Грядет зима

Я обтерла руки о широкие складки платья и стащила чепец. Гадская вещь, хотя плавательная шапочка для бассейна в сто раз хуже.

Напрягла память. Был бы тут Дэн! Могла бы просмотреть все записи о разговорах с домочадцами и челядью, может, где упоминалось, где графиня живет. А так только Корентен там читает мои записки и хихикает. Да, именно хихикает. Не могу поверить, Корри, что ты этого ни разу не делал!

Арсель мне говорил, где покои графини. На другой стороне замка от моего бывшего крыла... Вроде, говорил про башню? Так что, делов-то: найти башню на другой стороне замка и все. Главное - не напороться на графов. Ни одного из них не горю желанием увидеть. Я осмотрелась по сторонам. Возьму кувшин с водой на всякий случай. Если что - несу кому-нибудь попить. Не догадаются же они сразу в темноте, что я - это я.

И так начались мои блуждания по замку. За окнами выл ветер, как вы помните, но снег, бросаемый им в стены замка, казался мне вечно привидениями какими-то. Тенями сыщиков, идущих по моему следу... Силуэтом Мориарти у Рейхенбахского водопада - кошмаром моего детства... Пугал меня ужасно, заставлял вздрагивать каждый раз, как пурга врезалась в стекло. Я совсем неопытый медвежатник.

- Эй, Десдичада, это ты? - услышала я вдруг шепот прямо над ухом и мне показалось, что смерть наступила. Крышка на кувшине звякнула в ночной тиши, но сосуд в руках удержать удалось. Не понимаю людей в фильмах, у которых все падает от малейшего удивления. У меня пусть учатся... Вгляделась - чья-то рука меня держала за локоть, уже уверенная, что это я.

- Госпожа, это мы! - Дэн?.. Корентен? Откуда и как?..

- Что вы здесь делаете? - прошипела я отчасти ради тишины, отчасти от злости за вставшие дыбом волосы из-за их эффектного появления.

- Поняли, что тебе нужна помощь, - важно пояснил Дэн. - Я настоял прийти тебе помочь.

Этого не хватало! Помощей всяких!

- Корентен, ладно Дэн, но ты же взрослый человек!

- Корри, - хихикнул Дэн, спрыгивая на паркетный пол.

- Дэн, - тихо одернул его Корентеновский голос с прыгающими нотками недовольства.

- А что, - оживилась я, - совсем неплохо звучит, - после всех перепитий захотелось кого-нибудь поддеть. Нуждалась в этом, как в воздухе.

- Я тебе не граф Руперт, - толкнул мой локоть Корентен. - Мы здесь, чтобы помочь тебе найти башню Эдельвейса.

- Ты знаешь, что ли, где она?

- Я здесь как бы немножко дольше, чем ты, - взял Корентен меня за руку. - Иди за мной.

Дэн затопал своими легкими ножками за шелестом моего платья.

- А где Бу? - спросил он вдруг тихонько.

Бу. Верно! Как я могла забыть?.. Куда преступный граф его засунул?..

- Я не знаю...

- Мы переживали, потому что ты не говорила ничего о нем.

- У нее было достаточно других приключений, - сказал Корентен странным голосом. То ли насмешливым, то ли серьезным, то ли осуждающим.

- Сам меня толкал, - насупилась я, послушно следуя за егерем по коридорам. - И что скажешь? Все еще хочешь, чтобы продолжала?..

- Не впутывай меня в свою любовную линию, вот и все, - сухо сказал Корентен.

- Ого! - загорелась я негодованием. - Осуждать-то ты горазд, но не вмешивайте его! В общем, это правда, ты - копия моего отца!

- А это плохо?

- Нет, не плохо, - пришлось мне признать. - Но есть вещи, которые я не признаю в близких мне людях: педантизм, отсутствие здорового чувства юмора...

- К счастью, мне не нужно с тобой сближаться, - отрезал Корентен. Мне сделалось обидно.

- Тогда отпусти мою руку, - выдернула свою ладонь.

- А не много ли ты хочешь, Десдичада? - остановился он и повернулся ко мне. Видно было только силуэт, в колыханиях пурги за окном все в этом доме такое странное и неопределенное. - Хочешь заполучить сразу двоих?

- Да не хочу я заполучить двоих! - едва не взмахнула я кувшином в сердцах. - Ты читаешь все в моих записках? Проанализировать нельзя, что ли?

- Да нет, хочешь, - грозно возразил Корентен. - Иначе зачем флиртуешь?

- Это я флиртую?!. Я не хватаю малознакомых девушек за руку, не спасаю их мишек, не читаю их дневники, не накидываю им на плечи плащ, не прилетаю им ни с того, ни с его на помощь посреди ночи, не называю их своими невестами, не... В общем, неважно. Укажи мне путь в северную башню, раз так все знаешь, и уходи!

В коридоре послышались шаги, и на стене забрезжил свет свечи.

- Скорее! - дернул меня Дэн за подол платья. Дневничонок указывал на какую-то кладовочку.