Страница 207 из 229
– Значит вы хотите услышать шокирующие факты ее злодеяний? Увы, будь мне такие известны, давно бы сам их и использовал. А ее безразличие, которое принимают за хладнокровие... ее жестокая политика, как в обучении, так во всем остальном... Что ж, говорят – цель оправдывает средства. Забавно, но с тех пор как она стала ректором, Альянсу становится все хуже, но миры убеждены, что если бы не Рада Тарвиус – все было бы... гораздо хуже.
– А вы ее ненавидите.
Отголоски этого чувства я улавливала через артефакт каждый раз, когда Корн произносил ее имя.
– Ну что вы... Ненависть – это слишком громко сказано, – впервые за все наши беседы солгал он. Я спорить не стала, но внутренне почувствовала удовлетворение.
Но Корн сам пошел на попятную.
– Кажется, я вас обманул, – он издал грустный смешок. – Верно... ненавижу. Должен же я хоть кого-то в семи мирах ненавидеть. Наверное, дело в том, что я слишком люблю Академию, точнее... детей. Начинающих магов, перед которыми открыты все пути, которые, как податливая глина в умелых руках... Но руки Рады Тарвиус слишком безжалостны.
Горячность, с которой говорил Корн отдавалась и жаром искренности в камне на моей груди.
– Мне мерзко видеть, как Рада твердит о совершенстве через саморазвитие, а на деле словно просто развлекается, наблюдая, как студенты уничтожают сами себя и друг друга. Хотите историю? – не дожидаясь нашего ответа, он продолжил. – Для вас давняя, лет тридцать уже прошло, но для меня – словно вчера. Попала в академию девушка, славная, скромная девушка, простолюдинка из Вейданы, из моей проклятой родины Орны. Так бывает, что иногда распределительная система дает сбой – сейчас же вся магия сбоит периодически. Вот и осталась она без места в нужном общежитии, и отправили ее туда, где свободно было. В зеленое. Нашему общему знакомому Иннокентию в свое время повезло, он нашел друзей и стал замечательным магом и преподавателем. Увы, бедной Ирими удача не улыбнулась. Ее соседи были... жестоки. Убийцы и насильники, которым была подарена возможность стать лучше. Но с бесправной жертвой под боком и всей этой политикой невмешательства в дела студентов, напротив, лишь сильнее раскрылись их темные стороны. Особенно отличался один из парней, сын пирата с искаженной моралью. Ирими не раз и не два подавала прошения о том, чтобы ее переселили, чтобы ей помогли, да хоть исключили, но тщетно. Парень достаточно хорошо заметал следы, и до выпуска преподаватели ничего ему сделать так и не смогли, доказательств не хватало. Было непонятно, врет ли она просто, чтобы убрать досаждающего ей соседа, или он действительно с ней что-то сделал. От проверки памяти она отказывалась. Вот, к чему это привело.
Ярэн призвал из воздуха старую, потрепанную газету и положил ее на стол:
– Серийная убийца, использовавшая запретную магию, поймана, – прочитала Эби вслух крупный заголовок. – А что она делала?
– О, она просто переловила после академии всех тех, кто ее доставал, – сделав глоток чая, пояснил Ярэн. – И ей было мало того, чтобы они просто умерли. О нет. Она нашла ради своих мучителей книгу с запрещенными проклятиями. А когда ее поймали, она сожалела только о том, что не успела унести с собой на тот свет совершенно равнодушную Раду, у которой она в ногах валялась умоляя вернуть ее домой. Но, разумеется, Рада Тарвиус как всегда вышла из этой истории без единого пятнышка на репутации.
– Ее казнили? Эту Ирими... – тихо спросила я.
Ярэн Корн помолчал, оценивающе посмотрела на нас с Эби, словно раздумывая, стоит ли нам говорить правду.
И все же сказал.
– Официально, Ирими покончила жизнь самоубийством. Она была слабым магом, это вам не Дженнифер или Якоб... Раде она не была интересна, не зачем даже внимания обращать. Но я... пожалел девочку. Амелия заслуживала еще один шанс. Сейчас она живет на Кронусе, работает лекарем, тайно применяя целебную магию, и это все, что я могу вам сказать.
Он не лгал, это точно.
Но в то же время Корн откровенничал не просто так. Он хотел вызвать наше доверие.
Я вздохнула, обдумывая свой следующий шаг. Этот разговор походил на мою магию. Аккуратно, нежно-мягко, чуть оступишься – и все, смертельный взрыв... Это вызывало какое-то ненормальное удовольствие и азарт.
– Вы так говорите, будто Раду ничем не возьмешь...
– Есть законы, которые даже она не в сможет обмануть, – покачал головой Корн. – Но, увы, несмотря на... хм, грехи некоторых ее подопечных, несмотря на грязные истории в стенах академии, репутация самой Рады всегда оставалась безупречной. Нужно что-то действительно серьезное, чтобы свергнуть ее с этого поста…
Запретная магия переселения душ, наверное, подойдет. Был бы способ рассказать об этом, не упоминая нас...
– Ну что например? – спросила я почти в лоб. – Просто, знаете… мы ведь к вам из-за Рады и пришли. Я понимаю, прекрасно вижу, что именно этого вы от нас и хотите, распинаясь о этих гадостях с ней связанных, признаваясь в собственном.... преступлении...