Страница 151 из 187
– Как видишь, Юлиана, это была не вакцина! – ответил он девушке, а потом осторожно выглянул в коридор. – Кажется, все уже разошлись по комнатам. Пора и нам выбираться отсюда. Ты – после меня.
Через несколько минут девушка вернулась в гостиную. Жарко полыхал камин. Возле него, в любимом кресле хозяина, Карминский читал книгу. Король со старшим Альбиньи играли в шахматы, а Филипп с Далией угрюмо рассматривали журналы и пили лимонад. За окнами послышался натужный звук мотора, а потом кто-то затрезвонил во входную дверь.
– Интересно, кто бы это мог быть? – удивился Оберон.
Кто-то из слуг открыл дверь и спустя минуту привел в гостиную курьера.
– Ваше величество, я привез ваши заказы к Новому году, – пояснил он.
– О, прекрасно! – обрадовался король. – Мартин! – Попросил он убиравшего со стола мужчину. – Будь добр, позови Энтони, он очень ждал этой доставки!
Курьер стал выгружать из машины привезенные упаковки и заносить их в гостиную, а слуга пошел за принцем. Внимание Оберона привлекла объемная коробка, и он стал срывать с нее обертку.
– Папа, не трогай! – прыгая через ступеньку, прокричал ему сверху принц.
Король дернулся от неожиданности. Разорванная упаковочная бумага соскользнула на пол, открывая всем присутствующим напечатанное большими буквами название изделия с его красочной фотографией. Тони замер на месте и схватился за голову. Оберон перевел недоуменный взгляд на коробку и тихо крякнул.
– Это то, о чем я думаю? – уронив ладью, изумился старший Альбиньи.
Сразу вслед за этим по залу прокатился звонкий издевательский хохот Филиппа.
– Надувная кукла? У тебя все действительно настолько плохо? – спросил он у сжавшегося от стыда Энтони.
– Вот ведь незадача... Я эту малышку заказывал себе еще до встречи с Катрин... – спеша выгородить сына, пробормотал король. – Почему ее доставили только сейчас?
Филипп скептически скривился. Было видно, что он не поверил ни одному его слову. В надежде хоть что-то исправить, Юлиана гневно проговорила:
– Не выгораживайте его, Ваше величество! Пусть отвечает за свои поступки! – Она повернулась к красному, как рак, пареньку. – По-твоему эта кукла шарнирная, Энтони? По-твоему, ее я просила у тебя на Новый год?
– Прости, я просто хотел развеселить тебя, – смущенно подыграл ей он, – думал, ты оценишь... В конце концов, это ведь тоже кукла!
– Глупая и пошлая шутка! – выкрикнула она и выбежала из гостиной.
Далия тихонько хихикнула в кулачок и бросила горящий нетерпением взгляд на Филиппа. Ее так и подмывало поскорей обсудить с ним тему куклы, но она знала, что он ни за что не уйдет, пока все не разойдутся, чтобы ненароком не упустить чего-нибудь интересного.
– Может, объяснишь мне эту покупку? – указывая на коробку, хмуро поинтересовался у сына Оберон.
– А что тут объяснять? Юлиане понравилась шарнирная кукла из интернет-магазина, но ее уже кому-то продали, и я купил ей эту. Думал, будет весело...
– Ты серьезно собирался подарить ей это? – качнул упаковкой король. – По-твоему, это подходящий подарок для девушки?
– Это было лишь дополнение к подарку! – запальчиво ответил Энтони. Он выбрал из груды коробок самую маленькую, обернутую в нежно-розовую бумагу. Разорвав упаковку, он извлек из нее усыпанную драгоценными камнями бабочку и показал ее отцу. Далия зачарованно уставилась на рассыпающую мириады радужных искр брошку. Филипп снова неопределенно хмыкнул.
– Вот это должно было стать моим подарком! А кукла – просто дурачество! Можно подумать, вы никогда никого не разыгрывали! – с вызовом оглядев свидетелей своего позора, воскликнул принц.
– Разыгрывали, конечно! – неожиданно поддакнул ему инкатор. – Я и сейчас обожаю этим заниматься. Правда, резиновых кукол пока никому не дарил, – ухмыльнулся он. – А идейка неплохая!
– Пойду извинюсь перед Юлианой! – Зажав брошку в кулаке, буркнул принц.
– Не стоит, – остановил его Карминский. – Дайте ей время остыть, Ваше высочество! И, с вашего разрешения, я сам ей все объясню!
Тони хотелось крикнуть, чтоб он и близко не смел к ней подходить, но король ему помешал.
– Сынок, Эдмунд прав! Пусть лучше он с ней поговорит! – Он брезгливо протянул игрушку ожидавшему его распоряжений слуге и с омерзением сказал: – Выбрось скорее эту дрянь!