Страница 36 из 52
– На соседней улице конюшня есть большая, там извозчики своих лошадей ставят, – вспомнил Ронт. – Можно попробовать у них купить, вряд ли дорого запросят.
– Или узнать, может, им что-нибудь подлечить нужно, – тут же подхватила я мысль. – Скажи, что я готова часть оплаты принять навозом.
– Если запасти его на зиму, мы сможем делать как дома, только нужно ящик подходящий сколотить вместо зимнего сундука, – тут же вскинулась Льюла. – Пусть не каждый день, но всё равно, хоть иногда свеженькое будет у вас на столе.
– Сколотим, – переглянувшись с братом, кивнул Нев. – Побольше нужно будет сделать, вон, вдоль той стенки как раз место свободное. Я видел в сарае доски.
– Те доски – на крышу курятника, но я закажу ещё, – предложила я. – Сразу нужного размера. Зимний сундук нам и правда нужен.
Я с теплотой вспомнила старый, облезлый, но ещё крепкий сундук без крышки, который мы нашли в сарае у домика знахарки. В первую же осень мы затащили его в дом и наполнили землёй – и всю зиму он выручал нас свежими овощами. Тогда тройняшки ещё не могли, как сейчас, вырастить разом столько овощей, чтобы на всю зиму хватило, тем более что тогда ещё Льюла не сообразила, как сделать так, чтобы картошку ещё и копать не пришлось. И вот этот сундук с землёй, прозванный зимним, нас тогда просто спас.
Нет, умереть с голоду нам бы не позволили, но и сидеть на чужой шее мне было неловко, хватит и того, что для нас делали – кроме овощей ведь и мука нужна, и мясо, и молочное тоже – сколько там от той козы молока, только малышам и хватало. Да и не всякий овощ на зиму запасёшь. А с помощью этого сундука и тройняшек у нас всю зиму на столе и помидоры с огурцами свежие были, и редиска, и горох – всего понемногу. Да и картошка каждый день молодая, свежая. И даже когда они подросли и могли уже по осени выращивать столько, чтобы на всю зиму с лихвой хватило, «зимний сундук» всё равно был для нас большим подспорьем.
Поэтому мысль завести что-то подобное в этом доме была вполне логичной. И пусть тройняшки не смогут что-то выращивать ежедневно, как раньше, но раз в пару недель полведра помидоров, несколько пучков редиски, а то и арбуз, очень нас всех порадовали бы. А учитывая, что выращенные магами, эти плоды ничем не отличались от выросших на грядке и ничего общего не имели с безвкусными и ужасно дорогими тепличными овощами, изредка появляющимися на рынке вне сезона, «зимний сундук» становился просто подарком.
– Пока тебя не будет, – обратился Сев к Льюле, – мы вырастим фасоль, горох, морковь и свёклу, только землю удобрить нужно будет. А когда снова отпустят в увольнительную – снова картошкой займёмся.
– Её морковка гладенькая, – печально вздохнула Лана. – Её чистить легко. А обычная вся неровная. И кривая!
– Тогда только фасоль и горох, – согласился Сев. – Осень долгая, и картошку успеем запасти, и морковь гладкую.
– И свёклу квадратненькую? – сделала жалобные глазки Ава. Теперь, когда на них с Ланой была почти вся готовка, они оценили разницу между овощами Льюлы и обычными, с рынка.
– И свёклу, – улыбнулась Льюла. – А капусту ближе к холодам, да, мам? Пусть ребята сейчас вырастят несколько вилков, чтобы не покупать, а на хранение попозже.
– Хорошо, – с улыбкой согласилась я, радуясь тому, какими самостоятельными выросли мои ребятишки. Есть чем гордиться.
– Ещё проса курам надо вырастить, – деловито добавил Нев. – Но это тоже с тобой, Льюла.
Конечно, с ней. У Льюлы на каждом стебле по десять колосков вырастало, да и сами колоски в несколько раз больше обычных.
– Много навоза будет нужно, столько всего надо вырастить, а земли чуть, – вздохнул Ронт. – Быстро истощится.
– Это у нас ещё нормально, – возразил Рин, который сам занимался поиском дома. – При магазинах редко столько земли бывает, обычно пристройки всякие, мастерские, склады. Это нам ещё повезло, считай, две сотки чистой земли. Больше только в жилых домах, но нам же магазин был нужен.
– А дома было двадцать, – с ностальгией вздохнула Льюла. – И в поле ещё. И палисадник…
– Ты выбрал замечательный дом, – улыбнулась я брату. – А навоз раздобудем, – это уже Ронту. – Даже купить его дешевле встанет, чем корм курам, а я надеюсь бесплатно получить.
– Не совсем бесплатно, – возразила Вела. – Тебе придётся тратить силу.
– Зато денежки при нас останутся, – улыбнулась я в ответ.
Нет, я не скряга, просто экономная. Жизнь заставила. Когда отвечаешь не только за себя, стараешься стелить соломку, куда только возможно. В том числе – иметь денежный запас на всякий случай. Так даже дышать спокойнее.
– А вишня? – расстроенно протянул Бейл. – Мы в этом году без вишнёвого варенья останемся? Деревьев тут нет, а на рынке её уже не продают.
– Будет тебе вишня, – потрепал младшенького по волосам Сев. – Косточками-то запасся?
– Да! Целый кисет привёз! И не только вишни.
– Хватило бы и парочки бобков. Ладно, пошли работать, а то скоро в академию возвращаться.
И дети дружной толпой отправились во двор. А меня оставили на кухне, печь плюшки и новое печенье – вчерашнее как-то совершенно незаметно исчезло.
Время от времени я поглядывала в окно, где молодёжь копошилась на другой части двора, которую официально решили считать садом. Сбоку, вдоль забора, вырос ряд карликовых плодовых деревьев – тоже изобретение Льюлы. Любое из них можно было обобрать максимум с табуретки, никаких стремянок, никаких осыпавшихся перезрелых плодов, до которых невозможно дотянуться.
Да, сейчас у нас была Ава с её телекинезом, но первые годы собирать урожай в старом саду, доставшемся нам вместе с домом, приходилось вручную. Вот тогда-то, одновременно с кубической картошкой, которую не нужно выкапывать, Льюла, с помощью братьев, стала выращивать новые деревца, совсем маленькие, не вырастающие выше двух с половиной метров, но усыпанные плодами и, благодаря Севу с Невом, дающие урожай несколько раз подряд – столько, сколько нужно, чтобы наесться досыта и наварить варенье.