Марш Хаоса

Пленных в этом бою не брали, однако магистр Олли Херус, несмотря на свои старые кости сумел найти едва живого Алена Грана, легата Белого легиона, сначала он допросил его с помощью рабского ошейника и вылечив, сжёг заживо. Всё-таки Глория Рошаль была именно его дочерью и это была его месть. Впрочем, старый магистр неплохо размялся, добивая Белый легион. В городе тем временем разбирали завалы и размещали раненных, здесь не обошлось и без моей помощи, да и воительницы горного народа были достаточно умелы во врачевании ран. Конечно, на них пялились, да и вообще они немного пугали своими глазами с вертикальным зрачком, а также чуть большей чем у людей длинной клыков.

Вечером состоялся военный совет, это был пятый день с начала активных боёв и потому все выглядели не лучшим образом, однако были вопросы, которые необходимо было решить.

— Итак, давайте подведём итоги по прошедшей битве. Мы собрались здесь не все, поэтому давайте кратко… Сколько у нас погибших?

— Наш отряд потерял шестерых, — мрачно произнёс Фуран, — погиб командир отряда, Мирас Альтер, близнецы Вален и Сарк, Фус, Игмар и Орнар битый щит, остальные ранены. Отряд практически прекратил своё существование.

— Спасибо, друг. — Кивнул я ему. — Вы уйдёте?

— А что дома делать? Здесь останемся, ведь здесь хотя бы интересно. — Невесело усмехнулся Фуран Бешеный бык. — Да и за тобой присмотреть надо. К тому же… Я женится не передумал.

— Звучит неплохо. — Улыбнулся я, но улыбка откровенно получилась корявой.

— Мы потеряли триста восемь Рыцарей Чёрного дракона, — тихо произнёс Ренд Орнагальд с перевязанной головой, — ранено около пятисот рыцарей, а неспособных больше сражаться… Я пока не знаю, целители лучше скажут.

— Четыреста восемьдесят семь рыцарей погибло, двести девяносто шесть уже не смогут сражаться, по причине потере конечностей или зрения, около тысячи ранено. — Устало произнёс Валлис Орб, смотря в одну ему известную точку на стене. — Если бы не этот стенобитный артефакт…

Гроссмейстер хотел что-то ещё добавить, но лишь тяжело вздохнул и замолчал.

— Мой рыцарский отряд потерял девятерых воительниц, — чётко произнесла Райна Мальт, грудь которой была перетянута бинтами, — нам потребуется время чтобы залечить раны.

— Погибших нет, ранены все. — Доложил Кленс Цаплин, капитан городской стражи.

Больше тысячи жизней… Пятая часть от общего количества воинов, что были с начала боя за крепость, осталась здесь. Это только моя вина в недальновидности и неподготовленности. Даже сказать ничего не могу, настолько устал, что даже спать не хочется, а просто лечь и не думать.

— Среди моих воительниц потерь нет, но несколько из них были ранены. Извините что пришли так поздно. — Тихо произнесла Аниела. — Простите, мы целые сутки бежали в надежде успеть.

— Вас никто не винит… Королева. — Произнёс Алан Лиарин. — К тому же против вас бросили в бой самый сильный легион. Стоит отдать вам дань уважения, вас было лишь пять тысяч, но вы сумели уничтожить половину присланных сюда легионеров. Войн без жертв не бывает.

Он это произносит сейчас для меня, видя, насколько я вымотан, наконец-то, закончившимся боем, который продолжался шестеро суток… К сожалению, благодаря магии многомесячных осад не было за всю историю существования Империи.

Переведя дыхание, король Алан Лиарин продолжил:

— Потери среди моего войска до сих пор уточняются, я знаю о шестистах восьмидесяти семи воинах что погибли. Слишком уж сильное сопротивление нам оказали, когда мы достигли лагеря. Что теперь?

— Нужно сжечь тела… Пара таких тёплых дней и от вони мы задохнёмся. К тому же сжигать такое множество…

— Поднимем купол, не впервой. — Довольно ответил магистр Олли Херус. — Только вот хватит ли припасов чтобы кормить всех?

— Через два дня подойдёт обоз. — Ответил король Лиарин. — Однако, вопрос иной, когда мы выступим на столицу? Я привёл с собой лишь треть войска, задействовав всех доступных лошадей чтобы успеть. Сто тысяч воинов сейчас находятся на территориях королевства Ромнар и Лиарин и готовы в любой момент отправиться в бой.

