Страница 44 из 75
– А-а…, Джейк, эт-то ты, привет! – выдохнул Тим. – Да что-то день не задался, устал… А что это за место?
– Ты у меня в гостях. Располагайся. Я скоро подойду. Вы так торопились на рейс, что мы толком не поговорили. И я решил побеседовать попозже, почему бы и нет. Твои друзья… они… странные. Особенно, Маркус. Сложилось ощущение, что общаться он не умеет, а только хамит. Иосиф что-то не договаривает. Хотя, скрывать вам особо нечего.
– Ах, это…, – улыбнулся Тим. – Ничего удивительного. Мы никогда ещё на болоте не были и получили там острых ощущений, а Иосиф ещё немного перенервничал на днях, был не в себе. Маркус, да, необычный у нас немного, но очень добрый. – И тут словно разряд тока прошёлся по спине Тима, он нервно сглотнул. – А ты откуда знаешь наши имена и как узнал, что Маркус хамит?! – невольно вырвалось у Тима.
– Упс! – в переводе на цензурный пронеслась мысль в голове у Джейка.
– Я уже успел с ними пообщаться. Но, похоже, твои друзья всё ещё в шоке после путешествия. А ты вроде ничего, бодрячком! – льстил Джейк.
– Что-то я тоже сегодня нервный, – Тим вновь удобно раскинулся на диване. – Совсем не подумал. Они где-то здесь? – как можно более спокойным и непринуждённым тоном уточнил он, стараясь не выдать беспокойства.
– Да, они тут неподалёку, осматривают мои владения. Скажу им, чтобы тоже подошли, – в том же непринуждённом духе ответил Джейк. – А пока расскажи про вашу одиссею на болота. Я сам люблю прогуливаться по затопленному лесу и, бывает, замечаю необычные вещи. Что-то напугало вас там?
– Да в наше время бояться уже нечего. Место, конечно, необычное, но чего-то особенного мы не заметили. Так, нагулялись вдоволь и, похоже, надышались лесным воздухом и болотными газами. А-а-а, в посёлке видели одного жиртреса. Вот он – это нечто! Никогда таких форм ещё не встречал. Видел его? – уходил в сторону Тим.
– Если честно, то это не интересно, – прямо отрезал Джейк, поняв, что и Тим ничего просто так не расскажет. – Чувствую, ты тоже что-то не договариваешь! Не верю, что вы просто туристы, которые решили ни с того ни с сего взять и залезть в болото. Ну разве нормальные люди попрутся за сотни километров в непонятных балахонах кормить насекомых и мочить ноги, рискуя увязнуть в трясине, просто так? Наверняка, вы искали что-то важное, так ведь? – Джейк с претензией повысил голос, в котором появились металлические нотки.
– Ладно-ладно, не кипятись. – Тим заметил, что двери слегка покрылись красно-коричневыми пятнами, а на стенах появилась мелкая паутина трещинок. – Мы не просто так выбрали эти места для путешествия. Но Иосиф не обманывал тебя, мы и правда туристы. А привлекли нас рассказы о необычных явлениях и ещё о странных людях, проживающих там. Мы все студенты, занимаемся важными исследованиями, и описание необычных явлений или быта чудных людей было бы весьма кстати для нашего продвижения в учёбе, – слегка натянуто пояснил Тим. В обычной ситуации он бы легко справился и говорил правдоподобно, но сейчас что-то давило и мешало сосредоточиться, словно небольшая доза спиртного.
– Допустим. И как, встретили чудных людей? Получилось пообщаться? И зачем вы вырядились в такую нелепую одежду? Никто ничего подобного уже как несколько веков не носит, а достать похожее можно только под заказ или украсть в музее. Для чего нужно было так наряжаться? И что за «важные исследования»? Неужели курсовая? – трещины на стенах медленно росли и чернели.
– Увы, в этот раз не сложилось. Ещё зайдём к ним в гости. А про наш наряд Иосиф тебе всё объяснил. И ещё балахоны закрывают от назойливых насекомых, спасают от холода и их не жалко испачкать или порвать. То, что нужно для болота! –слегка сбивчиво твердил Тим.
– Ага, а щетина с бородой тоже от холода и насекомых? – ухмыльнулся Джейк. Он так шутил.
– Ещё для маскировки.
– Не верю! Вы точно встречались со «Старцами». И это они подарили вам балахоны. От них так фонит, что за версту чувствуется, – усиливался голос Джейка. – Нет смысла меня обманывать. В твоих же интересах всё рассказать.
Тиму было уже не по себе, он чувствовал, что кто-то залезает в его разум, мешает думать, путает мысли. Он решил прекратить беседу. Место пребывания и обстановка ему теперь совсем не нравились. Он хотел побыстрей выбраться отсюда, сходить к доктору и избавиться от навязчивой галлюцинации навсегда.
– Знаешь, Джейк, я сегодня устал, выходные выдались не из лёгких, пойду отдохну, посплю. Пока. – Тим уже несколько раз щипал себя в разных местах, но не помогло. «Давай же! Просыпайся!» – думал пленник жуткой гостиницы.
– Ха-ха! Тим, да ты и так во сне! Неужели ты ещё не понял? Я даже помог тебе создать его, чтобы можно было пообщаться в удобной обстановке. Неужели тебе надоело со мной разговаривать? И куда ты собрался идти? Тут же нет выхода, – злорадствовал Джейк, прикидывая, как лучше поступить со своей жертвой.