Чародейка. Поединок богов

Мирет пребывал в растерянности. Что это сейчас только что было? Попытка поразвлечься? Начать кабацкую драку? Благо, что всего этого не произошло. Ненормальная реакция девчушки на этих оболтусов, действия Мелинды и ступор охранников просто свели ситуацию на "нет". Но еще больше Мирета удивила реакция темного мага на это все. Он, кажется, расстроился больше остальных охранников каравана. Ну как, расстроился. Попытался сделать вид, что просто разочарован срывом развлечения, но он явно рассчитывал совсем на другую реакцию девушки или исход этой провокации. Странно... Это он подбил охранников на приставание? Зачем? Ему какая польза от этого? Странно это все... Очень странно... Если именно маг положил взгляд на девчушку, то дело плохо. Охранники бы получили отказ, местные бы вступились за "свою", все с удовольствием бы подрались и пошли спокойно спать. А сейчас? Если в дело замешан маг - предсказать невозможно. Невозможно просчитать действия того, кого не понимаешь. И кто заведомо сильнее тебя. Просто потому, что он маг, а Мирет - простой человек. Вон, даже амулеты защитные с собой сегодня не взял. А зачем они ему в кабаке? Оказалось, что могут пригодиться. Показав знаком Дереку, хозяину постоялого двора, что хочет выпить, бывший капитан стражи Оренса рассчитывал выведать у Мелинды подробности. Да и посказать что-то дельное тоже надо было.

Лучшая повариха Дерека, которая решила сегодня стать на время подавальщицей, почти прибежала к нему с кружкой пива. Вот Дерек... в суматохе перепутал, что Мирет пиво сегодня и не заказывал ни разу. Ладно, все равно это больше предлог, чем необходимость.

- Мирет, голубчик, будь добрым человеком. Помоги девчушке другое место для ночлега найти, - протараторила шепотом Мелинда, ставя перед ним кружку и убирая на поднос пустую. - Я её сейчас на задний двор выведу, перехвати её там, ладно?

- Хорошо.

Пронаблюдав краем глаза за компанией темных, которые абсолютно спокойно напивались, не обращая внимание ни на кого вокруг, Мирет поднялся со своего места и чуть шатающейся походкой побрел к двери на задний двор.

Я уже заканчивала изучение метки, которой меня "одарил" темный маг. Ничего там сложного не было. В подземелье у лича плетения и потоньше, и посложнее были. И те мы с Полем под конец очищения подземелья щелкали, как те орехи. Я уже знала, как именно его буду снимать. Только сейчас его снимать было рано. Уничтожу метку, когда выйду на улицу. Вот только что я на улице делать буду? Да блин, что угодно! Найду Шарда и близнецов и смоемся из Оренса. Прав был Вайрен, ох как прав. Ну, теперь хотя бы знаем, что торговцы уже прибыли и скоро отсюда уедут.

Когда в кухню забежала та самая официантка-толстушка, я аж вздрогнула.

- Не боись, девонька, не боись. Это я. Нашла я тебе защитника. Не бойся его, человек он добрый. До темных в страже служил, до капитана дослужился. Ну, давай, вон он, видишь? У второй двери стоит. Удачи вам обоим.

Вот это так официантка... Я, все еще слегка ошарашенная сказанным ею, встала и поплелась ко второму выходу из кухни, у которого уже действительно стоял мужчина средних лет. Чуть помоложе барона Кэйра покойного будет. Да и фигурой с повадками тоже на моего первого работодателя в этом мире смахивает очень сильно. Правда, у этого уже брюшко пивное начало отрастать. Только начало, правда. Почти незаметное. Вот о чем я думаю, а? Мне подготовиться метку снимать надо.

- Готова? - спросил меня этот капитан стражи, а я лишь кивнула, выходя за ним во двор и доставая кинжал из-за пояса.

Капитан как-то странно на меня посмотрел, я улыбнулась и, направив толику своей силы в лезвие, перерубила нужные узлы плетения. Ну вот, теперь темный маг начнет беспокоиться по-крупному.

- Я так понял, что теперь придется поторопиться? - спокойным голосом с легким налетом любопытства спросил меня капитан.

- Ага, - беззаботно сказала я, чуть ли не бегом добираясь до калитки в воротах заднего двора.

Небо начинало темнеть. Плохо. До часа поклонения, с которого начинался здешний комендантский час, оставалось совсем немного времени. Надеюсь, капитан знает надежное место, в котором можно будет переночевать без проблем.

Крюк стоял за стойкой бара и отсчитывал минуты до закрытия кабака. Закрыться надо было до часа поклонения, чтобы встретить появление первых звезд в темноте и тишине. Да уж... задал ему Репей задачку... Но ради этого сорванца Крюк был готов Бригсу и два мешочка с золотом отвалить. Главное, чтобы старый упрямец изменил свое давнее решение и принял мальца своим помощником. Ну не любил этот скряга людей. Что не мешало ему держать лавочку, приносившую стабильный доход.

Достав из миски помытую кружку, бывший вор принялся протирать её сухим полотенцем. Лору он отпустил домой еще полчаса назад, чтобы успела добежать и подготовиться к часу поклонения. Посетители же один за другим покидали кабак только сейчас. То и дело слышались хлопки входной двери, короткие прощальные фразы, на которые Крюк только головой и кивал. Пора закрываться. Отставив кружку и подняв глаза, Крюк оторопел. Опять ОН. Да еще и перед самим часом поклонения. Сейчас же патрули по улицам проходить будут, проверять предписание. Благо, на этот раз никого в зале уже не было.

- Поговорить надо. Не торопясь, - сказала темнота под капюшоном и Крюку ничего не оставалось, как кивнуть и указать рукой на каморку под лестницей, из которой был спуск в тайный подвал.

Дойдя до двери, Крюк с удивлением заметил две тени, которые явно собирались прошмышнуть именно к нему.

- Закрыт кабак, час поклонения скоро начнется, - предупреждающе сказал Крюк запоздалым выпивохам.

- Я знаю. Помощь твоя мне нужна, на одну ночь. Очень нужна, поверь.

Вот каких слов от ЭТОГО мужчины Крюк не ожидал услышать - так именно этих. Чтобы капитан стражи, пусть и бывший, пришел к нему за помощью... Но Мирет, видимо, расценил молчание Крюка по-своему.

- Провожатых я своих с толку сбил, не волнуйся. Меток на мне тоже нет, как оказалось. Ну же, поверь, не пива попить я к тебе пришел. Серьезное дело.

- Да что же вам сегодня всем неймется... - бурча, Крюк все же отошел от двери, пропуская в кабак бывшего капитана стражи Мирета и его спутницу. - Проходи наверх, в мою спальню. И сидите там тихо. Надеюсь, не надо напоминать о том, что свет зажигать нельзя?

- Обижаешь. Благодарю, Ларс.

Старый вор лишь покачал головой, наблюдая за тем, как Мирет поднимается по лестнице. И на кой ему эта девчонка сдалась? В темноте деталей особо не рассмотреть, но на слух и запах - довольно молодая особа. Крюк мог сказать о ней и больше, но лишь это - наверняка. Остально было из разряда догадок и неподтвержденных ощущений. Ладно, сначала - закрыть все ставни и спуститься в подвал к первому гостю. Со старым недругом можно будет поговорить и после.

***