Звездная пыль

Новый всплеск ненависти случился, когда дверь подъезда открылась, и в свете фонаря появилась девушка. В этот момент Маркус был готов к нападению. Сделал шаг в моем направлении и резко остановился. Эмоциональный фон снова стабилизировался. Симпатии не появилось. Но и желание сразу свернуть мне шею тоже исчезло.

— Это зверь Маркуса, — пояснил Асшарих, — он пытался блокировать негативные эмоции, чтобы не дать носителю тебе навредить.

— Твой зверь тоже управляет твоими эмоциями?

— У нагов, все немного иначе. Из нага не вырывается зверь. Наг он и есть. Просто, в повседневной жизни мы принимаем более безопасную для окружающих форму. Это позволяет расе выживать и развиваться. В этом мы похожи с арахнидами. Караниты ближе к драконам и перевертышам. В них успешно уживаются две полноценные личности.

К тому времени, как Асшарих закончил объяснения, мое изображение уже стояло у сломанной машины и судорожно соображало, как убежать от маньяка. Сейчас, со стороны я видела, что зря вышла на улицу. Возможно, стоило закрыться внутри. Это дало бы время второй сущности Марка призвать хозяина к разуму. Но, вместо этого, я побежала, спровоцировав в мужчине инстинкт охотника.

Асшарих

Просмотр затянулся. Сначала, поведение Кевали волновало. Лера раз за разом останавливала воспроизведение, отматывала изображение назад и снова останавливала. Несколько раз хотел все это прекратить. Сдерживало только то, что эмоциональный фон пары оставался стабильным. Девушка в очередной раз остановила воспроизведение. Я с трудом сдержался, чтобы все не прекратить. Как раз в этот момент Маркус прижал Кевали к стене. Он чувствовал ее страх. Ужас девушки будто струился по моим венам. Змей рвался наружу, чтобы защитить свою самку. Малышка, хоть и понимала, что насилие неизбежно, ломаться и доставлять удовольствие маньяку не хотела. И только когда справился с эмоциями, заметил, что Лера смотрит куда-то в сторону.

— Что ты там хочешь найти?

— Кошку.

Лера промотала запись вперед. Потом назад. И снова вперед.

— Кто такая кошка?

— Маленький пушистый зверь. Она была там.

— Может, Маркус ее не видел?

— Должен был увидеть. Она сидела здесь. — Ткнула пальчиком в изображение, где должна была сидеть таинственная кошка. — Раз это место есть в его воспоминаниях, значит, и кошка должна быть. Альтар же сбросил тебе файл с моими воспоминаниями?

Пришлось подчиниться и запустить второе изображение. Лера отмотала на нужный фрагмент. И сказала:

— Вот, кошка, — пальчиком показала на пустое место, я вопросительно посмотрел на самочку. Малышка показывала на… Я пригляделся. Никакой кошки не было. Только небольшие неточности в изображении. — Ты не видишь?

— Нет.

— Я правильно понимаю, — Валерия подняла глаза, — ты не видишь кошки, и не чувствуешь запахов, которые чувствую я? Так?

— Получается, что так.

— А что ты видишь на этом месте?

— Что-то вроде небольшой прозрачной дымки. Скорее всего, обычный дефект.

Лера взяла в руки планшет и начала на нем что-то рисовать. Когда закончила, сказала:

— Обведи по контуру дымку, которую ты видишь.

Задал голосовую команду компьютеру. Спустя пару секунд проявился странный ушастый силуэт. Лера повернула ко мне планшет, где было изображено странное животное. Четыре лапы, пушистый хвост, острые ушки.

— Получается, я не все вижу?

— И не все чувствуешь. — Добавила Кевали. — Почему нет кошки? С запахом я еще могла как-то объяснить. Различие в рецепторах. Или, вы с Маркусом просто не обращаете на него внимания, потому что он для вас знаком. Но, с кошкой не так. Я ее вижу. А ты нет. Получается, каранит тоже не видел. Хоть и смотрел в эту же точку.

— Потому что это не кошка.

Ответ был настолько очевиден и одновременно невероятен, что я сразу не смог в это поверить.

— Ас, — Лера ткнула маленьким кулачком мне в живот, — я ничего не знаю об этом мире. Давай, ты не будешь говорить загадками.

