Страница 24 из 94
Корентен нажал ручку двери, чтобы войти. Я внезапно запаниковала. А вдруг этот герой, которого я создам, окажется тоже совсем не тем, кто мне нужен?.. Не могу же я населять свою книгу сплошь кандидатами на роль главного героя! Я против кучи неразвитых линий отношений. Уже раз - и навсегда должно быть, и точно. А у меня уже два. Да и вообще... может, я не в состоянии быть главной героиней лав-стори, а?.. И все возможности исчерпаны?..
- Пожалуйста, - на сей раз я схватила его за руку (пора и ролями поменяться), - не спеши так!
- Я спешу, по-твоему? - изумился Глаз Земли.
- Ну... да... немного, - я совсем перестала его понимать. Герой должен подчиняться мышлению автора, даже если автор завис рядом с ним на тех же самых правах..! - Это же не просто так встреча, здесь надо собраться с мыслями. Для меня она... ну, определяющая судьбу, понимаешь?
- Десдичада, - вот же, понравилось ему называть меня так или это чтоб меня позлить?.. - я тебе уже сказал, чтобы ты молчала, отвечать на все вопросы буду я.
И все, он повернул ручку и мы вошли. Я зарыла лицо в ладони, в последние минутки творя своего героя: веселый, проницательный, начита...
- Это точно она, - голос Ули спутать ни с чем невозможно. Я подняла глаза сквозь пальцы. - Ну, конечно, она! - графиня смотрела на меня, как на пришедший пробник товара: оценивающе и с преувеличениями только в сторону недостатков. Она восседала на широком кресле, положив костлявые пальцы на подлокотники. Неприступная и великолепная, насколько это возможно в ее возрасте. - Вы только посмотрите на это одеяние, и сразу понятно, что...
- Графиня, вы ведь образованный чело... - начал было Корентен, только он переоценил свои способности: его слово мало значило в этой комнате. Да что там, комнате! Целых покоях! Да, тех самых, в которых я было думала проснуться после потери сознания, которое не состоялось. Даже нарисованный дог лежал у камина, только хвостом не махал, а напряженно наблюдал за нами и глухо рычал временами, чтоб дергаться лишний раз не повадно было.
- Ты сам, егерь, попал к нам странным образом, и тоже отвечать будешь по всем правилам, - Рудольф стоял у камина. Хм. Волосы все еще светлые, но не такие белые, как мне показалось сначала. Все же, он похож на Кароля, а не Дамиана. Почему?!. Нечто среднее, и все же, теперь без дрожи на него не взгляну, особенно пока не найду боксерки... Да, Кароль, конечно, выглядит поустрашающей, брови сведены у него что надо... Мелкая дрожь прошла по моему телу, я хваталась за плащ изнутри, а под плащом за мой локоть хватался Бу.
Где же мой спаситель?.. Я ведь его придумала, придумала, и прежде, чем зайти сюда! Или теперь, пока я застряла, мое авторство потеряло силу?.. Это было бы гибельно для всей моей жизни.
- Вы бы хоть нам рассказали, что произошло, прежде, чем обвинять, - возразила я, уверенная, что в данной ситуации лучше пикнуть. Эти графские товарищи на общепринятые правила суда не посмотрят. Конечно, мы для них просто чернь, недостойная никакого уважения и права на адвоката. Да и улик тут нету, чтоб судить! Надо лучше продумывать миры, когда их создаешь. Хотя за что я себя кляну, я его не создавала. Все Дэн и Бу. Как это им удалось, а?.. Я махнула рукой сама на себя. Уже давно. А они - как бы часть меня. Скажи, кто твой друг, и я скажу, кто ты. И наоборот. - Вы говорите, графиня... Эдельвейс... странное имя.., пропала?
- Нет, что за наглость! - возмутился Рудольф, дог рыкнул погромче, а глаза графини кричали сами за себя.
Корентен напрягся и еле заметно кашлянул, но, видимо, его кодексы чести не позволяли меня оставить, и он сморозил нечто похожее, на мои сочинения о его приключениях среди индейцев:
- Это моя... невеста. К сожалению... последнее время она странно себя ведет, но лекари обещают, что это пройдет.
У меня брови вскочили выше лба, а давление, наверно, упало ниже рекордной отметки, потому что я начала судорожно хватать ртом воздух.
Из уст прижатого Дэна долетело нечто вроде: "Отличное продвижение сюжета!". Если он, вода ему на страницы, причастен как-либо к этому заявлению... да закопаю здесь, под той самой корягой!..
- По-твоему, это оправдывает похищение моей дочери? - ледяным тоном ответствовала графиня. Кто знает, поверила ли.
- Я лишь хочу сказать, что ни я, ни... Кей к исчезновению ее сиятельства отношения не имеем. А странное поведение моей невесты объясняется ее нездоровым состоянием.
- Отчего ты не сказал о невесте при встрече? - задал вполне законный вопрос Рудольф. И тут... через вторую дверь появился... некто, похожий и на Рудольфа, и на Пшемека. Ну да, помните, брат Кароля с моей работы? Впрочем, нет, сравнение притянутое.
- Мама, Руди, что за головомойку вы устроили этим несчастным? - лучезарно улыбаясь, вошел... мой спаситель! Синие глаза аж сияют, и его задорный тон... О да, пока что похоже на то, что воображение попало в точку! - Неужели похоже на то, что они ответственны за пропажу Эдельвейс?
- Ты сам был там с нами, Руп, - отвечал Рудольф, и по тону было видно, что к брату своему, талантливо выдуманному мной, он относится со всем уважением. Только что за имя такое чудное - "Руп"?.. - Так что посуди...
- Если бы Алис не вмешалась, это бы сделал я, - возразил Руп. Он на меня почти не глядел, правда. - Глупо примешивать кого-то к истории Элли просто потому, что на нем чудной наряд или потому, что он ее защищает. Может, за эти слова вы тоже и меня в подозреваемые запишете, мама? - и Руп впился глазами в свою маман.
А вообще-то, это отличнейшее развитие сюжета. Надо непременно ввязаться в расследование! И тогда лав-стори не будет единственной начинкой книги, и...
- А между тем, Руперт, Эдель действительно исчезла, - Рудольф стал на сторону матери. Конечно, кто бы сомневался. Его дог вскочил и оскалил зубы на Руперта. - Что ты прикажешь делать?