Страница 157 из 187
– Что с тобой? – встревожился принц.
– Ничего, – соврала она, изображая дурноту. – Кажется, меня просто укачало... Извини, мне нужно уйти!
С этого дня отговорка про укачивание стала неизменной. Некоторое время Юлиана проводила в компании сверстников, а потом уходила, ссылаясь на морскую болезнь. Корабельный медик давал ей то одно лекарство, то другое, но так и не смог подобрать подходящего. Постепенно все привыкли к ее затворничеству и оставили ее в покое. Только Энтони исправно навещал ее, чему она была чрезвычайно рада. Он был единственным человеком на планете, с кем она не опасалась дружить: ведь его Карминский не тронет. А вот путешествовавших вместе с ними ребят вполне может отправить на заклание после любого ее проступка.
Когда принц уходил, она садилась у окна и через щель в шторе с тоской наблюдала за веселившимися на палубе ребятами.
Так прошло почти три недели, а потом, вопреки хорошим прогнозам, погода вдруг испортилась. Шквальный ветер и сильная качка разогнали путешественников по каютам, где они и просидели больше суток. Обходя шторм, капитан держался поближе к берегу.
Устав сидеть взаперти, Юлиана вышла на палубу. Один из матросов тут же услужливо принес ей дождевик и помог подойти к носу яхты. Она крепко ухватилась за мокрые поручни и подставила лицо хлесткому влажному ветру. Волна легко, но невысоко подбросила яхту, и сердце девушки на мгновение ухнуло вниз, а потом снова взметнулось вверх. Ей казалось, что где-то там, в глубине, бьется прекрасное, могучее сердце моря, и их суденышко раскачивается в такт его ударам. В какой-то миг Юлиана перестала ощущать себя человеком и стала одним целым с окружающей ее стихией, обрела ее безграничную свободу, а вместе с ней – необычайную ясность мысли.
– Вот ты где! – внезапно прервал ее слияние с природой Энтони. – А я уже в поисках тебя все судно облазил! Никак не мог представить, что ты в такую качку решишь подняться с постели!
– Я выпила сразу полпачки таблеток от укачивания и пока чувствую себя просто отлично! – солгала девушка.
– Аурелия выпила целую пачку, и ей стало только хуже, – с сомнением проговорил принц.
– Это от передозировки, – все так же вглядываясь вдаль, ответила Юлиана.
Тони громко вздохнул и поудобней взялся за перила.
– Как я сразу не понял, что ты нас просто дурачишь? – покачал головой он. – Скажи, зачем ты это делаешь? Тебе не нравятся мои друзья?
– Нет, конечно! – запротестовала девушка. – Очень нравятся! Просто...
Она осеклась и замолчала.
– Просто ты боишься, что кто-то из них повторит судьбу Виктории? – закончил за нее принц.
– С чего ты это взял?! – изумилась правильности его догадки девушка.
– Юлиана, не лги мне! Когда ты гостила у нас в "Хижине", тебе вместо вакцины ввели сыворотку правды, и ты поведала нам о том, что Карминский сотворил с тобой и твоей подругой! Прости, что мы с отцом обманули тебя, но мы просто хотели тебе помочь...
Принц ожидал от девушки вспышки гнева, но она равнодушно ответила:
– Правда? Спасибо за заботу! Только не понимаю, зачем связывать то давнее происшествие с моей нелюдимостью? Теперь я в полном порядке, и избегаю общения с твоими одноклассниками лишь потому, что их шумное общество быстро утомляет меня. Но хватит об этом! Не знаешь случайно, где мы сейчас находимся?
Энтони вгляделся в зеленеющие справа по борту горы.
– Понятия не имею! Где-то в море... Дик, где мы сейчас? – крикнул он рулевому.
– Близ Дионии, Ваше высочество, – перекрикивая нещадно трепавший флаг ветер, ответил тот. – В трех часах хода отсюда рыбацкий поселок, в котором в это время обожает отдыхать их президент.
В борт судна ударила волна, окатив детей тучей холодных брызг.
– Он и сейчас там? – с интересом спросила Делайн, слизывая попавшую на губу соленую капельку.
– Он никогда не изменяет своим традициям, Ваша светлость!
Энтони убрал с глаза прилипшую к нему намокшую прядь.
– А тебе не все равно, где он рыбачит? – удивленно спросил он подругу.