Страница 38 из 52
Глава 6
Стипендиаты
День седьмой. Воскресенье
– Угощайтесь, – предложила я трём мужчинам, вышедшим из портала несколько минут спустя.
На меня посмотрели с удивлением, потом на тарелку в моих руках – ещё более удивлённо.
– Вы что, ограбили королевскую оранжерею? – поинтересовался Миллард, подозрительно посмотрев на меня, не прикасаясь к угощению.
– В королевской оранжерее нет вишни, – возразил ему блондин, рассматривая одну из вишенок. Потом забросил в рот, не торопясь прожевал, высоко поднял брови. – Потрясающе. От настоящей не отличишь.
– Она настоящая, – я была удивлена и реакцией, и словами. Не тем, что как минимум одному из них отлично известно, что есть, а чего нет в королевской оранжерее, я и так давно поняла, что люди они далеко не простые, а кое-чем иным: – У короля что, нет мага растений?
– Есть, и не один, – продолжил хмуриться Миллард. – Но вишня – не то растение, которое достойно королевской оранжереи.
– Ясно, – тут я, пожалуй, с ним соглашусь. Там, наверное, сплошная иноземная экзотика растёт. – Но обычный-то сад при дворце должен быть. Что, и там вишни нет?
– Есть, – снова блондин, забрасывая в рот на этот раз малину и одобрительно жмурясь. Мой брюнет всё это время помалкивал, внимательно следя за разговором и не прикасаясь к угощению, Миллард, кстати, тоже. – Но сейчас не сезон, вишня давно сошла.
– Это понятно. Но второй-то урожай вырастить можно.
– Второй урожай? – у блондина даже рука с черешней в воздухе застыла. – Но деревья не дают урожай дважды в год.
Теперь уже застыла я. Они серьёзно? Да что же у них здесь за маги такие? Может, зря я детей в академию отдала? Впрочем, без диплома хорошей работы им не найти, хотя бы ради этого нужно учиться.
– Вы хотите сказать, что кто-то может вырастить на дереве два урожая за сезон? – Миллард смотрел так, словно у меня вместо носа третье ухо выросло.
Я молча показала глазами на тарелку. Вот на самом деле – если тепличную клубнику сейчас ещё можно где-то купить, то как насчёт остального?
– Это сделал кто-то из ваших племянников? – подал голос брюнет. После того, как блондин перепробовал всё, мною предложенное, и «незаметно» кивнул, он тоже съел пару ягод.
– Да, – я развела руками. – Они самоучки и не знали, что так не делают. И вот… сделали.
– Они? – уточнил брюнет, в то время как блондин тихонько хихикал, уж не знаю, что смешного он услышал в моих словах. Миллард продолжал сверлить меня недоверчивым взглядом и к угощению не прикасался.
– Тройняшки. Они все – маги растений, только сам дар несколько… отличается. Сегодня у студентов увольнительная, вот они и обустроили наш новый сад. Всё вот это, – я слегка приподняла тарелку, – оттуда.
– Это невозможно! – стоял на своём Миллард. Вот же упрямец!
– Хотите лично убедиться? – не хотелось бы пускать постороннего в свой сад, но он меня за живое задел. И за тройняшек обидно.
– Нет, – покачал головой брюнет. – Я вам верю. Это, – он показал на светлый след на своей щеке, пристально глядя на Милларда, – тоже считалось невозможным.
– Простите, – шатен легонько поклонился и отошёл к стульям. Это прозвучало абсолютно неискренне, но ясно же – начальство приказало, он подчинился.
И вот надо мне было их угощать? С чего бы? Сама толком не пойму – хотела сделать людям приятное или похвастаться достижениями своих ребятишек? Кажется, и того, и другого понемногу. Решив, что и так слишком задержалась, я молча сунула тарелку блондину и указала пациенту на кабинет.
И снова привычная тишина, снова взгляд мужчины в потолок, мой – на его палец, над которым я сегодня колдовала. Мизинец порадовал слегка отросшим ногтём. На первый взгляд там ничего не изменилось, но я-то не только глазами смотрела, и поняла – всё работает. Вот и отлично.
Спустя два часа, когда безымянный палец обрёл новую кожу, и я собиралась закругляться – остальное завтра доделаю, в понедельник вновь вставать рано, – брюнет, словно это почувствовав, открыл глаза и взглянул на меня.
– Могу я увидеть ваш сад?
– Конечно, – вопрос меня удивил, но я же сама недавно предлагала, и он отказался. Или… он сказал «нет» тому, чтобы сад смотрел Миллард? Ладно, неважно, мне не жалко, и да, признаюсь хотя бы себе – немножечко хотелось похвастаться. – Пойдёмте.
Мужчина вслед за мной прошёл сквозь кухню – я мимолётно порадовалась, что там порядок, – и застыл, разглядывая сказочный уголок с цветами. Потом оглядел сад, снова разноцветные розы.
– И это сделали студенты? – я кивнула. – Сами? За выходные? И вот эти цветы тоже? – снова кивок. Про то, что это сделано за несколько часов, я уточнять не стала. – А деревья – такие маленькие, но усыпаны плодами! Невероятно. Сколько же им лет?
– По шестнадцать.
– Сколько? – мужчина явно был в шоке. – Первый курс?! И они уже могут… вот это? – он обвёл рукой то, что видел.
– Они это лет с восьми могут, – пожала я плечами. – Точнее – выращивать деревья мальчики могли и раньше, а вот делать их карликовыми Льюла додумалась, когда мы пару лет промучились, собирая урожай со старых деревьев. Просто сейчас они могут больше и быстрее – сила-то растёт. А умеют давно.
– Самоучки. Не знали, что так не делают – и сделали, – пробормотал брюнет себе под нос, задумчиво кивая. – Я так понимаю, это именно Льюла заступилась за сестру?
– Да, – кивнула я. Мне понравилось, как он это сказал – не «та, что ударила лорда», а вот так – «заступилась за сестру». Он и правда одобрял её поступок. Я, кстати, тоже, а что толку? В академии-то осудили.
Мужчина ещё раз окинул взглядом сад и уже традиционно вложил мне в ладонь монеты. Мне показалось, или он задержал мой кулачок в своих ладонях чуть дольше, чем прежде? Я вышла вместе с ним в приёмную, и обнаружила, что тарелка с ягодами, которую держал блондин, всё ещё полна.