Зелье обманчивой страсти

            Утро в поместье городском доме четы Обсидиан выдалось обычным: солнечное, если не глядеть на покрытое белыми пушистыми облаками небо; щебечущее, если судить по перелётам птичек в ближайшем парке; блестящее, если смотреть на Лазурь. Сюзанна глядела в окно своей комнаты на втором этаже особняка папиного дома и обдумывала всё, что сказала ей лучшая подруга, пока девушки ехали в повозке. Пусть Сюзи и была кисейной барышней, как называли юных строго воспитанных дев лет двести назад, она прекрасно понимала, что Майосотис права. Отец всё больше и больше стал отдаляться от Сюзанны. Всё чаще девушка ощущала на себе оценивающие взгляды. Мэтр Обсидиан уже не смотрел на неё, как на дочку, а скорее как на дорогой обоз с товаром или же на вложение денежных средств. Сюзи не хотела себе в этом признаваться, но пора посмотреть правде в глаза – деньги изменили отца не в лучшую сторону. Как только эта история с Эмилем Лоллием закончится, прощай отцовский дом, да здравствуй новая жизнь. И наследства ей не надо. Сью всю ночь обдумывала слова Маи. Девушка рассказала подруге о взглядах отца, поделилась и о поведении мэтры Малахит. Мая задумчиво произнесла тогда, что разговаривать при «этом» кучере можно. Сюзи решила не уточнять, почему именно при «этом» кучере, но мнение подруги решительно приняла к сведенью, как и её предложение.

            Мысль продолжать помогать в лазарете на полставки и помогать в лавке подруге казалась такой манящей и прекрасной, что Сюзи невольно заулыбалась. Она могла бы варить снадобья по вечерам, а днём ухаживать за детьми или наоборот, пару дней работать в лазарете, а пару находиться в лавке. Да, так будет лучше. Девушка тряхнула распущенными до сих пор волосами и принялась тут же собирать их в строгий пучок. И пусть папенька орёт на неё очередной  раз, она уже совершеннолетняя и может себе позволить поступить, как хочет. И не нужен ей богатый жених престарелого возраста с приданым. Без него проживёт, а может и встретит хорошего человека, который полюбит её, а не деньги её отца или её милое личико и ладную фигурку, как подставку для фамильных украшений.

            Раздался звук подъезжающей повозки. Сюзи увидела шляпу-котелок знакомого кучера. Мая спрыгнула с лесенки, не дожидаясь поданной руки и, цокая каблучками, быстрыми шагами направилась к калитке, ведущей в городской дом семьи Обсидиан. В руках у девушки вертелся милейшего вида цветок, кажется белая роза. С высоты своего окна Сюзи не смогла точно разглядеть. Сумочки у мисс Сапфировой не было, но это не значило, что у Маи не было тайников на одежде. В светло-зелёном платье с круглым вырезом (вроде бы и пристойно, а вроде бы и нет) и с юбкой-колоколом провокационно завышенной длины, открывающей взору всех желающих щиколотки в строгих, удобных туфельках на довольно высоком каблучке Майосотис смотрелась шикарно. На головке подруги Сью красовалась зелёная с вкраплениями белого и чёрного узоров шляпка, защищающая от солнышка глаза зеленоглазой колдуньи. Открытые руки, так как на платье не было рукавов, в ажурных перчатках с открытыми пальчиками под цвет шляпки вообще наводили на мысль, что титул самой экстравагантной барышни можно смело отдавать Майосотис Сапфировой.  Сюзи завистливо вздохнула, оделась бы она так, отец задал бы ей трёпку.

- Дорогая, моя девочка, - мэтра Петунья Малахит зашла в комнату подопечной как всегда внезапно.

- Здравствуйте, мэтра, - Сюзи внутренне передёрнулась от взгляда строгой женщины. Всё чаще юную девушку этот взгляд пугал. – За мной приехала подруга, мы собирались сегодня проехаться по лавкам и бутикам, немного развеется, папенька позволил, - тут же добавила Сюзанна, опустив белокурую головку. Опрятная прекрасная, юная красавица, хоть сейчас отправляй на утренник или светскую беседу в гостиную.

- Это было вчера, - мэтра поморщилась, - сколько раз я вам говорила, юная леди не должна общаться со столь экстравагантными особами. Эта девушка опасна для вас своей репутацией, своими мыслями и… - мэтра вздохнула, как будто устала повторять свою любимую нотацию. – Вы не поедете сегодня никуда, моя дорогая, ваша судьба решается, по лавкам можно будет съездить и после объявления о помолвке.

- Объявления о чём? – Сюзи в ужасе уставилась на мэтру. Бледная от природы девушка побледнела ещё сильнее. Серые глаза наполнились ужасом.

- Но сначала, придётся тебе переговорить с отцом об одном выгодном деле, мы с ним всё обсудили и решили, что это выгодное вложение во всех смыслах. Можно убить двух зайцев одним выстрелом, - пожилая мэтра улыбнулась особо противной улыбочкой. Сюзанна внутренне похолодела. Как же раньше она не замечала этой жуткой улыбочки?! Взгляд да, но улыбочки ещё не было. Или была? А она слишком оказалась наивной, чтобы это увидеть? Права была Мая! – И работу в лазарете придётся, конечно, тебе оставить, негоже юной леди заниматься таким грязным делом. – Петунья поморщилась. - Милая, ты не волнуйся, я уже отправила письмо от твоего имени. Папенька полностью его одобрил и подписал, скрепив печатью, – улыбка превратилась в оскал, а голос стал приторно-приторно сладким. - Теперь, моя дорогая, пройдём к отцу, вам нужно многое обсудить.

            Сюзи в ужасе уставилась на женщину, которая одним монологом разбила все её мечты.

- Но я же совершеннолетняя! Вы не… - девушку схватили за руку и грубо дёрнули в сторону к двери.

- Ты под опекой отца и ничего без него не можешь, - мэтра ухмыльнулась, - что ж, это отличная возможность.

- Возможность? – Сью не хотела верить, что это происходит с ней. Её только что продали замуж, это она понимала. И продала мэтра Малахит, а отец просто благоволил ей. Но что ещё за выгодное дело? И это точно не помолвка!