Клеймённые

Та от полученного вопроса ресницы подняла высоко, едва не до лба, приоткрыв ясные глаза и невинно поинтересовалась:

–      Это такой миленький мальчик, у которого в арсенале имеется обворожительно-убийственная цепь для Клейменных, как для собак? Он ею нас обычно душит?

Сзади раздались еле слышные шаги, я не успела ответить, зато Артем перебил:

–      Шрам на губе, двухметровый брюнет?

Тетя кивнула и поинтересовалась:

–      Тоже его знаешь?

–      Столкнулись в ресторане Приама. От него неприятная энергия исходит...- добавил Артем.

–      Да... когда рядом с ним нахожусь кожа горит от его присутствия. Непробиваемая аура. Скорее всего именно он и хочет тебе гвоздик в горло на главной площади всадить, - и тетя постучала воображаемым молоточком по гвоздю. - А если он имеет виды на нее, - Катя указала на меня, а потом перевела взгляд опять на Артема. - То ты -- двойной труп!

В ускоренном темпе начали собираться. Тетя давала последние наставления: отдала свой старинный телефон вместо подаренного папой (на случай, если по нему возможно отследить); во внутренний карман куртки Катя просунула небольшой флакончик.

Пока Артем обувался, родственница шепнула на ушко:

–      Яд...без цвета и запаха. Добавляешь в питье или еду, не распознается, через десять минут остановка сердца. Для человека — одна чайная ложка. Для Карателя — весь флакон.

Это было последнее наставление от тети, а стеклянный флакон долго холодил через футболку кожу живота. Всю дорогу до квартиры.

Пока что теплился последний огонек надежды, скромное маленькое пламя согревало внутри. Я еще способна спастись от его рук. Для него никаких преград, никаких сомнений. Для достижения цели сделает всё. Сказал накажу — наказал. И плевать, что Диане больно. И, честно говоря, я просто обреченно отсчитывала сначала каждую секунду, потом минуту, чуть успокоившись, а затем часы свободы. Стоя на одной из остановок на окраине города, оборачивалась в след прохожим, казалось все следили: и люди, и Каратели.

   Квартиру, где хотела пожить я наметила давно, но с хозяйкой договор не успела подписать, поэтому в ожидании женщины целый день провела на остановке. Изредка расхаживала по незнакомым улицам, один раз зашла в кафе погреться. Пожилая дама - хозяйка прибыла только на следующее утро, когда я совсем замерзла от ночной прохлады и с трудом владела пальцами на руках и ногах.

Порадовалась, что квартира находилась на двадцатом этаже, как можно выше и выше от земли, чтобы никто не мог найти.

Первые два дня не находила покоя, пряталась в небольшом зале, с красным, обитым тканью диваном, шторы на балконе наглухо закрыла, а сама на полу на ковре, для того, чтобы если кто-то пролетит по небу не заметил. Меня сильно рассмешила эта глупая мысль впервые за три дня. Тихонечко захихикала посреди идеальной тишины в квартире. Как будто Гектор умел летать. В тот же момент поднялась и впервые решилась выйти из квартиры. Я не ела два дня надо было купить что-то покушать и думать, как действовать дальше.

На третий день смогла ночью заснуть на несколько часов, а не просыпаться через каждые десять минут и нервно осматривать свою кровать. В спальне было маленькое окно, а на пластиковом подоконнике несколько горшков с цветами, которые отбрасывали тень на кровать. Как длинные щупальца, те подбирались к ногам и пытались схватить. Я закрывалась под покрывалом и погружалась в абсолютный мрак, прячась от всего и всех подальше.

Одиночество — как на острове, только здесь холодно, а там тепло.

Через неделю я немного успокоилась, вздохнула более расслабленно. Решила посмотреть вакансии для молодой девушки без высшего образования. Смею предположить мой потолок — официантка.

Вышла из душа в одном розовом полотенце, с мокрыми волосами, включила сбоку на стене небольшой свет. Кромешную тьму не любила, хоть небольшой источник света постоянно требовался. Налила сок и смотрела через белую тюль на огни ночного Приама. Отсюда открывался вид на серую кирпичную стену, пролегающую кольцом между разными округами. Стены высокие и с колючей проволокой не одно столетие защищали нас друг от друга. Все четыре округа возглавлял Наместник. А власть в округах поделена между тремя ветвями власти. Первая ветвь — это Каратели, исполняющие функции правоохранительных органов. Вторая — ученые, отвечающие за здоровье и процветание народа. Третья — политики.

Три ветви считаются равнозначными, но на самом деле кто сильнее, тот и прав, поэтому естественно владельцем округа считается зам начальника Карателей, а в нашем случае это... Гектор.

Я настолько осмелела, что теперь в полный рост стояла (а не сидела на полу) лбом прикасалась к холодному стеклу балконной двери. От дыхания на нем появилась белая пленка. В одной руке держала бокал с соком, другой рисовала на стекле солнышко. Тогда же в отражении мелькнуло что-то...движение или блеск. Отражение того, что происходило сзади...за спиной...в зале.

Резко развернулась, к стеклу прислонившись разгоряченной спиной после теплой воды.

И так холодно стало, мурашки прошлись по черепу, по спине, по почти голому телу, скрытому одним полотенцем. 

 Я не заметила, когда выходила из ванной, черной тени, которая вальяжно развалилась на красном диване, широко расставив ноги. Локоть Каратель положил на подлокотник, а пальцами поддерживал щеку и наблюдал, видимо, за мной. Ни одного шага, движения, и неслышно дышал.  Он весь в тени, только кроссовки видны.

Я, как и всегда неуклюжая, вечно врезалась то в стулья, то в двери, а сейчас пальцы стали непослушные и из онемевших рук выскользнул стеклянный бокал с соком, разбиваясь рядом с ногами. И было не важно, попадет на голые ноги или нет. Весь ковер усыпан осколками и брызгами от сока, а я держалась за ручку двери и единственная мысль кричала тогда во мне. Открыть не заметно ручку двери и вырваться на волю, снять эту цепь, это давление на себя. Сбежать опять от Гектора, освободиться.