Не мой выбор

– Нет, нельзя. Это может привлечь ненужное внимание.

 Константин снова замер, и Лика это заметила. Она усмехнулась:

– Не переживай, я читала, что в таких ситуациях темперамент партнёров выравнивается.

Оборотень подумал, что с такими партнёрами он скоро на практике узнает значение слова «воздержание», но вместо того, чтобы поделиться с ведьмочкой своими опасениями, мужчина пошутил:

– Лучше бы кое у кого характер выровнялся!

– Ты себя имеешь в виду? – Виктор бесшумно возник на пороге.

Константин отреагировал на подначивание не резким ответом, а встречной колкостью:

– А что ты тут делаешь? Ты ведь должен был успокаивать нашу гостью!

– А я уже! –  вампир довольно оскалился.

– Так быстро? – спросил оборотень с иронией.

Лика поняла: если не вмешается, то обмен шпильками затянется.

– Кровь со щеки вытрите, – попросила она, чуть повысив голос.

Виктор уважил желание девушки.

– И что дальше, Лика?

– Дальше? – она недоумённо посмотрела на мужчину. – Дальше мы сидим здесь до тех пор, пока нас не пригласят последователи Всесильного. Я изучаю боевую магию, вы тренируетесь, мы… укрепляем связь и учимся работать в команде. Я именно так представляла наше совместное будущее.

– А как же отступники? – Константин сложил руки на груди. – И при чём здесь храмовники?

– В культуре, или лучше сказать, в бескультуре взаимоотношений охотников и троек нет такого понятия, как вызов. Стычки происходят спонтанно. Для того и нужна связь, чтобы тот, кто наткнулся на врага, смог позвать партнёров на помощь. Никто из наших недругов не полетит специально через полмира на этот всеми забытый… – тут раздалось деликатное покашливание Виктора, и потому Лика закончила мысль не так как хотела, – райский остров. А храмовники следят за всеми охотниками, чтобы никто из них не простаивал, вхолостую расходуя дары Всесильного.

– И как скоро нас пригласят? – для Виктора вопрос времени был актуален, он понимал, что столкновение с отступниками вполне может оборвать его существование, но постоянная опасность должна подогревать азарт. Такого способа взбодриться он ещё не пробовал!

– Кто их знает? – девушка пожала плечами. – Но я предлагаю не расслабляться и не терять времени даром!

– Поддерживаю, – отозвался оборотень со своего места.

– Теперь мы можем съехаться? – уточнил вампир.

– Если мы тебя не стесним, – съязвил Константин.

Причина для иронии действительно была. Когда делили дома, Виктор безапелляционным тоном заявил, что занимает самый большой. Его компаньоны, не привыкшие к просторам, согласились занять более скромные здания, хотя и в них при желании можно было потеряться.

– Это я к чему, – продолжил Виктор, сделав вид, что не замети выпада, – нам придётся общаться друг с другом. Обращаться по именам… – он взял паузу, – Ангелика благоразумно разрешила называть себя Ликой и даже на Лисичку отзывается, так может…

– Нет! – рявкнул Константин.

– Ну, хотя бы рассмотри вариант «Кот»! – воскликнул вампир, поворачивая голову к оборотню. – У меня язык все зубы пересчитывает, пока я дохожу до последней буквы твоего бесконечного имени!

Оборотень резко встал, нависнув над просителем, который теперь был вынужден запрокинуть голову.

– Когда решишь, что готов отзываться на «Вики», сообщи! Начнём переговоры.

С этими словами он покинул ванную. Его компаньоны почувствовали, каких усилий ему стоило не хлопнуть дверью.

– Ну, и что с ним делать? – спросил Виктор, беспомощно глядя на Лику, будто и в самом деле ждал ответа. Девушка решила не молчать.

– Не доставать его? – предложила она.