Надежда

– Мы купим это сегодня же. Тебе нужно будет просто указать пальцем на понравившуюся вещь.

Я немного смущена таким вниманием. И в который раз, мои щёки горят огнём. Мне неловко, ведь я почти их не знаю. Это всё слишком неожиданно для меня. Я столько лет жила, забытая людьми, как сдутый мяч в тёмном уголке подвала, а теперь меня нашли и приютили. Я много лет мечтала об этом дне, но теперь… Теперь всё как–то иначе.

– Я не доставляю вам неудобств? – тихо говорю я.

– Надежда, сегодня твой День Рождения. Мне трудно представить, как тебе жилось раньше, но теперь тебя не должно это заботить. Мы тебе рады. Я хочу, чтобы ты поняла и приняла это. Ты должна к этому привыкнуть.

Я киваю. Чувствую, как дрожат мои коленки. Столько лет!..

– Милая, – проговорила Мария и прижала мою голову к груди.

Я не знаю, сколько времени мы так простояли. Мне нужно было сбросить напряжение, и теперь, после объятий с человеком, которому не плевать, даже улыбаться стало проще и дышать легче. Теперь я верю, что всё действительно будет хорошо.

Когда я улыбнулась, Мария осмотрела меня с ног до головы с очень серьёзным видом.

– У тебя есть другая одежда?

Я по привычке провожу ладонью по лёгкому потёртому голубому сарафану и сокрушённо качаю головой.

– Что же в твоих сумках? – удивляется она.

– Книги, – растерянно говорю я, отчасти скрывая гордость за это.

– Ох! Мы должны заказать книжный шкаф. Ты любишь читать? Мы можем заглянуть в книжный магазин по дороге. Но сначала, конечно, нужно накупить тебе новых вещей. Тебе же уже 16! Боже! Как же быстро растут дети! Мы должны всё успеть до заката. Ты умеешь готовить? Я надеялась, что ты поможешь мне с ужином. Если нет, буду рада тебя учить… Буду твоим сенсеем.