Страница 23 из 85
Рот мужчины крайне некультурно раскрылся, лицо чуть покраснело. С трудом сбрасывая оцепенение, Маркус несколько порывисто опустил голову, точно в жесте почтения.
Обреченно вздохнув, девушка возвела глаза к потолку, раздраженно поджав губы, едва не отпустив лиф платья, лишь чудом успев вовремя ухватиться обеими руками за корсаж платья.
- Что же вы склоняете голову перед девушкой, недостойной зваться леди, милый рыцарь? - раздраженно бросила она, порывисто делая шаг вперед.
Внутри все еще тлел огонек ярости и неудовлетворения, а теперь, когда ее, разгуливающую в растрепанном виде по коридорам, заметили, душу охватило уже настоящее пламя, разбиваясь об острые края ледяной корочки страха, постепенно сковывающего душу. Соврать что-то в свое оправдание, при этом не запятнав чести, в данный момент, практически не представлялось возможным, а близкое разоблачение и последующие последствия пугали и злили, одновременно.
- Могу я пройти или вы так и будете стоять посреди коридора, точно в землю вросли? - слишком резко бросила она, тряхнув медными кудрями, пронзив Маркуса злым взглядом.
Прерывисто вдохнув, мужчина с силой сжал руки, чувствуя себя в высшей мере нелепо. Одновременно с этим Маркус ощутил вспыхнувшую в душе досаду. Да, ему и впрямь было досадно видеть девушку здесь в таком виде. Досадно было понимать, что девушка не только ведет себя как пожелает, но и живет так же.
Стиснув зубы, мужчина без слов опустился на одно колено и молча протянул ей свой меч рукоятью вперед.
- Я оскорбил вас, миледи. И если вы не смеете вызывать меня на поединок, я должен искупить свою вину так. Если вашу обиду смыть может кровь - бейте.
Говоря все это, мужчина не поднимал взгляда к девушке, не смел даже пошевелиться лишний раз.
Чувствуя нарастающее в душе смятение, девушка осторожно протянула руку к мечу, но остановилась, лишь дотронувшись кончиками пальцев до рукояти меча.
Ощущая, как щеки медленно покрываются румянцем, Наина глубоко вдохнула, стараясь унять участившееся сердцебиение. Она могла ожидать чего угодно. За свою жизнь девушка видела многое: были и галантные кавалеры и те, кто плевал ей вслед, было хорошее отношение к ней и была неприязнь. Но такого девушка еще не видела.
«Идиот.» - обреченно, но как-то беззлобно, подумала рыжая, с удивлением отмечая, что больше не злиться и даже факт того, что ее честь, кажется, запятнана, а в комнате через несколько поворотов по коридору лежит труп, к которому она имеет прямое отношение, отошли на второй план. И даже мерзкое ощущение грязных ладоней на теле сошло на нет, настолько ошеломлена жестом Маркуса была она. Пожалуй, она была даже, в какой-то степени растрогана.
Впрочем, девушка подозревала, что ее внешний вид сыграл в этом не последнюю роль.
- Встаньте, ради бога. - девушка осторожно коснулась плеча мужчины ладонью, на мгновение отпустив платье.
И сделала это зря, едва успев поймать его за мгновение до того, как слишком широкое декольте полностью оголило грудь. Спешно подтянув платье едва ли не до самого подбородка, Наина раздраженно топнула ногой.
- Встаньте и помогите мне с чертовой шнуровкой!
Чуть помедлив, мужчина все же поднялся, но следующие слова девушки вынудили его на мгновение снова покраснеть. Впрочем, возражать он не смел и, едва девушка повернулась к нему спиной, спешно и чуть резко затянул шнуровку. Спохватился, только когда понял, что затянул слишком сильно и поспешил ослабить.
- простите... - сконфуженно пробормотал он, завязывая тесьму.
При всем этом мужчина все еще не знал куда деть глаза, чувствуя себя до высшей степени глупо и нелепо. Девушка вела себя настолько естественно и легко, что он ощущал себя полнейшим болваном, но сделать с собой ничего не мог.
Сдавленно охнув, когда мужчина слишком сильно дернул шнуровку, чересчур затянув ее, девушка положила две ладони на талию, терпеливо дожидаясь, пока Маркус завяжет тесьму.
И нет, ей не было ни капельки стыдно, даже наоборот, сложившаяся ситуация веселила и отвлекала от мрачных мыслей.
- Благодарю вас. - одарив мужчину очаровательной улыбкой, произнесла она, уже собираясь уйти, но замерла на месте.
Прямо за спиной Маркуса стояла высокая светловолосая девушка, в простой одежде горничной.
- Упс.
Поджав губы, девушка изобразила подобие сконфуженной улыбки, опуская взгляд, пряча за длинными ресницами веселый блеск глаз.
Чуть нахмурившись, мужчина быстро обернулся и едва сдержался, чтобы не выругаться. Вот это в его планы не входило. Девушка, поняв, что ее заметили, быстро поклонилась, впрочем и это не могло скрыть слишком ехидной, слишком довольной улыбки бывалой сплетницы.
Чуть нахмурившись, проводив девушку взглядом, мужчина глубоко вдохнул. Только этого ему не хватало.
- Что же, теперь вы просто обязаны на мне жениться, - философски пожала плечами Наина, не сдержав тихого смешка, тут же сделав вид, что закашлялась, скрывая улыбку в кулачке.
- Но не переживайте, королева не женит вас на безродной. - криво усмехнувшись, бросила она, склонившись в гротескном подобии реверанса и направилась прочь, гордо вздернув голову.
Проводив ее взглядом, мужчина нахмурился и сплюнул на пол. Все же он продолжал склоняться ко мнению, что удушить проклятую чертовку было бы большим удовольствием.