Страница 108 из 118
Крис не стал уточнять, что это были две девушки не одновременно, а с промежутком в несколько лет, что дело было по любви, и последнюю свою гостью он до сих пор не мог забыть, несмотря на весь цинизм, практичность и рациональность в чувствах. Крис не сказал, а остальные постеснялись уточнять.
- Ну правильно, - оживилась вдруг ведьма, - чары альвов действуют на человека противоположного пола. Ты заманиваешь баб, феи наверняка уводили рыцарей... Дэна же тоже нечисть женского пола пыталась увести.
Дэн покраснел, вспомнив приключение с хюльдрой.
- То есть, нам нужен альв-женщина, - резюмировал Крис и глубоко вздохнул: - Вы спятили?! Где я вам сейчас такую найду? - он замолчал, осененный новой идеей, потом отмахнулся от нетерпеливо переминающейся рядом Сашки с очередным вопросом наготове и зашептал что-то на непонятном языке, глядя невидящим взглядом в стену.
Глеб было напрягся, но, вслушавшись, понял, что заклинание отличается от того, которым Крис поднимал мертвеца. Голос звучал призывно, настойчиво, моляще. Глеб начал догадываться, но все равно не смог поверить, пока не увидел собственными глазами.
Запах лугового клевера разлился в воздухе. Крис замолчал. Все присутствующие ошалело смотрели на прекрасную женщину в серебряных одеждах, невесть откуда воплотившуюся в комнате. Крис очнулся первым, опустился на одно колено.
- Королева...
Изумрудные глаза обвели окружающих и вернулись к некроманту.
- Это те, которых ты хотел взять с собой, Кристен?
- Да. Ты сделаешь это, светлейшая?
- Как договаривались. Нам надо поспешить, - в голосе светлой альвы прорезался легкий намек на нетерпение.
Троица смотрела на Криса глазами, округлившимися до размеров пятака. Отвернувшись от Королевы, тот скорчил им свирепую гримасу, и они отмерли, решив, ничему не удивляться.
- Погнали! - с предвкушением провопила Сашка и осеклась под изумленным взглядом Королевы и яростным некроманта. Крис в сотый раз мысленно спросил себя - правильно ли он сделал, упросив Королеву взять с собой этих троих, но менять решения уже было некогда. Королева положила руку Дэну на плечо, безошибочно определив в нем лишенного дара, остальные схватились за руки, чтобы не потеряться ненароком, Сашка открыла было рот еще что-то сказать, но под суровым взглядом Криса тут же закрыла. А в следующую секунду комната опустела.
* * *
Антон смотрел на глыбу льда - похоже, это здесь. Хотя, представляя себе, как там внутри, ему очень хотелось ошибиться. Входов-выходов не было и снаружи, но Чертову Викингу они и не требовались. Парень сделал глубокий вдох, стараясь сдержать эмоции, и пошел прямиком сквозь лед, растапливая себе дорогу магией. Хрустальная толща шипела, таяла, сбегала под ноги ручьями воды и грязи. Антону начало казаться, что стена бесконечна, когда он внезапно вывалился в пещеру.
Здесь царили безмолвие и полумрак. Как будто очень давно здесь замерзло само время. Ни малейшего движения, ни единого звука. Сначала он подумал, что пещера пуста, но потом взгляд зацепился за темное пятно на светлом. Спутанные волосы, покрывалом укрывшие скрюченную фигуру в когда-то белом платье. Девушка сидела, обняв колени и спрятав в них лицо. Антону были видны только сцепленные кисти рук, и, глядя на них, он почувствовал, как по спине бежит жутковатый холодок. Снежно-белые пальцы были неестественно длинными и тонкими, почти прозрачными, и заканчивались острыми когтями.
- Лесь? - негромко позвал он. - Леська...
Девушка медленно подняла голову, и Антон замер, глядя на ее лицо. Оно все еще было узнаваемо. Несмотря на глаза темно рубинового цвета, несмотря на жуткую потустороннюю бледность, несмотря на появившуюся бесконечную правильность черт высших фэйри Неблагого Двора.
"Опасно!" - вопил в нем внутренний голос, а парень пытался разглядеть за этими нечеловеческими чертами свою Леську. Он не мог поверить, что опоздал.
Девушка внезапно встала, одним легким движением, будто перетекла из одного состояния в другое, и стремительно приблизилась к Антону.
Внутренний голос продолжал бушевать, но Антон перестал его слышать. Даже если и опоздал, он все равно не мог повернуться и уйти, равно как и сражаться с ней. Он нашел ее и больше не уйдет. И ему все равно, что будет с ним дальше.
Антон протянул руки и обнял стоящую истуканом альву, чувствуя под пальцами обтянутые кожей ребра и позвонки.
Леська прижалась к Антону, всем телом вбирая забытое ощущение тепла, как зверь провела носом вдоль его шеи - запах, его запах... Вкусный, теплый... Звериная темная сущность внутри нее взвыла и рванулась наружу. Леська глубоко вздохнула, захлебывась воздухом, и впилась зубами Антону в шею. Рот наполнился обжигающе горячей кровью. Обжигающе - в прямом смысле. Парень полыхал магией через край. С минуту оба стояли неподвижно. Чертов Викинг стоически терпел и только крепче обнимал, сам не зная кого - то ли еще подругу, то ли уже чудовище. А перед Леськиными крепко зажмуренными глазами проносились-оживали прежние замороженные воспоминания. Потом Леська оторвалась от него, медленно, как во сне, провела языком по губам, слизывая кровь.
- Я вспомнила, - хрипло сказала она, удивленно вслушиваясь в собственный голос. - Я могу не пить кровь...
- Если тебе надо, мне не жалко, - произнес Чертов Викинг, мысленно выдыхая с облегчением, - привыкну, делов-то.
Леська улыбнулась. Криво, неуверенно, будто забыв, как это делается. Смотреть на эти ее попытки было жутко. Антон почувствовал, что он очень, очень, беспредельно зол.
- Пойдем, - он подхватил девушку за талию и повел к дыре в стене, - у нас еще дел выше крыши.
- Дел? - эхом отозвалась Леська, не очень понимая, о чем он говорит.
- Ага. Набить кое-кому морду.
До зала им удалось дойти незамеченными. Антон даже жалел об этом в глубине души, ему хотелось подраться, просто и незатейливо физически кого-то бить. Он знал, что с Князем так не получится, так же как и то, что просто уйти им не удастся. Так и произошло. Подземелья морочили, петляли, путали дорогу, и в итоге вывели совсем не туда, откуда он вошел. Выход был на другой стороне огромной длинной залы, а перед ними материализовался высочайший темный.