Страница 97 из 239
— Ну-у, знаешь, там попадаются такие листья… так бы под подушку и спрятал, доставая только полюбоваться. Кстати, я по делу. Мы не можем пропустить возможность грандиозной рекламы! Когда еще в одном месте соберется столько потенциальных заказчиков! Я сейчас же пойду рисовать листовки с призывом обращаться к нам за нужными артефактами. Мы же теперь всемирно известны. Благодаря тебе, конечно, я твоих достоинств не умаляю, что ты.
— Ты вчера помирать собирался, а сегодня уже о рекламе и заказах думаешь? — спросила я.
Полугном удивленно посмотрел на меня:
— Как я могу умереть, когда перед нами открываются такие возможности? Это было бы непростительно! И тем более тут столько магов, и чуть не каждый на нас решил попрактиковать исцеляющие заклинания. Да, я слышат, ректор сказал, что мы хорошие артефактники?
— Ага, — кисло призналась я. — Можешь представить, во сколько нам это обойдется, когда все закончится?
— Ерунда! — Полугном не терял энтузиазма. — Заказ на типовые артефакты от Университета мы легко переживем. Тем более что я уж начал задумываться о найме подмастерьев. А мы бы пока занялись чем-то более серьезным! — Он любовно погладил мешок. — Эксклюзивные артефакты из королевской усадьбы, Ола! Вот мы развернемся!
— Подожди строить такие грандиозные планы, — осадила я лучшего друга. Меня бесило то, что он так наслаждался жизнью, в то время как я вынуждена была сидеть на полянке. — Еще не известно, смогут ли снять с меня проклятия.
— Золотце, я тебя умоляю! Тут же тридцать архимагов! Что с тобой может случиться! — Послав мне воздушный поцелуй, Отто умчался перебирать свои сокровища.
— Да, — сказала я, обращаясь к Ирге. — Что со мной может случиться? Так что не волнуйся.
— Я так хочу, чтобы с тобой все было хорошо, — прошептал Ирга.
— А я мечтаю выбраться отсюда и обнять тебя крепко-крепко, — призналась я.
— Ничего. — Муж старательно придал голосу бодрость и оптимизм. — Скоро все закончится.
Мы сидели на траве и смотрели друг на друга, не решаясь пересечь невидимый барьер. Я смотрела в голубые глаза любимого и думала о том, что без него моя жизнь станет такой ужасной, что лучше бы ее совсем не было. И о том, как я хочу каждое утро просыпаться рядом с ним, у него под мышкой. И что я хочу маленьких Иргочек, с черными волосиками, заплетенными в косички — учитывая историю нашей семьи, на сыновей я даже не рассчитывала. Две малышки с глазами Ирги. Когда-нибудь. Не скоро. Все-таки, наверное, лучше одну.
Наконец появилась процессия архимагов. Они шли с такими торжественными лицами, будто на коронацию собрались.
— Мы составили заклинание, — сообщил Ирге старичок в очках, которого не волновал размер моей груди.
— Правда, коллега, я против части «В», — заметил один из архимагов.
— А я считаю, над частью «Г» нужно еще подумать, — тут же встрял другой маг.
— Коллеги, коллеги, мы же уже договорились считать этот вариант заклинания окончательным, — вмешался ректор. — Так мы можем спорить до завтра, а уже темнеет.
Архимаги рассредоточились по полянке, эльф с залысинами приготовился размыкать защитный контур, я закрыла глаза и подумала: «Когда все закончится, сначала обниму Иргу, а потом наемся».
Кто-то начал читать заклинание, и я почувствовала, как в меня вливается энергия. Я хотела спросить, можно ли открывать глаза, как вдруг меня опалила жаркая волна, и под чей-то крик: «Стойте!» я провалилась в темноту.
Разве так должно происходить избавление от проклятий? Разве я не должна была почувствовать облегчение?
Так почему же сейчас я лежу в темном и пустом месте, мучаясь от сильной боли? Я что, опять умираю? Судя по всему, теперь на помощь Ёшкиного кота надеяться не придется.
— Ольгерда, позволь проводить тебя за Грань, — сказал появившийся передо мной демон.
Идиотская жизнь так по-идиотски закончилась. Наверное, этого и следовало ожидать, да?
— Я никуда не пойду, — заявила я демону, на всякий случай переплетя ноги и скрестив на груди руки. — Передай своему начальству, что я срочно желаю с ним поговорить.
— Начальство с такими, как ты, не разговаривает, — ответил демон.
— Да, конечно. То-то оно не далее как утром со мной общалось. Я жду.
— Хорошо! — обиженно рявкнул демон, превращаясь в Ёшку.
Я подняла брови, ничем больше не выказывая своего удивления.
— Да, — проворчал демон. — Это я, Ёшка.
— А чем докажешь? — поинтересовалась я. — Может быть, у вас, демонов, принято под старших маскироваться. Чтобы больное самолюбие потешить.
Демон буркнул что-то ругательное, пошарил рукой в пространстве за собой и предъявил мне Ёшкиного кота, которого непочтительно держал за шкирку, как обычного подзаборного котенка.
— Ну, убедилась? Никто, кроме меня, не имеет права его трогать.
— Кто бы сомневался, — вздохнула я. — Все же, насколько мне известно, он тоже один из высших.
— Неужели вас в университетах чему-то учат? — притворно удивился демон и отшвырнул Кота. Тот в полете умудрился извернуться и, прежде чем кануть во тьму, подмигнул мне.
— Ты бы с животиной поосторожнее обращался, — заметила я.
— Если бы некоторые не указывали мне, что делать, то эти некоторые сейчас бы тут не стояли, — язвительно ответил демон. — Пошли, не задерживай.
— Не пойду, — сказала я твердо.