— В таком случае… Давайте обсудим это завтра. — Тряхнул я головой. — Я сейчас не способен принять решения по данному вопросу, но выступление нельзя откладывать слишком сильно, пока в столице не успели собрать достаточное количество воинов. Есть что добавить? В таком случае, всем приказываю отдыхать. Мы выиграли этот бой, но война только началась…

Медленно, но все начали расходится по своим покоям, я же, дождавшись, когда все уйдут, тяжело вздохнул и поднялся. Аниела подойдя ко мне с мягкой улыбкой, забросила мою руку к себе на плечо и без слов повела меня в направлении покоев.

Мы никого не встретили по пути и потому, войдя, я принялся медленно и устало снимать с себя доспехи и поддоспешные одежды, а оставшись в одних трусах довольно вздохнул, наблюдая за женой…

— Выглядишь неважно. — Заметила Аниела.

— Шесть суток не спал и не снимал доспехи. — Невесело произнёс я. — Спасибо что пришла.

— Нужно было прийти раньше, но… Давай уже спать, мы целые сутки бежали чтобы успеть к вам. — Забралась в кровать Аниела, пройдя мимо меня. — Давай ложись, ты пусть молод и силён, но даже для тебя держаться сложно.

Устроившись на кровати, я позволил себе расслабится и неожиданно оказался стиснут в крепких объятьях королевы, которая прижалась ко мне и просто держала.

— Аниела?

— Я боялась, что опоздаю, а теперь спи… — ответила королева, уткнувшись в мою грудь.

Некоторое время я просто лежал и прислушивался к Аниеле, не было слёз и лишних слов, но вот эмоции были тёплыми. Наконец, обняв свою жену, я позволил себе погрузиться в так желанный сон…

Я стоял на холме перед Фейдраг, столицей Империи, наблюдая как из развернувшегося портала вылезают твари Хаоса, некоторые из которых были настоящими гигантами, другие же обладали крыльями и визжащей стаей закрывали небо над городом… Иногда твари падали вниз и хватали людей, а затем поднимались в небо и устраивали кровавый пир…

— Это происходит сейчас. — Произнёс Мирас подойдя сзади и положил руку на плечо. — Что будем делать, принц?

— Ты… — повернул я к нему голову.

— Да, принц Эшарион, я прожил неплохую жизнь. Жалеть не о чём. — Задумчиво произнёс он и устало вздохнув, устроился на весенней поросли. — Теперь я буду рядом с вами как дух, всё-таки та беловолосая и Вейр ушли на перерождение…

— Не понимаю.

— Они закончили свои дела: девушка была одним из драконов, хранителей этого мира, но её убил Вейр. После смерти она стала духом, а после долгие пятьсот лет перевоспитывала убийцу дракона, ставшего драконом. Долг за долг… Духи, это не боги, принц Эшарион.

— Откуда ты знаешь?

— В молодости я сражался с одним из них, спас духа нашего рода, он то и оставил мне шрамы на лице. Раньше был сдержан клятвой, но сейчас мне дали право наблюдать. Если справлюсь, вернусь в драконьем теле…

— Значит, Вейр получил свободу, которую желал. Ну, хоть одна хорошая новость. — Усмехнулся я. — Ты случайно не знаешь: я стану драконом?

— Нет и твои дети не буду страдать от «Проклятия Драконьей крови». — Спокойно произнёс Мирас. — Впрочем, я только наблюдающий за жизнью. Мне предстоит пройти длинный путь.

— Значит, это наша последняя встреча.

— Не знаю, но мне дали право попрощаться. — Улыбнулся в бороду Мирас. — Живи достойно, принц Эшарион. Честь и совесть!

— Честь и совесть… — повторил я девиз рода Альтер.

Духа рядом со мной уже не было, а я увидел, как виденье пошло рябью…

Два последующих дня, мы занимались тем, что уничтожали тела погибших легионеров, хоронить пятьдесят тысяч воинов было глупо учитывая сколько смерти было разлито по ущелью. Нежити нам только не хватало для полного счастья…

Горный народ ушёл на второй день, в Крепости Восточных врат оставались только те, кто получил ранения и отличились в коротком бою, знакомясь с рыцарями орденов и королевскими солдатами. Впрочем, они улучшили атмосферу в крепости, пусть многие их откровенно боялись.