Не мой выбор

– Так нам Вероника именно для этого нужна? – Константин, наконец, смог задать вопрос, вызывавший жгучий интерес напополам с беспокойством. Оставлять девушку одну после случившегося в доме Крис было глупостью, но тащить её с собой сегодня… И это решение здравостью не отличалось.

– Не только, – расплывчато ответил Сэймэ. – Давайте-ка поторапливаться!

Он сунул телефон в карман и протянул руку Лике, стоявшей ближе всех. Остальные последовали его примеру.

– Обожаю пространственные перемещения!

Веронику удивило восклицание Виктора, но заметив, что тот смотрит на хмурого Константина, она поняла: это была очередная шутка. Скорее всего, оборотень их терпеть не мог.

– Поехали! – выдохнул Сэймэ, и в следующее мгновение всех ослепила вспышка света.

– Ты предупредить не мог, чтобы мы глаза закрыли? –  возмутился Константин, после того как выругался. Зрение возвращалось, но медленно.

– Зачем? – задал встречный вопрос парень. Привыкший таким спецэффектам, он восстановился быстрее всех. Убедившись, что попал в пункт назначения, Сэймэ решил проверить, как там поживает его резерв. Однако осознавая, что от оборотня одним вопросом не отделаться, объяснил: – Если думаете, что с закрытыми глазами было бы легче, то ошибаетесь.

– Ну, а к чему тратиться на свечение? – Лику, как всегда, волновала практическая сторона.

– Как умею, – бросил парень. – В общем, мы на месте. Вероника!

Поморщившись, девушка кивнула, и двинулась к выходу из глухого тупичка, куда их перенёс Сэймэ. В подробной карте она не нуждалась, потому что не раз бывала в этом районе и сориентировалась на мете. Ей в след полетело последнее наставление Сэймэ:

– Мы будем ждать тебя возле входа в сквер. Где стоит газетный киоск.

Она лишь подняла руку и махнула ладонью.

– Идёмте! – парень оглянулся на бывших охотников.

Лика тут же уцепилась за его локоть, и они покинули тупик будто обычная парочка. Следом вышел Виктор. Константин появился на тротуаре последним. Глаза до сих пор слезились, а пантера внутри раздражённо ворчала, потому он шёл медленно. К тому же спешка не имела смысла в принципе. Оформление всех необходимых бумаг в конторе займёт у Вероники не менее тридцати минут.

Будущие путешественники собрались возле лавочки. Притворяться, будто незнакомы, они не стали. Всё равно, им придётся садиться в одну машину, и у бдительных прохожих или туристов могут бы возникнуть вопросы, а это станет плохим началом путешествия. С другой стороны, в скамье, чудом оказавшейся свободной, каждый усмотрел благоприятный знак. Обычно такие островки тепла и сухости, созданные не без магии, редко оставались не занятыми.

Следующим добрым знаком стало возвращение Вероники по истечении пятнадцать минут.

– Как-то всё слишком гладко! – посетовал Виктор.

Лика и Константин недобро на него глянули, а Сэймэ, напротив, не проявил интерес к жалобе.

– Куда едем? – спросила Вероника, поёрзав на водительском кресле: сиденье автомобиля было рассчитано на более высокий рост.

– Сейчас! – пробормотал парень и, сверившись с верным помощником-телефоном, полез в настройки навигатора. – Дорога займёт три часа. К исходу второго будет остановка.

– Ты ведь помнишь про камеры? – на всякий случай уточнил вампир.

– Да. На той стоянке их точно нет, потому что она курируется Орденом.

– Это как? – заинтересовался Константин.

– Там работают люди, ранее состоявшие в Братстве. Предвосхищая следующий вопрос, отвечу: да, бывшие воины духа тоже встречаются. Чаще всего ими становятся те, кто перегорел – опустошил резерв, а он по каким-то причинам не пополнился.

– Или те, кто нарушил обет, – добавила Лика.

– Ну, или так! – согласился парень, заканчивая общение с электронным проводником. – Теперь можно ехать! – провозгласил он.

Вероника, получив распоряжение и выслушав наставления металлического женского голоса, послушно нажала педаль. Машина тронулась.

– А нельзя было воспользоваться магическим проводником?

Сэймэ в одно мгновение повернулся на сиденье и уставился на ведьмочку:

– Ангелика, использовать магию будешь только после того, как я скажу: «Можно!». Договорились?

Пожав плечами, девушка кивнула. Виктор и Константин обменялись взглядами, и каждый из них подумал, что такого послушания – без лишних вопросов, уточнений и аргументов – от Лисички им редко удавалось добиться.

Первый неприятный сюрприз ждал при выезде из города. Патруль останавливал и досматривал машины.

– Это по наши души? – Вероника сглотнула, крепче вцепившись в руль.

– Не факт, – ответил Сэймэ и тут же полез в телефон, не забывая раздавать ценные указания: – Не нервничать, не бояться и не врать!