Страница 162 из 176
Насколько известно, они запрещены к использованию Карателями. Каратели не жалуют любое вмешательство в природу. Суть у них такая. Хотят сохранить естественное состояние мира (аборты запрещают, а силиконовую грудь, пожалуйста). Но технику признают, любят гаджеты: пистолеты свои, и жучки у них отнюдь не нормальные. Кто знает, какой техникой еще владеют?
Любые вмешательства в жизнь, в организм они не терпят. По этой причине Клейменные для них противоестественны. (Мы можем руками творить энергию). Я слышала о такой истории — лет десять назад проводились изучения естественной привязки пары — запечатывания женщины. Ученые пытались нарушить эту связь. Не знаю, чем закончилось исследование, но поговаривают, что появилось средство, способное нарушить эту связь. Каратели, конечно, запретили его к использованию, поэтому лекарство продавали подпольно за бешеные деньги.
Пока я размышляла, Рада прислонила силиконовую маску к лицу Артема к краям волос на лбу вплоть до ушей. Силикон слился с его кожей, на миг показалась что маска ожила. Завибрировала, пошла волной и впилась в края кожи, плотно обтягивая мужское лицо, как прозрачным пакетом - пленкой. Артем вздрогнул после вмешательства.
Изменения происходили постепенно. Брови набухали, нависли над глазами, от этого лицо Артема стало старше. Крылья носа сжались, визуально уменьшились, оттенок лица приобрел желтоватый цвет. Губы стали тоньше.
Когда изменения прекратились, Артем перестал морщиться. Распахнул руки в стороны, с улыбкой вопрошая о результате.
– Больше ты не красавчик! - подвела я итог.
– Дело сделано! - подтвердила довольная Рада, отряхнув ладони друг об друга. Будто самолично производила операцию по замене лица Артему.
А мне Рада тоже сделала подарок — длинный парик каштановых волос, как раз пригодится на праздник. Осталось загримироваться. Еще бы платье подарила, но эта мысль пришла слишком поздно.
– Запомни, Диана! - важно пальцем женщина повела перед носом, а потом ткнула в кончик. - Номер 5! И только попробуй обмануть! Моя душа будет преследовать тебя до конца твоих дней!
В закрытом кафе посетителей не было. Кожаные диваны пустовали, за барной стойкой не было официанта. Рада остановилась возле двери, придерживала ее открытой. Колокольчик пел прощальную песню, ветер врывался внутрь кафе, но издавал другую мелодию.
– Эй! - позвала я Раду, прежде чем она ушла. - Предсказания не изменились?
– Нет. Действуешь, как по указке.
Действую по указке. Плохо. Не хотелось бы действовать по указке. Хотелось изменить свой конечный итог.
Когда в Приаме окончательно стемнело, мы с Артемом покинули кафе. Необычно видеть Клейменного счастливым. Когда последний раз его видела спокойным, раскрепощенным, вдыхающим морозный воздух полной грудью? Не помню. Улыбался луне на небе, освещавшей людную улицу и сотни машин, сигналящих поздним вечером.
Маску требовалось снимать периодически, потому что настоящая кожа испытывала нечеловеческие нагрузки. Артем рисковал сжечь кожу, но это небольшое неудобство, осталось потерпеть три дня до праздника.
Тетя была по-прежнему в ателье поздним вечером. Праздник - значит надо выглядеть красиво. Артему пожертвовали черные джинсы и черную рубашку. Лысый Артем поразил тетю, но та отмолчалась, сразу поняла, кто заявился.
А мне тетя выдала платье. Старинное платье, которое Катя надевала три раза, поэтому смело пожаловала племяннице.
Около семи вечера я на цыпочках, аккуратно продвигалась по направлению к дому. Молча озиралась по сторонам, боясь наткнуться на пристальный и недовольный взгляд. И как объяснить отлучку? К Эле ходила? Как вариант. Возле входа в подъезд подозрительных личностей в лице Карателей не обнаружила и в квартире тоже тихо. В комнатах проверила, мало ли - забрался по пожарной лестнице на балкон? Ручка сломана и не мешала проникнуть посторонним в квартиру.
Но тишина. Илья не появлялся. Ночью смотрела телевизор в ожидании Ильи. Ночью тоже не пришел.
Наверное, занят поимкой Артема.
На следующий день решила сходить в университет, мало ли, появится. Но при выходе из подъезда обнаружила знакомого Карателя (узнала по размеру плеч и росту), тот который следил целый месяц. Он одиноко курил возле лестницы и провожал жителей дома взглядом.
– Здравствуйте, а я по вам соскучилась! - улыбнулась насколько могла широко и радостно. Каратель не оценил, продолжал смачно курить, то засовывая сигарету меж губ, то высовывая. Раздраженно.
Молчание прозвучало вместо ответа.
– Не подскажете, где найти Гектора? - попытка номер два тоже не увенчалась успехом. Подохла, бедная, едва ее осуществила.
Каратель отвечать не пожелал. Я очень тяжело выдохнула и обреченно побрела по улицам в направлении университета. Хотела увидеть Гектора перед завтрашним вечером. Было важно увидеть его до этого момента. Он, как источник вдохновения: посмотрела бы и решила, как действовать. Пока была в раздрае эмоций. Приказ отца не нравился, но и Илье тоже не могла рассказать.
Но ни в университете, ни в квартире по возвращении мужчину не обнаружила. И на следующий день до обеда так и не встретила. Осталось много недосказанного между нами. И не понятно, что ждать? Переспали и переспали, а дальше по сути закономерный вопрос. Может быть, всё для Ильи? Цель достигнута? Я добровольно капитулировала, нашла силы простить его поведение. Почему он не приходил больше?