Страница 55 из 62
18
Мальчишка посыльный застал Анну стоящей на высокой лестнице, и вытирающей пыль со шкафа с редкостями, собранными отцом нынешнего хозяина.
- Анна, Анна, тебя господин срочно зовёт. Он ждёт в большом зале. Поторопись.
- Не знаешь, что ему надо?
- Нет, только сказал, чтобы срочно пришла.
Эх, не любила Анна такие вот срочные вызовы на ковёр к начальству. Сразу начинаешь вспоминать свои косяки, накручивать себя, и никакие уговоры, что всё хорошо, не помогают.
Что могло случиться? К чему эта срочность? Может Элберту не нравится, что она так долго прибирается в "отцовском крыле"? Так ведь он сам сроки не оговаривал. Да и Лотари ничего такого не говорила.
Быстро сменив пыльную косынку на чистую, и подвязав чистый передник, Анна пошла в большой зал замка, где обычно проводились большие приёмы. По крайней мере так ей рассказывала экономка.
Если барон устраивал пиры, то в зал заносились столы и скамьи, в другое время составленные в подвале. Если в замке устраивали большой прием, то скамьи расставляли вдоль стен, оставляя середину зала свободной.
Сейчас же зал был пуст. Только в самом конце, на возвышении стояло кресло, на котором восседал хозяин. По бокам от него висели тяжелые портьеры, скрывающие обзор. "Ну прямо как в театре, - подумала Анна, - сцена, занавес, король на троне, и я, скромная рабыня у ног господина."
Она подошла к возвышению и скромно опустив голову приготовилась слушать.
- Анна, я решил выдать тебя замуж.
- Что? - Такого поворота событий женщина никак не могла предугадать. - Меня замуж? С чего бы это, господин?
- С того, что я распоряжаюсь в этом замке! Вот представь, захотелось мне видеть тебя счастливой замужней женщиной.
Анна сообразила, откуда ветер дует. Значит Грэг цветочками решил не ограничиваться. Ему, значит Анну подавай! Ну уж нет! Не для того её в этот мир перебросило, чтобы замуж за конюха выходить.
- Не пойду я за него, - Лицо Элберта вытянулось, он незаметно переглянулся с Каслом, стоявшим за портьерой, чтобы раньше времени не раскрыть своё присутствие.
На миг он даже забыл, что перед ним стоит рабыня, обязанная подчиняться беспрекословно.
- Это почему, разреши спросить?
- Не пойду и всё! И цветочки его не помогут. - Элберт опять посмотрел в сторону друга, держащего роскошный букет. Вот пигалица, ей в это время года такой букетище приготовили, а она выкобенивается.
- Откуда про цветы узнала?
- В смысле, откуда? Да он каждое утро мне их приносит. Где берёт только? И вообще прохода не даёт. Вы лучше другую женщину ему подыщите, помягче, посговорчивее. А то моих слов он не понимает. Прилип, как банный лист.
Элберт начал понимать, что Анна говорит не о Касле, а видимо о другом своём поклоннике. Касл тоже это понял и начал "закипать".
- Аня, о ком ты говоришь?
- Как о ком? О Грэге, конечно, ещё и Хенке какой-то есть, тоже говорят на меня глаз положил. А Вы о ком? Разве не один из них за меня просил? - Бровь женщины изогнулась, а тон, которым был задан вопрос был настолько высокомерен, что хозяин замка поглубже устроился в своём кресле, не понимая, как ему реагировать.
Нет, не так должна говорить служанка со своим господином. Слишком много свободы было в Анне. Элберт понял, что совершенно не знает, стоящую перед ним женщину. Вроде и одета бедно, и служит в его замке не один месяц. Выполняет чуть не самую грязную работу, но не сломилась, стоит гордая и высокомерная, будто не с хозяином разговаривает, а слугу отчитывает. Элберт даже головой потряс, прогоняя наваждение. А рядом за портьерой, согнувшись в три погибели беззвучно ржал Касл.
- Пойдёшь, никуда не денешься!
- Знаешь, дорогой, надоело. - Анна сняла передник и бросила его к ногам Элберта. - Я тебе не подстилка, чтобы подкладывать меня под всех твоих друзей. Я женщина, хоть и одинокая, но гордая. Понял? Полы намыты, “отцовское крыло” сверкает чистотой. Больше мне здесь делать нечего и задерживаться здесь я больше не желаю.
- Как так не желаю? Ты служишь в этом замке, забыла? И вообще, ты подчиняться мне обязана.
- Нет, с памятью у меня всё хорошо. Кстати, а что ты мне сделаешь? Батогами забьёшь? Бей! Бей меня, не жалко, а только свободой моей ты не распоряжаешься.
“Боже, зачем, зачем я это говорю? - думала Анна, - промолчала бы, да и свалила по тихому, а теперь что? Под замок посадит? Ничего , посижу, успокоюсь, а там видно будет. “
Занавес шевельнулся.
- А там кто? - Небрежным жестом Анна показала на место, где скрывался его друг.
- Жених, - только и мог выдавить из себя Элберт .
Неторопливо Анна подошла к портьере, отодвинула ее в сторону и увидела Касла с букетом в руках.
- Ага, вот и второе действующее лицо нарисовалось, - произнесла она, - какие ещё сюрпризы меня ожидают?
- Анна прости. - Касл протянул букет и склонил голову перед женщиной.