Страница 153 из 155
Огромная бальная зала сверкала в лучах сотен маго-светильников. Наряды великосветских дам поражали воображение, как и положено таким нарядам. Великолепное начало осеннего бала обусловили музыканты лёгкой мелодией, настроенной, чтобы подготовить почтенную публику к более искусным развлечениям. Правитель, его величество Нарцисс Девятый, скучающе шествовал с очередной своей фавориткой, останавливаясь через каждые десять шагов, чтобы переговорить о делах государственных. Ведь у правителей не бывает выходных. Увы. Они правят круглые сутки, дни напролёт.
Вдруг все замолчали. Музыка стихла. Казалось, в этот момент может пролететь муха из одного конца зала в другой, и будет слышен каждый шорох её крылышек. Каждый взмах…. Его Величество стоял как раз спиной к лестнице, по которой спускались новоприбывшие на бал господа. Он заметил, как все смотрят за его спину и, наконец, обернулся. В этот самый момент Нарцисс Девятый понял своего прадеда. До этого он не мог поверить, как можно отказаться от власти, от короны, от привилегий. От всего. Ради одного единственного взгляда. Как? И вот сейчас он понял.
Она казалась совершенством, феей, решившей посетить это глупое и чванное мероприятие. Разом померкли все маго-светильники. Зелёный бархат платья и чёрные кружева, как дуновение лета, последний взмах крыльев бабочки перед неминуемыми холодами. Маленькая кокетливая шапочка с оранжево-зелёными кленовыми листьями в уникальной причёске, в которую нещадно собрали рыжие локоны. Лёгкая поступь…. Тонкая рука в атласной перчатке чёрного цвета на такой огромной глянцево-белой перилле. Как она спускалась по лестнице! Каждый шажок, каждое движение было совершенным. Мягкая полуулыбка и конечно зелёные глаза. Яркие изумруды, один взгляд которых свёл с ума уже не одного мужчину. Его Величество Нарцисс Девятый слышал о ней, даже видел портрет, предоставленный лично главой его тайной службы, но и представить себе не мог, насколько правдивы слухи. Герцогиня Майосотис Арийская, наследница рода Изумрудных, но не отказавшаяся от корней рода Сапфировых, эта леди производила неизгладимое впечатление. В Эрбии её боялись и уважали. В Тантале о ней уже успело сложиться несколько легенд. Всегда учтива, весела, остроумна, но… если захочет, узнает о тебе всё. И как не пытайся скрыть, она узнает всё равно. Её муж, как всегда с ней рядом. Она с удовольствием положила руку ему на предплечье. Великолепная пара спустилась по лестнице в полнейшей тишине. Молодой герцог, один из представителей влиятельнейшего семейства после семьи императора конечно и она…. Герцог Арийский что-то шепнул, чем вызвал у прекрасной Майосотис весёлую кокетливую полуулыбку. Невозможно поверить, что она родила наследника всего пару месяцев назад!
Его величество моргнул один раз другой, пытаясь вернуться в реальность. Рядом с ним стояла эффектная женщина, великолепная любовница, но… даже её имя поблекло от одного взгляда прекрасной рыжеволосой незнакомки. Мужчина кивнул музыкантам и те продолжили играть, слегка неуверенно, но всё же. Шепотки за спиной у леди Арийской зазвучали особенно громко, когда дождавшись соблюдённых правил приличия, его величество смог, наконец, подойти к чете Арийских и вызвать своё почтение. Нет, он знал, что лучше его не выказывать, учитывая происхождение Майосотис, но…. Леди из рода Изумрудных всегда производили невероятное впечатление на мужчин. Особенно мужчин правящей династии. Как жаль, что они родственники! Впрочем, не такие уж и близкие….
…Сюзанна герцогиня Рубиновая встретила подругу с её мужем у подножья лестницы и с улыбкой поприветствовала экстравагантную Майосотис. Сама же она и Эмиль Рубиновый предпочли более традиционные наряды для бала. Эмиль был одет в строгий чёрный костюм и только один клиновый листик из кармашка на груди, как платок показывал, что он всё не пренебрёг правилами. Сама же Сюзи надела скромное светло-зелёное платье украшенное узорами из оранжевых и красных листьев клёна. Мадам Чаорит лично курировала цветовую гамму кружев, чтобы её любимая «клиенточка» осталась довольна, невинна и скромна. Удивительная женщина, ничего не скажешь.
- Мая, ты не можешь выйти в высший свет, не привлекая внимания, - Сюзи коротко дотронулась до руки подруги, следуя правилам этикета, объятья были не в моде в этом сезоне.
- Леди, вы прекрасны, но увы, не как моя жена, - Эмиль улыбнулся проказливой улыбкой и поцеловал протянутую ручку в знак приветствия.
- Возвращаю комплемент Эмиля, вам Сюзанна, - не остался в долгу Ириус.
Сюзанна не удержалась и тихо засмеялась прикрываясь веером. Она была счастлива, что оказалась здесь, среди друзей и с мужем, который не даст её в обиду огромному клубку змей, что тут ползают,… простите, танцуют.
- Мая, ты действительно, экстравагантна сегодня, - улыбнулась девушка.
- Чего не сказать о тебе, как всегда скромна, мила и невинна, - фыркнула Мая с особой ухмылкой, присущей только ей. – Как поживает мадам Чаорит?