Страница 21 из 52
- Не думаю, принцесса.
Она в удивлении посмотрела на него. Драук улыбался, но эта улыбка была пугающей, словно оскал озлобленного зверя, который еще не решился на атаку. Лия попыталась отступить, но… Впереди были двери в бальный зал, а за ними толпы, ждущие малейшего проявления ее слабости. Нет, идти туда было так же опасно, как и оставаться рядом с Вирхардом. Но и вернуться назад, в сад, к Рэну, который прогнал ее от себя... Нет, она не могла сделать это.
И в тоже время, один взгляд на стоящего рядом мужчину приводил ее в ужас.
- Драу Вирхард, - начала говорить она, еще не знаю, что именно скажет.
- О, принцесса, а мы вас потеряли!
Лия с облегчением обернулась к леди Ариранде. Она ненавидела ее, но сейчас была невероятно рада видеть. Иногда даже такие надоедливые и себялюбивые придворные могут быть полезны.
- Прошу нас простить, драу Вирхард, нам с леди нужно пошептаться, - девушка кокетливо взмахнула ресницами и, подхватив драуку под локоток, потащила в бальную залу.
Мило улыбаясь и кивая приветствующих ее гостей, она старалась как можно быстрее пересечь комнату. Перед ними расступались, ей приветливо улыбались, но ничего не имело значение. Нужно выбраться, бежать как можно дальше.
- Принцесса, что с вами? – Ариранда заметила странности в поведении девушки и явно жаждала подробностей.
Вздохнув, девушка закатила глаза, давая леди возможность понять, что в ситуации не было ничего особенного. Мелочь, не заслуживающая пристального внимания.
- Вы должны были такое испытывать… настойчивые поклонники… которые не понимают слова «нет»…
- О, да, принцесса, - глаза Ариранды загорелись. В мыслях она уже представляла, как рассказывает своим подругам о непристойном поведении будущей королевы.
Что ж, пусть будет так, все лучше, чем оставаться в обществе пугающего драука.
- И я надеюсь, вы простите меня, - Лия увидела, что Вирхард направляется к ним. – Так жутко болит голова…
- Я прикажу кому-нибудь проводить вас! – встревожилась леди.
- Нет-нет, - возразила Лия. – Я направлюсь прямиком в свою комнату. Нервное напряжение последних дней дает о себе знать.
- Да-да, ваше высочество, конечно, вы правы.
И девушка поспешила покинуть свой собственный праздник.
***
Лия огляделась. Пытаясь избежать встречи с Вирхардом, она сама загнала себя в ловушку. Вместо того, чтобы и дальше идти анфиладой в другое крыло, она свернула и через малую танцевальную комнату попала в кабинет, который практически не использовался, как раз из-за своего неудобного расположения. Таких укромных уголков в замке было неисчислимое множество.
Решив, что здесь он может и не подумать её искать, ведь все думают, что она направилась к себе, девушка, повеселев, взяла с полки томик, но раскрыть не успела.
- Какое замечательное совпадение, - прозвучал от двери спокойный и чуть насмешливый голос. - А я везде вас ищу.
Дрожащими руками Лия сжала книгу, но ответила ему практически таким же тоном.
- Вы меня ищете, драу Вирхард? С чего бы это? – прозвучало все равно несколько нервозно.
- Ну как же, вы обещали мне танец.
Он подошёл к ней вплотную, и Лия с трудом сдержалась, чтобы не отступить назад, увидев в его глазах огонёк предвкушения.
- Танец? - её голос помимо воли взлетел вверх, выдавая волнения.
- Да, ваше высочество, танец.
Он грубо сжал её запястье, отбирая книгу.
- Что вы делаете? - попыталась вырвать руку она, но мужчина лишь покровительственно усмехнулся.
- Трудно, не правда ли? Больно? А ведь мне даже не нужно прилагать усилий, чтобы сломать ваши нежные ручки, принцесса. Правда, это забавно. Вам так не кажется?
- Пустите!
- Зачем же? Разве мы не прекрасно проводим время?
Лия дернулась снова, но он лишь усилил хватку.
- Отпустите меня!
- О нет, не нужно кричать. Вы выбрали отличное место для нашей беседы. Там во всю гремит бал, а здесь пустынно и тихо. Словно в королевском склепе, не правда ли? - он наклонился почти к самому её ушку, притягивая ближе к себе. - На самом деле именно об этом вы и мечтали, принцесса. Я читаю вас как раскрытую книгу. Глубоко в душе вы точно такая же тёмная, а может даже и хуже, отвратительная, как и я. Только вот, что нравится вам, ваше высочество, испытывать боль или доставлять её?
Вирхард с силой сжал руку девушки, притягивая ее ближе к себе. Лия дернулась и в страхе оглядела комнату. Ничего, чем бы она могла воспользоваться. И ни одной жилы. Она сама загнала себя в ловушку.
- Отпустите меня, - она посмотрела на него, но встретив взгляд Вирхарда с трудом удержалась от крика.
Его глаза светились, словно звериные, красно-желтым злым огнем, лишая ее способности связно мыслить. Пропал дар речи, и она могла только в ужасе смотреть, как на лице мужчины появляется жестокая усмешка. Все ужасы, что она представляла, становились реальностью.
- Ну же, принцесса, хочешь узнать себя?
- Пустите, - прошептала на грани слез она.
- Нет. Нет, я не отпущу тебя. И знаешь, почему? Мне надоело смотреть на твою смазливую мордашку и улыбаться, проявлять уважение, которого ты не заслужила. Ты маленькая дрянь, занявшая чужое место. Сколько лет я мечтал, что мы расправимся со светлыми отродьями, покажем, кто достоин занимать все земли Долины Мирового Древа. Кто достоин править ими. Думаешь, ты особенная? Ты жива только потому, что этого хочет он. И пока этого хочет он.
- Я вас не понимаю, - слезы обжигающими горошинами катились по ее щекам.
- Конечно не понимаешь! Он разочаровал меня!
Вирхард почти выкрикнул последние слова и с силой оттолкнул девушку от себя.
Лия пролетела через комнату и ударилась о книжные полки. От удара перехватило дыхание, и она не смогла даже застонать. Только слезы быстрее покатились из глаз. Лия сползла на пол, даже не пытаясь подняться на ноги. Спина наверняка превратилась в один сплошной синяк, такой сильной была боль. Она проявила слабость, не успела поставить щит, и теперь ей придется за это расплачиваться.