Страница 141 из 187
– О, наша красавица просыпается! – радостно объявил король и обратился к служанке. – Жанночка, дорогая, быстро ставь кофе!
Герцогиня села на постели и огляделась. Рядом с ней, теребя за лапки игрушечного медведя, сидел Оберон. Напротив него на диванчике сидели Энтони и врач.
– Что случилось? – прижимая к себе одеяло, спросила она.
Король пытливо посмотрел на нее.
– А ты разве не помнишь?
Она напрягла память, но в голове были только обрывки воспоминаний и лишающее покоя чувство непоправимости. Что же с ней было? И почему так тяжело на душе?
– Я ничего не помню... – созналась она. – Помню, как Энтони притворился, будто ему плохо, потом как вы с ним начали говорить о том, что мне было непонятно... А потом... Не знаю, не могу вспомнить!
– Вот видишь, сынок! – обернувшись к принцу, сказал король. – Все, как я тебе и говорил! Эти женщины пугают нас до полусмерти, а потом ничего не помнят! – Он снова повернулся к Юлиане и взял ее ладонь в свои пахнущие мятной растиркой руки. – Детка, ты отключилась сразу после укола! – укоризненно сообщил ей он. – Мы так и не знаем, что с тобой произошло. Доктор говорит на аллергию не похоже, скорей на обморок. Правда, Айзек?
Врач с готовностью кивнул.
– Вам следовало предупредить меня, что вы так боитесь уколов, миледи. Тогда бы я дал вам сначала успокоительное... – с улыбкой проговорил он и встал с диванчика. – Извините, мне пора сделать пару инъекций нашему заболевшему повару.
Юлиана сконфузилась.
– Простите, раньше со мною такого не бывало, – пробормотала она.
Едва доктор вышел за дверь, как показное радушие покинуло Оберона. Отеческая улыбка сошла с его лица, он отбросил медвежонка и сердито зашагал по комнате.
– Зачем ты меня обманываешь? – осуждающе проговорил он. – Эдмунд говорил мне, что такое уже бывало, и не раз. Всегда называл тебя неженкой. Тогда я думал, что он наговаривает, чтобы избавиться от тебя, но теперь вижу, что это правда! Теперь я понимаю, что мы с ним впустую потратили эти два с половиной года! Чтобы работать инкатором, нужны стальные нервы! А твои больше похожи на шелковые ниточки, способные дать слабину или даже лопнуть в любую минуту. Даже от простого укола! И это никуда не годится!
– А я тебе всегда говорил, что это не женская работа! – встрял Энтони. – Но тебя же не переубедишь!
– Ты не прав, сын, – угрюмо ответил король. – Когда я вижу свои ошибки воочию, то меняю решения.
Девушка настороженно ждала, когда он закончит свою мысль.
– Значит так, Юлиана... Инкатором тебе не быть. Я понимаю, за эти годы ты привыкла к мысли, что этот сан будет твоим, но ты не годишься для этой роли! После каникул ты отправишься в санаторий лечить нервы, а потом назовешь мне учебное заведение, в котором хотела бы учиться. Встретимся за ужином!
Оберон многозначительно посмотрел на нее и вышел за дверь, а герцогиня с открытым ртом уставилась на Энтони.
– Ты тоже это слышал?!
– Как ты не оправдала его ожиданий? – хмыкнул он. – Слышал.
– Значит, я не сошла с ума? – все еще не веря своему счастью, переспросила Юлиана. – Ведь он сказал, что мне не быть инкатором, правда?
– Именно так он и сказал! – подтвердил принц. – Ты довольна?
Взвизгнув от радости, девушка откинула одеяло, вскочила с постели и закружилась по комнате.
– Скажи мне, что я не сплю! – останавливаясь, потребовала она. – Или нет, лучше ущипни меня!
Она подбежала к Тони и протянула ему свою руку. Он со смехом выполнил ее просьбу. Ощутив его прикосновение, она снова закружилась.
– Подумать только! Скольких бед можно было бы избежать, бухнись я в обморок на два с половиной года раньше! – Она остановилась и с тревогой посмотрела на принца. – А твой папа не передумает?
– Нет, – заверил ее он. – Это не в его правилах.
Юлиана села рядом с ним на диванчик и провела пальцем по рельефному узору обивки, снова пытаясь убедить себя, что это ей не снится.