с шага. Она посмотрела в лицо Ноэля, желая убедиться, что тот не шутит и не врёт.
– …да, – продолжил он, будто по-своему растолковал её взгляд, – я тоже подумал, что одной жизни мало, поэтому нашёл в Орденском хранилище кое-что про реинкарнацию. На досуге покажу!
Лика выдохнула. Вцепившись в локоть Ноэля, она потащила его дальше по тротуару.
– Так мне уже начинать рассказывать длинную историю? – улыбаясь, спросил парень, поглядывая сверху вниз на рыжую макушку. Его ведьмочка отрицательно качнула головой. – Ну, и хорошо! Тогда давай просто погуляем.
***
Примерно в это же время, курорт Кавальи
Виктор не спеша шёл по мощёной улочке. Торопиться было некуда. За полтора месяца он просчитал план до мелочей, до секунды. Вампир свернул за угол и оказался на улице Ювелиров. Название говорило само за себя, витрины тут буквально сияли от обилия камней и блеска драгоценных металлов, но при этом они каким-то непостижимым образом сохраняли элегантный вид, не опускаясь до вульгарности.
Виктора интересовал дом под номером пятнадцать. Когда-то его владельцами являлись потомственные ювелиры, вампиры, к слову. Но семья мастеров не пережила восстания обращённых, а жаль: они создавали поистине волшебные украшения.
С некоторых пор у здания появился новый владелец, точнее, владелица. На скромной вывеске каллиграфическим шрифтом было выведено имя – Элизабет. Под ним размещалось коротенькое «кафе». Насколько Виктор помнил, его Лиз никогда не страдала манией величия, и он не думал, вернее, он знал, что с момента их расставания ничего не изменилось. Если родители нарекли тебя красивым именем, почему этим не воспользоваться!
Виктор толкнул дверь и шагнул внутрь под мелодичный перезвон колокольчиков. Мягкий свет, сдержанная цветовая гамма и строгий наряд официантки, уже спешившей к нему, – всё радовало глаз.
– Добрый день, – улыбнулась девушка, – вы заказывали у нас столик?
– Нет, – вампир не сдержал ответной улыбки, – но я его уже выбрал, – он небрежным жестом указал на место, с которого открывался отличный вид на внутренний двор.
– Позвольте вас проводить, – предложила девушка.
Виктор не видел в этом необходимости, но всё же кивнул: некоторые ритуалы должны неукоснительно соблюдаться. Он проследовал за официанткой и занял приглянувшееся место.
– Сделаете заказ сразу? – спросила она, протягивая меню.
Виктор качнул головой и произнёс:
– Чашку эспрессо. Без воды. Это всё.
Шустро чиркнув в блокноте, девушка улыбнулась и поспешила передать заказ.
С этого момента каждая минута ощущалась Виктором как вечность. Это было сущей пыткой, сидеть, ждать кофе, пить его, а потом вновь ждать. На сей раз парнишку из цветочного магазина. Он принёс букет роз с бледно-кремовыми плотными бутонами на длинных стеблях. Без шипов. Всё, как любила Лиз. А она сама всё это время сидела за одним из столиков во внутреннем дворе и занималась бухгалтерией. Наконец, женщина отложила в сторону ручку и пошевелила кистью. На запястье вспыхнул золотом браслет, поймав лучик света. Металл пытался соперничать с её великолепными волосами, но безуспешно.
Расплатившись с пареньком и оставив на столике крупную купюру, Виктор вышел во внутренний двор. Посетителей в этот час тут никогда не бывало. Сегодняшний день исключением не стал.
Лиз вздрогнула, когда на стол перед ней легли цветы. Её плечи вздрогнули вновь, стоило Виктору произнести:
– Решил засвидетельствовать своё почтение очаровательной владелице этого великолепного заведения.
Женщина обернулась и растерянно посмотрела на вампира.
– Поздравляю тебя с успехом, Лиз! Ты, насколько я помню, всегда мечтала открыть кафе.
– Спасибо, Виктор! – вежливо поблагодарила она, совладав со своими чувствами. – Что привело тебя в Кавальи? Мне всегда казалось, что тебе по нраву более суровый климат.
– Дела, Лиз, – ответил он и кивнул на стул, стоящий напротив. – Позволишь?
– Конечно, – она пожала плечами.
Виктор воспользовался разрешением дамы.
– С некоторых пор я осознал, что на настроение влияют не климатические условия.
– А что же? – Лиз попыталась поддержать разговор. В памяти тут же всплыли их прежние беседы. И вспомнились они так легко, будто и не было этих лет, в течение которых она пыталась всё забыть. – Выгодная сделка?
– Неужели я остался в твоих воспоминаниях настолько расчетливым и рассудочным?
Женщина отвела взгляд. Вопрос вампира всколыхнул целый сонм образов, которые она гнала прочь яростнее всего. В них Виктора не был рассудочным, совсем наоборот.