Страница 79 из 85
- Что ты делаешь, прекрати! Им же больно! - голос Нарэин взорвал тишину серебристым перезвоном.
Скептически вскинув бровь, мужчина усмехнулся. Именно на это он и рассчитывал, и дети леса его в который раз не подвели.
- Проведи меня в поселение фейри, и я прекращу.
Чуть нахмурившись, девушка первым делом бережно коснулась ближайших побегов, отводя их чуть дальше. Ничего не говоря, Нарэин приблизилась к мужчине и, приподнявшись на носочки, заглянула через его плечо назад, на выжженную дорогу. Губы фейри дрогнули, точно она едва сдержала слезы.
- Можно было просто позвать, а не губить столько жизней. - укоризненно взглянув на него, печально произнесла девушка.
Помочь испепеленным растениям она уже не могла, это было бы равно воскрешению из мертвых. Впрочем, кое-что она все же могла сделать. Повернувшись к мужчине спиной, девушка направилась вперед, по пути медленно подняв руки, нараспев выговорив длинную фразу. На последнем звуке голоса фейри на лес обрушились сумерки, небо заволокли тучи и на землю сорвались первые капли дождя.
- Не был уверен, что моему зову внемлют. - пожал плечами император, направляясь вслед за фейри.
Подняв голову к небу мужчина недовольно поморщился, не хватало еще промокнуть из-за этого цветочка, впрочем, мокрая одежда - меньшее, чем он мог заплатить за то, что ему было нужно.
- Но попробовать мог. - пожав плечами, заметила девушка, замедляя шаг.
Прямо перед ними, резко поднимая к небесам ветви, выросла стена падубов. Остановившись, девушка подняла лицо к небесам и мимолетно коснулась кончиками пальцев одного из листков. В это же мгновение крупные капли дождя обрушились на землю, выбивая рваный ритм своеобразной мелодии.
Словно и не заметив ливня, девушка махнула мужчине рукой, призывая следовать за собой и вышла из-под прикрытия остролиста на ленту тропки. Тонкая ткань платья тотчас промокла, совершенно не защищая и не скрывая, но фейри словно и не замечала, что то облепливает тело второй кожей, подчеркивая изящную фигуру до мелочей.
- Чего ты хотел, Отца сейчас нет, Матери тоже? - все же чуть замедлив шаг, когда они спустились в долину, Нарэин оглянулась на него через плечо.
Эвальд знал, что фейри не испытывают чувства смущения и что человеческие понятия о «хорошем тоне» для них - лишь пустой звук. Поэтому и сам не обременял себя правилами поведения, без зазрения совести любуясь точеной девичьей фигуркой, заклинанием создав вокруг себя защитный слой, не пропускающий влагу, но намокнуть, все-таки, успел.
- Мне нужна одна вещь, так, безделица, но очень важная. Кроме того, я оставлю вашему Отцу сообщение и, возможно, кое-что еще, но об этом позже.
Мужчина не спешил догонять фейри и лишать себя возможности полюбоваться прекрасной девичьей фигурой, не удивляясь поражаться сходству девушки с розой.
Поведя плечом, девушка свернула вправо, к домику на озере и уже скоро остановилась у мостика, обернувшись к мужчине, убрав с лица влажные пряди. Дождь немного утих, но не спешил прекращаться.
- Осторожно, здесь все скользкое, не упади! - предусмотрительно предупредила она и даже подала мужчине руку, светло улыбнувшись.
Скептически изогнув бровь, император, все же, принял руку девушки, легонько сжав ее в своей. Что-то в этой розочке заставляло его идти наперекор собственным принципам, наперекор гордости, что-то в ней усыпляло в нем императора и пробуждало человека.
И пусть в случае серьезно опасности девушка никогда бы не смогла удержать мужчину на мостике, она все же старалась. Крепко сжав его ладонь, Нарэин ступила на мостик и осторожно, шаг за шагом перевела его под сень крыши дома, где машинально потянулась было к краю платья, чтобы снять мокрую одежду, но спешно одернула себя, ойкнув.
Слишком поздно вспомнились слова матери об обычаях и нравах людей. Озадаченно закусив губу, фейри обернулась к мужчине.
- Прости, я совсем забыла, что у вас немного другие нравы... Я может что-то еще не так делаю? - виновато улыбнувшись, девушка взглянула на него. - И да, совсем забыла, как тебя зовут? Я Нарэин.
- Нет, нет, все в порядке. - в этот раз он не смог не ответить улыбкой на ее улыбку. И теперь эта улыбка была искренняя.
Девушка перед ним была такой милой и такой простой, что воскрешала в нем что-то давно утраченное, собственноручно выжженное и забытое.
- Это потому, что я не говорил, а во дворце все зовут меня «Владыка» и «Ваше величество», Нарэин. - он чуть прищурился, рассматривая ее с пят до головы, на мгновение замерев, когда их глаза встретились и так и не отвел взгляд. - Но ты зови меня Эвальд.
Улыбнувшись, девушка склонила голову набок.
- Эвальд... - медленно протянула она, точно пробуя на вкус звучание имени и улыбнулась чуть шире. - Мне нравится.
Еще мгновение девушка не отводила взгляда, с интересом глядя на императора. Его слов о дворце и высокопарных обращениях фейри просто не поняла, а вот имя мужчины задело, лаская слух точно музыка.
Спохватившись, девушка все же отвела взгляд в сторону, приглашающе указав в сторону большой комнаты.
- Проходи, подожди немного, я брошу зов Отцу. - смутившись, девушка опустила взгляд. - Вначале я хотела поступить не совсем хорошо, но пытаться заполучить за это... - закусив губу, девушка качнула головой, отчего темно алые волосы взметнулись в воздух на мгновение.
Нет, нехорошо ведь заставлять ждать гостя только потому, что невероятно хочется коснуться волка, того прекрасного зверя, что она видела на поляне. Это слишком неправильно и даже подло.
На этот раз, он, отчего-то, даже не подумал проникнуть в ее разум, чтобы узнать, чего она хотела.
- Заполучить за это что? - улыбнувшись и лукаво прищурившись, поинтересовался он.
Эта фейри вызывала в нем искреннее восхищение. Ее непосредственность, детская открытость и наивность не граничили с глупостью. В ней, казалось, была сама суть природы, воплотившийся в этой нежной розе. В ней был свет, и его внутренняя тьма тянулась к этому свету.