Пустыне снится снег

Неделя тянулась медленно, и я туго соображала над последними привезенными Гаяром вещицами. Он даже начал ворчать, что подобная тормознутость мне совсем не идет, но почему-то смешил своим сердитым выражением лица. Вот не шла ему серьезность! Я даже попробовала пошутить на эту тему, но была встречена резким замечанием по поводу обязанностей переводчика. Было обидно, но совсем чуть-чуть. Наверное, он был не в настроении из-за предстоящего дня рождения. Алла сказала «по секрету», что Гаяр терпеть не может праздновать свои «летия».

– Но подарки ему всё равно дарят, и мы с Реби и Миланой в четверг непременно поздравим. Ты придумала, что купить?

Я покачала головой. Мысли были о другом: я ломала голову над заковыристыми текстами и порой, украдкой, вспоминала Ашри. Особо упорной была мысль о том чувстве, что вызывали во мне невинные и ласковые поцелуи.

Однако к четвергу у меня созрела замечательная идея, и на работу я пришла не с пустыми руками. Правда, попасть в кабинет к начальнику удалось уже под вечер, и странно, что Ребекка пустила меня тотчас, даже не наградив злым взглядом. Она и вообще в последнее время была задумчива и даже печальна.

Гаяр сидел за столом и что-то перечитывал. Он улыбнулся, встал и пригласил меня сесть напротив.

– Итак, с первой партией покончено. Поздравляю!

– Да, спасибо. Значит, я не такая уж и тупица?

– Немного, если витаешь в облаках, – лукаво улыбнулся он.

– Тебе идет хорошее настроение.

– Знаю, но порой у меня есть причины для плохого. Что скажешь о тех фото, что вчера смотрели?

– Какая-то странная помесь дивноречья и нескольких древних языков… Я не узнаю многие символы, но благодаря сети смогла наскрести немного информации. Никак не ожидала, что речь будет идти о любви и ее небывалой силе.

– Всегда любил сюрпризы, – усмехнулся мужчина.

– И в любви? Прости, но ты не женат, и говорил, что не собираешься.

– Но это не значит, что я никогда не хотел связать себя узами брака. У меня была любимая женщина. Вообще-то я люблю ее до сих пор, но это тупиковая ситуация.

Все-таки вспомнил прошлое, но не расстроился. Смирился? Представить Гаяра сдавшимся было невозможно.

– Почему?

– Она замужем и счастлива.

Значит, в этом и была причина. Даже если я ему нравилась, прежних чувств он оставить не мог.

– Понятно. И ты никогда не верил, что у человека может быть второй шанс? Преданность – замечательное качество, но так ли она нужна той женщине? Наверняка вы с ней не общаетесь.

– Давно уже прекратили всякие переписки, ее супругу это не по нраву. Просто я упрямый, и ты это знаешь. Если появится хотя бы узенькая лазейка – непременно заберусь туда, куда изначально планировал.

– А если нет? Будешь ждать вечно? Настоящая любовь должна быть взаимна, как мне кажется.

– Где мои семнадцать лет? – усмехнулся мужчина. – Не ошибись с выбором, детка. В юности я тоже верил, что всего добьюсь, что буду довольствоваться постоянной любовью и никогда не предам свои мечты. Но моя женщина, та, которую я предпочел всему и всем, выбрала другого. – В его глазах на мгновение блеснул гнев. – Мы свои сердца не покупаем, они достаются нам от бога. И я тогда считал, что мне досталось самое трепетное, чувствующее, страстное сердце. Только с годами осознал свою ошибку, потому что оно больше не хочет бороться, не стучит как прежде, радуясь собственному звучанию.

– Дело в тебе самом. Ты утомил чувства. Та, которую ты любил и любишь, оставила глубокую рану, но ты не хочешь, чтобы она стала шрамом. Вот когда залатаешь ее, когда найдешь новый путь – тогда и поймешь, что сердце твое все еще страстное, нежное и замечательное. Хотя многие так и живут с болью, предпочитая недолгие романы. Например, моя тетя. Дядя бросил ее несколько лет назад, а она все еще упрямо любит его. И с хорошими мужчинами встречалась, и понимает, что нужно изгнать былое, но не может, слишком сладостно было то прошлое чувство.

– То есть ты предлагаешь мне начать с начала с Ребеккой?

Я смутилась.

– Нет. Только не с ней. Разве не видишь, ее не столько твоя доброта и надежность привлекают, сколько властность, щедрость и красота?

– Хм. Ты первая, кто назвал меня добрым. А что плохого во властности? Да и щедрость должна быть присуща любому мужчине, который хочет заполучить в жены красавицу.

– Я не сказала, что те три качества плохие, но они не должны главенствовать. Если женщину привлекает богатство и внешность, разве она разглядит тебя истинного, сокрытого?

– Думаю, постарается.

– И ты не прав. Я не доносчица и не клеветница, Гаяр, но Ребекка всем своим подругам уверенно говорит, что вскоре станет твоей постоянной подругой, а потом найдет способ оставить возле себя навсегда.

– Правда? – без какой-либо тревоги усмехнулся он.

– Да. Я слышала их разговор, когда мы сидели за соседними столиками в кафе. Но вообще, я не для того, чтобы раскрывать чужие планы, пришла. У тебя день рождения, и я хотела поздравить. Можно?

– Конечно.

Он подался вперед, поставив локти на край столешницы, и ожидал с благожелательной улыбкой. Я тотчас покраснела, понимая, что надо было остановить выбор на кожаном ежедневнике, а не тащить эту старую, треснувшую, стремную штуку.

– Вот. Оберег дартанов. Бабуля сказала, что у нас дома он все равно не приживется, но это древняя вещь, и, как мне кажется, ценная… Я знаю, ты не будешь его носить, но, так как интересуешься всякого рода амулетами…

Гаяр медленно поднялся, обошел стол, и я тоже встала. Почему он так смотрел? Я сглотнула и вложила в его ладонь тяжелую, из неведомого камня, штуку.