Клеймённые

Работала на этот раз в ресторане официанткой, но в будний день народу мало, поэтому совсем не устала. Артем так и не позвонил, пришлось отправить поздравление в социальной сети. Ответа не было.

Около десяти вечера валялась на диване после работы, когда разбудил звонок сотового. Оказалось, Алина, заступившая на вечернюю смену после меня:

–      Дианка! - выкрикнула подруга в трубку, перекрикивая голоса толпы. - Я Артема видела...

–      Где? - распахнула веки и уселась на диване, я оказывается на Элю положила ноги пока посапывала.

–      В Приаме. Здесь в подвале. В сауне празднуют, я мельком видела. Это точно он, там и Ромка был!

Дальше не стала слушать и спрыгнула с дивана, чудом не задев ножищами Элин компьютер. Подруга недовольно выкрикнула:

–      Эй, жираф! Поаккуратнее!

На что я махнула рукой и побежала одеваться. Тонкая ниточка терпения натянулась до предела и порвалась.

Я должна увидеть Артема!

Синяк-засос пришлось гримировать тональным кремом. Из одежды выбрала: водолазку, закрывая горло от любопытных глаз; вторые имеющиеся джинсы в дырку; куртку.

Гололед на улице мешал свободно передвигаться. Кроссовки скользкие и от этого ноги разъезжались в разные стороны.

Народу вечером было очень мало.

Я передвигалась по тропинке между домами под фонарями и светом убывающей луны. С одной стороны кирпичные дома, с другой высокий забор.

Из-за отсутствия людей каждый шорох был хорошо слышен: мое дыхание, вой собак и ветер, тихонько напевающий песню. Внезапно донесся скрип обуви. Я прикрыла поплотнее рот, чтобы собственное дыхание не мешало слушать.

Лед, ломающийся под подошвой... Шорох одежды, куртки скорее всего...

Звук не заглушить, дыхание можно успокоить, а шорох одежды не проконтролируешь.

От волнения неприятно закололи пальцы, поэтому я их спрятала в карманах.

Шаги сзади насторожили еще сильнее. Сколько их?

Точно не один человек.

Осторожно окинув взглядом пространство позади, увидела, как из тени кирпичных домов вышло трое...четверо...не поняла их расовую принадлежность. Мужчины.

Руки сжала в кулаки в карманах, напряженно анализируя. До конца мрачного переулка примерно километр — это слишком большое расстояние.

Кто это мог быть?  Может быть не ко мне. Когда в спину дышат четыре мужчины трудно адекватно оценивать обстановку.

- Эй! - услышала мужской, незнакомый голос.  - Эй! Девушка!

Шаг невольно ускорила с целью проверить их намерения. Если ускорятся, то пришли по мою душу. Мужчины продолжили преследование.

Сердце быстрее заколотилось, пойманное в капкан, опасно сдавленное. Не думала, что подвергнусь нападению.

Справа возле стены мелькнул мусорный, закрытый бак, уж не тот ли, об который грохнулся Каратель спиной? 

Решение мелькнуло сразу. Возле стены маленький приступочек, правой ногой на него встала, левой запрыгнула на бак.

–      Эй! - раздался зов.

Тогда же прибавила скорости, ладони поставила на верхушку кирпичного забора и перепрыгнула его, благо длина ног позволяла высоко прыгать. Правда проанализировать место приземления не было времени.

–      Абрамова! - прозвучало за забором.

Ноги проскользнули по льду, в результате с криком завалилась на копчик. Аж слезы навернулись от того, как сильно заныл зад.  Кряхтя, поднялась, памятуя, что мужчины могут, как и я перепрыгнуть. 

Моя фамилия из уст подозрительных личностей, ведь не могла померещиться или могла?

Думать некогда, поэтому рванула сквозь голые, корявые деревья, бежала через эти ветки, через сугробы снега, утопая в белом пуху, но строго вперед по направлению к остановке. С огромным облегчением вынырнула из переулка на людную улицу. Здесь начиналась огромная дорога и небольшая площадь, ярко освещаемая десятком фонарей и разнообразными вывесками магазинов.

Народ с любопытством озирался на спешащую меня, пока бежала к многолюдной остановке. Я тоже оборачивалась, глядя назад, интересуясь преследовали или нет четверо незнакомцев. Пока не заметила.

Оценив толпу людей, отплясывающую от холода на остановке в ожидании транспорта, заметила несколько желтых такси с ромбиком на крыше. Выбор сделала сразу, хотя денег сдерут, но жизнь дороже.

Едва не вырвала заднюю дверь такси и влетела внутрь, попутно врезавшись головой в крышу такси.

Держась за макушку и щурясь, уставилась на таксиста в кепке, а он на меня с газетой в руке и сигаретой в зубах.

- Куда? -- коротко, но весьма удивленно озвучил он, видимо, наблюдал за моим полетом.

–      Приам, - ответила, а сама разглядывала улицу и прохожих сквозь окно.

–      Так мы здесь. -- поведал мужчина.

–      Отель Приам! - раздраженно пояснила, и тут же увидела, как из-за кустов на улицу вынырнули четыре странные личности.

Пригнув голову вниз, коленями сползла на пол в машине. Водитель еще более удивленно перегнулся через кресло и не понимающе смотрел.

–      Вы можете быстрее? - не выдержала.

–      Да, конечно, - равнодушно покивал головой таксист, наконец, отвернулся и обхватил большими руками руль.

Когда такси скрылось с оживленной улицы, оставив позади четверых странных мужчин, тогда же я вздохнула с облегчением и поднялась на сидение.

Насильники!? Только откуда насильники знали мою фамилию? Или мне послышалось? Слуховые галлюцинации?

Волосы намокли от снега на улице и в таком прелестном виде я вломилась в отель Приама. Работник на ресепшене потребовал рабочий пропуск, слава святой земле, обнаружила его в куртке.  Поправила мешавшиеся пряди волос, мысленно прокручивая собственный вид, должно быть красавица: джинсы намокли местами на попе, и кое-где на ногах.