— Я не вижу животное, потому что его нет. Это иллюзия. Фантом, который сотворил зверь Маркуса для тебя. Чтобы отвлечь от происходящего.

— А каранит его почему не увидел? Они же одно целое? Или…

Самочка осторожно подняла глаза. Это «или» проливала свет на поступки каранита. Змей содрогнулся. Сначала, от ужаса произошедшего, потом от осознания того, что теперь меня не будет повода запретить Кевали встречи с супругом. Она его еще не признала. Но, связь, рано или поздно сработает. И придется смириться, если я не хочу ее потерять.

— Ас, — малышка уперлась лбом мне в грудь, — не думай об этом.

Прижал Кевали к себе. Я всегда знал, что вероятность быть единственным у супруги равняется нулю. История собственных родителей была редким исключением из правил. Оставалось только насладиться временем, пока в нашем мире не появился третий.

— Мне нужно понять, как им удалось отделить Маркуса от его зверя. — Поцеловал самочку в макушку. — Поможешь?

Глава 24.

Валерия

После того, как изображение погасло, мы остались сидеть на полу. Просто так, обнявшись, слушая дыхание, друг друга. Интересно, а кино у них здесь есть? Было бы чудесно устраивать такие вот семейные вечера. Только с более позитивными лентами. Комедии, например. Или что-то из глубокой классики. Сюда бы чудесно вписался проектор с черно-белыми фильмами. Например, «Я люблю Люси» или «Моя жена ведьма». С нагом было тепло и надежно. Наверное, впервые я ощущала себя по-настоящему на своем месте. Дома. Рядом с тем, с кем должна была быть с самого начала. О чем думал его высочество, догадаться было сложно. Змей шипел, пытаясь прижаться сильнее. Как — будто боялся отпустить. В таком странном положении нас и застал сигнал утренней побудки.

Все утро змей не выпускал меня из рук. Даже завтракать пришлось в плотных кольцах почерневшего хвоста.

— Ешшшшь, тебе нужжжны ссссилы.

— Ты меня переоцениваешь. Я слишком маленькая для такого объема еды.

Наг улыбнулся, и уткнулся носом мне в шею. Краем глаза заметила наше отражение в зеркале. Мы смотрелись как две части одного целого. Надо же. Никогда бы не подумала, что такое можно будет сказать про хрупкую женщину и огромного нелюдя.

— Да уж, — Асшарих усмехнулся, — ты несколько мельче обычной нагини. Может, тебе стоит сегодня остаться дома? Совсем не спала ночью.

— Нет. Работа есть работа. — Мягко улыбнулась и поцеловала мужчину в нос. — Завтра отоспимся, если у тебя не очень много дел.

В том, что работы у Асшариха было более чем достаточно, я не сомневалась. Помимо «призраков», главой которых он оставался, несмотря на то, что его братья забрали часть обязанностей, нагу достался один из самых запущенных факультетов академии. Я уже слышала жалобы некоторых преподавателей о том, что Асшарих решил полностью изменить программу обучения и влить «свежую кровь» в преподавательский состав. Мало кому эта идея нравилась. Но, спорить и никто не решался.

— Я могу все отменить. И целый день провести с тобой.

— Не можешь. Но, я могу тебе чем-нибудь завтра помочь. — Ас вопросительно посмотрел на меня. — Ну, там, бумаги какие-нибудь разложить. Или чай принести. Или просто мы с Матрехой оккупируем часть твоего кабинета и что-нибудь изучим.

— Отличная идея. — Асшарих провел пальцами вдоль позвоночника, заставляя рой бабочек зашевелиться внутри.

Планета Такерим. Город Тикат.

Тикат был единственным населенным пунктом, существующим на Такериме. Когда появилась Межгалактическая Военная Академия, возникла необходимость в обслуживающем персонале: повара, инженеры, технические работники и так далее. Конечно, большую часть работы выполняли роботы и машины, наделенные искусственным интеллектом. Но, их тоже должен был кто-то обслуживать. Сначала, все сотрудники проживали на территории академии. Работали вахтовым методом. Но вскоре, такой подход исчерпал себя и был построен Тикат. Город, куда сотрудники академии, преподаватели могли, по желанию, перевести свои семьи. Правда, самочки на переезд в эти суровые края соглашались не охотно.